Александр Кондратов - Перерождение нового мира

Копии! Всё это время Владыка сражался против копий, поэтому их сила была столь мала. И вся энергия, потраченная на сильнейшую атаку бога, ушла впустую.

А истинное тело северного бога уже давно было вблизи медленно увядающего великого древо. Зависнув на большой высоте напротив колоссального растения, он потянулся энергией к ослабшему источнику, и вскоре кора расступилась, открыв дорогу в тёмные глубины. Стоило богу оказаться внутри, как дерево вновь скрылось проход от внешнего мира, и северный бог, вздохнув, направился вперёд.

Преодолев коридор, стены которого были украшены тысячами годовых колец дерева, бог вышел в большой зал. Света здесь не было, однако стоило лишь высшему существу сделать два шага, как во тьме вспыхнули два изумрудных пламени, ослепительно ярких и наполненных силой, способной превратить что угодно в пепел.

— Ты. — Раздался гулкий голос, казалось, шедший отовсюду, произнёсший короткое слово на мёртвом языке.

— Вы не знаете меня. — Произнёс северный бог: — Я — последний из рода людей, пришёл сюда, чтобы выполнить соглашение от всего своего народа.

— Ложь. — Коротко произнесло неизвестное существо, и неизвестная энергия неразрывными жгутами обвила тело бога, не позволяя тому даже шелохнуться: — Ещё трое.

— Мой последний собрат был изгнан из этого мира, и, даже вернувшись сюда, вновь вынужден был покинуть Лайдайю. Второй — рождён в ином мире и не является частью Договора, а третий — его сын. — Пояснил северный бог. Воцарилась тишина, длившаяся целую вечность, и только потом хватка могущественной магии стала ослабевать, позволив богу облегчённо выдохнуть.

— Я жду. — Произнесло нечто, не сводя взгляда со своего первого за несколько тысяч лет гостя.

Северный бог приблизился к пылающим огням и замер. Его грудная клетка, блеснув напоследок магическим покрытием, отъехала в сторону, и из костюма выбрался человек. Отойдя подальше, он замер, а жгуты энергии обхватили его костюм. На мгновение вспыхнула сфера изумрудного пламени, после чего от экипировки, как и от мощнейшего источника первомагии, не осталось и следа.

— Сделка завершена. — Произнёс человек и внезапно захрипел, упав на деревянный пол.

В свете изумрудных глаз было видно, как его тело иссушается, покрываясь морщинами. По волосам прошлась белоснежная волна, оставив после себя лишь седину, после чего человек замер. Лицо старика застыло в предсмертном выражении лица, на котором лишь застыла довольная улыбка. Лёгкий ветерок, неизвестно откуда взявшийся в полностью закрытом зале, коснулся замершего тела и поднял его облаком праха, унеся в открывшийся просвет в стволе великого древа.

Последний из рода человеческого окончательно покинул этот мир.

Тот, кто скрывался во тьме, прикрыл свои изумрудные глаза и вновь распахнул их, разрезав тьму светом цвета бездонного неба. Новая магия окрасила саму суть могущественного создания, которое перевело взгляд в сторону. Казалось, ему совсем не мешают ни толща великого древа, ни тысячи километров расстояния.

Оно посмотрело на человека из другого мира, который не был частью древнего договора. Но теперь, когда прежний народ исчез, именно на его плечи должна лечь ответственность за восстановление равновесия в этом хрупкой молодом мире, которая однажды легла на его предков.

Однако пока была рано раскрывать последние тайны пред этим совсем юным созданием. Глаза, похожие на два гигантских сапфира, закрылись, и лишь несколько слов на древнем языке эхом разнеслись по залу.

— Всему своё время.

…

Владыка был в ярости.

Помимо того, что ему не удалось убить северного бога, он ещё и истратил колоссальное количество энергии, а ударная волна и поднявшиеся волны лишь слегка зацепили берег, даже не дойдя до полей битв его слуг и ненавистных смертных.

И кроме всего прочего Великое Древо словно получило второе дыхание, полностью восстановившись и не позволив демону забрать даже крупицу силы. И даже то, что ауры северного бога больше не ощущалось, не могло унять обиду великого существа. Он проиграл.

— Господин. — Перед троном открылся портал, слегка дрогнувший из-за дрожащей вокруг энергии зла. Из него показался один из низших демонов-теней, существ, идеально подходящих на роль шпионов: — Для вас важные новости.

— Говори. — Сдержав желание разорвать в клочья не вовремя показавшегося слугу, произнёс Владыка.

— Хранители передали человеку несколько Даров. — Демон был готов к тому, что его сейчас уничтожит ярость господина, но тот сдержал себя в руках, продолжив слушать: — К тому же его атаковали слуги бога орков, но атака провалилась.

— Человек мне не ровня. — Отмахнулся Владыка, успокоившись.

Он понял, что теперь единственная угроза его планам — смертный человек, сила которого даже близко несравнима с могуществом бога. А разлад в рядах Священного Союза станет удачной возможностью для масштабного наступления, особенно на южных рубежах. Теперь даже лично вмешиваться не придётся, кровь врага польётся рекой, а их души станут великолепной пищей для тёмного божества.

Конец отступления.

Ситуация стабилизировалась, несмотря на то, что сейчас на фронтах было очень жарко. Демоны словно с цепи сорвались, волнами накатывая на оборонительные рубежи. Жертвы были колоссальные, как среди врага, так и среди своих. В каждой битве враг превосходил нас числом в разы, однако за прошедшие месяцы изнурительной обороны наши войска набрались опыта и продавали рубежи за очень большую цену.

Я старался помогать везде, где это было возможно, но врагов было слишком много, и моя энергия истощалась быстрее, чем я успевал восстановиться. Легче всего, как ни странно, было на юге. Опытные войска Мирелийского Каганата перешли к тактике огневого отступления, истощая врага и почти не неся потерь. Степь — это не та земля, за которую стоит так активно сражаться, даже несколько оставленных городов не имели значения.

С орками ситуация была очень сомнительная. Больше половины их войска продолжало сражаться на стороне Священного Союза, однако остальные либо вообще отказывались воевать, либо поддержали своих шаманов, начав диверсионную войну против своих же. Объединение ульдус-гуранов оказалось лишь формальным, и при первом удобном случае вспыхнула междоусобица.

Основной тактикой предателей были диверсионные атаки, завязанные на поставках продовольствия. Они не позволяли обозам поступать к сражающимся на фронте частям, отравляли еду и воду, подстрекали к предательству. Но им не повезло, что с орками плечом к плечу сражали мирелийцы, которые ценой своей жизни защищали своих союзников и в ответ получали то же отношение. А с поставками вполне справлялись стационарные порталы, и провизия с оружием поступали напрямую из Гардарики и Мирелийского Каганата, поэтому серьёзных проблем удавалось избежать.