Александр Кондратов - Перерождение нового мира

— Ваше величество, с вами всё в порядке? — Спросил подошедший генерал из числа величей.

Выглядел он достаточно бодро, хотя на глазах его состояние менялось. Взгляд с трудом фокусировался на мне, он сам слегка пошатывался, что можно было бы списать на последствия долгих боёв, если бы не одно но…

— Величи, вы чувствуете это? — Спросил я, выпрямившись и шумно вдохнув. Мне полегчало, и теперь я спокойно переносил эти странные колебания.

— Да, ваше величество… — слабо, но относительно стройно отозвались все величи, бывшие рядом. Значит, их это тоже коснулось. Но вот остальные в полном порядке и лишь недоумённо смотрят то на меня, то на внезапно ослабевшую элиту государства.

— Так, хватит расслабляться и бегом за работу! — Громко скомандовал я, взрываясь целебной волной.

Моя изменившаяся магия теперь была гораздо сильнее, и накрыть мне удалось площадь почти в километр радиусом. Величи выпрямились и безмолвно отправились по своим постам. Кроме генерала. Он стоял, смотря на меня твёрдым взглядом военного человека, и приготовился отчитываться.

— Ваше величество, на данный момент… — Начал он, но я его прервал:

— Состояние дел на фронте мне известно. Ты мне лучше скажи — где Керит Наирен и что там за сверхважное дело, из-за которого я должен сначала встретиться с ним, а уже потом отправиться громить врага? — Хмуро произношу я, осматриваясь.

Находились мы на небольшой возвышенности, со всех сторон ограждённой заградительными построениями, а с юго-западной стороны всё пространство, насколько хватало взгляда, было выжжено и изрыто, а среди ям и обугленных деревьев можно было разглядеть сотни, если не тысячи тел. Прифронтовая зона, замершая на долгие недели, превратилась в настоящий ад.

Вообще вся оккупированная территория стараниями демонов была превращена в пустыню. Я с печалью понимал, что на тысячи квадратных километров не осталось и клочка уцелевшего пространства, и там, где когда-то кипела жизнь, ещё долгие десятилетия, если не столетия, будет восстанавливаться хотя бы какое-то её подобие.

На будущее я решил использовать спасённых зверолюдов, коих было порядка нескольких миллионов, для стремительного восстановления экономики Гардарики после войны. Конечно, они вряд ли согласятся так просто, но одного взгляда на этот ужас, что царит в их павших государствах, хватит, чтобы принять верное решение. А уж я потом с Хранителями решу, как восстановить природу.

Но не будем об этом. Сейчас цель ясна — встретиться с Керитом и после начать активную фазу контрнаступления. За прошедшие две недели гномы успели перегруппироваться и сейчас начинали переходить в фазу затяжной обороны, что уже радовало — продвижение врага вглубь территорий приостановлено. Поэтому всё зависит от того, какое положение дел будет в средних землях континента. Если нам удастся отбросить врага назад, мы сможешь провести манёвр и атаковать дворфов, благо, их государство граничит с графствами зверолюдов.

Вообще из всего происходящего становилось понятно, что война затягивается. Основные силы врага готовы к бою, наступление остановлено, но не сорвано, наших ресурсов пока предостаточно и мы можем позволить себе долгую оборону при преимуществе врага в военной силе.

И сейчас моя цель — ослабить фронт противника, не дав тому возможностей для манёвра. Ни о каком контрнаступлении и речи нет — просто не хватит сил, поэтому моё участие кардинально не изменит ничего.

— Ваше величество! — Отвлекая меня от стратегических размышлений, раздался до боли знакомый голос. Оборачиваюсь и вижу Керита — сурового, закалённого в десятке кровавых сражений воина с коллекцией шрамов и незнакомым взглядом посеревших глаз.

— Керит, рад тебя видеть! — Искренне произношу я, но сдерживаюсь и просто пожимаю товарищу руку: — Что же за срочное дело такое?

— Думаю, вам лучше самому будет взглянуть. — Интригует он, криво ухмыляясь уголком рта.

Выглядит жутко, хотя всё это из-за неровно затянувшихся ран на лице. Щёлкаю пальцами, и по телу велича проходит волна, слегка сглаживающая боевые отметины и возвращающая старому другу хотя бы оттенок того строгого, но знакомого лица юного сотника. Оценив эффект, воин благодарно кивает и жестом показывает мне идти за ним.

Проходя мимо палаток и укреплений, он добирается до глубокого рва, разветвлённой сетью распространяющегося по округе. Система окопов оправдала себя ещё во времена захвата графства Отриа, а в нынешней войне и вовсе использовалась повсеместно.

Проведя меня одному ему известным маршрутом, Керит добирается до небольшого углубления, уходящего вглубь вырастающего на пути холма. Там обнаруживается дверь, сколоченная, видимо, в полевых условия. Внутри, как выяснилось, тщательно замаскированный штаб.

Мы прошли мимо помещения со столом и кучей карт и бумаг на нём, направившись к едва заметному из-за мрака проходу. Его загораживала лёгкая занавеска, повешенная, видимо, для приличия. Хотя какие приличия в окопе? Странно это.

Керит остановился около неё и, слегка оттянув, приглашающе указал рукой. Посмотрев в его серьёзные глаза и лёгкую полуулыбку, я, окончательно заинтригованный, вхожу внутрь и замираю на пороге, не в силах сделать шага или сказать хоть слово.

На кровати, представлявшей собой груду брёвен, укрытую множеством шкур, я увидел до боли знакомую девичью фигурку. Бледная кожа, Сильно похудевшее тело, впалые глаза и множественные язвы с синяками не мешают мне узнать девушку. Не сдержав эмоций, я широкими шагами приближаюсь к ней и осторожно опускаюсь рядом, сняв перчатку и приложив ладонь ко лбу. На безмятежном холодном лице не дрогнул ни один мускул.

— В таком состоянии нам удалось её вернуть. — Произносит тихо Керит, медленно приближаясь сзади: — Скорее всего, её хотели использовать для подавления морального духа в числе прочих военнопленных, но нам удалось спасти её, хотя лекари говорят, что её нынешнее состояние им не исправить.

— Что конкретно они говорили? — Спросил я глухо.

— Проклятие и преобразование на уровне души. Она должна была стать живой бомбой, но сейчас замерла на стадии формирования и даже не приходит в сознание. — Пояснил Керит: — Хранители говорят, что тоже бессильны. Ваши способности, по всей видимости, тоже не могут исцелить душу.

— Похоже на то. — Заключаю я, когда несколько волн живительной магии не смогли изменить в Шелейле ничего: — Я рад, что она жива и здесь, Керит… Я слишком многих терял, и сейчас искренне рад даже тому, что она в моих руках, пусть и в таком состоянии. Отправь её в Гардарику, пусть разместят в госпитале вместе с Воретом.

— Сейчас распоряжусь. — Кивнул Керит и покинул помещение, давая мне возможность ненадолго остаться вместе с Шелейлой.