Юрий Москаленко - Камер-паж Ее высочества. Книга 3. Часть 1

— А чего так? — не унимался Рык. — Чем тебе помешают чьи-то глаза?

— Знаешь, Рык, — я решил немного просветить нового члена нашей семьи, — отец часто говорил одну фразу: «если ты умеешь считать до десяти, то на просьбу постороннего разумного продемонстрировать это умение, не стоит считать дальше пяти»! Понимаешь?

Полуорк замолчал и задумался. Какое-то время мы шли молча, а потом Рык вдруг заявил:

— Я понял! Нельзя показывать посторонним все свои умения, так?!

— Ну, да! — я кивнул головой. — А жизнь во дворце сложна и непредсказуема, — я вздохнул, вспомнив две, абсолютно мне ненужные дуэли, и нападение убийц. — Поэтому, чем меньше народа будет знать о моих умениях, тем больше у меня шансов остаться в живых во всей этой кутерьме.

— О как! — Рык покачал головой. Мой новый родственник опять задумался и весь оставшийся путь мы проделали в молчании. Только уже подведя меня к двери в тренировочный зал, Рык вдруг придержал ее рукой, чтобы я не открыл ее и, немного стесняясь, вдруг спросил:

— Волька, а ты меня с собой на бал возьмешь?

— Чего? — от неожиданности, я даже не сразу понял, о чем это он.

— Ну-у-у… — смущенно замялся полуорк, — на бал… а? — и он так жалостливо посмотрел на мня, что у меня просто не хватило духа ответить ему отказом. Правда, и обнадеживать его я тоже не решился.

— Не знаю, Рычик, — я вздохнул. Рык понимающе кивнул и понурился. — Эй! — я потрепал его по шевелюре. — Я поговорю с маркизой, узнаю, что можно сделать, обещаю!

— Правда?! — мой названный брат расплылся в улыбке.

— Правда-правда! — я улыбнулся ему в ответ.

— Здорово! — он радостно подпрыгнул и, махнув мне на прощание рукой, быстро умчался, наверное, опасаясь, что я могу передумать. А я так, широко улыбаясь, открыл дверь и шагнул в тренировочный зал.

Хоть я и пришел раньше времени, мой учитель уже был здесь. Мало того, он разговаривал с каким-то мужчиной, стоящим ко мне спиной, причем, он явно что-то рассказывал, потому что весьма экспрессивно размахивал руками, в одной из которых был зажат учебный клинок, а еще при этом он смеялся. Мужчина, стоящий ко мне спиной, судя по вздрагивающим плечам, тоже ухахатывался.

На звук открывшейся двери, Сирил Ван Герштоф повернул голову и, увидев меня, энергично замахал рукой, радостно скалясь.

— Волан! Ну, наконец-то! А то мы тебя здесь ждем-ждем!

Его собеседник, видимо заинтригованный его словами, обернулся, и я с удивлением узнал в нем Гаральда, старшего сына и наследника герцога, которого мы с матушкой не так давно лечили.

— Вот! — мой учитель прямо лучился радостью. — А я тут Гаральду как раз рассказываю про твой поединок со свитским младшего принца на приеме! Как там его звали?

— Роджер Валентайн. Маркиз, Роджер Валентайн. — Я не спеша подошел и первым делом отвесил изящный поклон, ну, в моем понимании, поклон был изящным, хотя и закралось некое подозрение насчет изящности, когда я разогнулся и увидел огоньки веселья в глазах Гаральда и откровенную ухмылку на лице барона.

— Маркиз! — потом повернулся и, несмотря на ухмылку, вежливо кивнул учителю. — Барон!

А потом, сделав непонимающее лицо, обращаясь к казначею, тихонько спросил:

— Что, с изяществом переборщил?

Это стало последней каплей, и оба моих собеседника заржали в голос. Я стоял, смотрел на них с легкой улыбкой, и ждал, когда же они отсмеются. Наконец, веселье начало стихать, их хохот перешел в нечастые всхлипы, а потом они и вовсе успокоились.

— Да-а, Волан, — Гаральд несильно хлопнул меня по плечу, — хорошо пошутил! Молодец!

Я согласно склонил голову, принимая комплимент.

— Кстати, — Гаральд продолжал улыбаться, глядя на меня, — наедине можешь звать меня просто по имени, — он посмотрел на барона и хмыкнул, — ну и при бароне тоже, хорошо?

— Как скажете, Ваша милость, — согласился я.

— Отлично! — чему-то обрадовался Гаральд, немного помолчал, а потом неожиданно для меня продолжил: — Ладно, вы тут тренируйтесь, а я, пожалуй, пойду, а то дел много!

Мы с бароном молча поклонились. Маркиз дружески нам кивнул, повернулся и быстро вышел за дверь. Мы с учителем переглянулись.

— Хорошо! — кивнул мне Сирил Ван Герштоф. — Для упрощения общения предлагаю звать меня «учитель» или «господин барон», или просто «Сирил», но это только когда нет посторонних. Договорились?

— Да, Сирил! — мне захотелось посмотреть, как он отреагирует на данное им самим разрешение. Нормально, даже не поморщился!

— Выбирай учебный меч, — тем временем, учитель мотнул головой в направлении стойки, расположенной у стены. — Я хочу посмотреть, для начала, что ты умеешь.

Я направился к стойке с учебными мечами, попутно разглядывая обстановку, как-никак, я здесь был впервые. М-да, впечатляет! Вдоль стен, в стойках, располагалось учебное оружие. Чего здесь только не было — одних мечей, по самым скромным моим прикидкам, полтора десятка разновидностей! А были еще и разного вида секиры, копья, ножи и пики, моргенштерны и булавы. А еще щиты, различных форм и размеров, пехотные и рыцарские, для конного боя.

У меня поначалу, просто от обилия и разнообразия, разбегались глаза, но я взял себя в руки и целенаправленно двинулся к стойке с пехотными мечами. Немного покопавшись, подобрал себе, около семидесяти сантиметров длиной, простой пехотный меч, пришедшийся мне по руке. Пару раз махнул им вверх-вниз, влево-вправо, прикидывая его баланс и, удовлетворенно кивнув, подошел к учителю.

— Готов? — он окинул меня изучающим взглядом. Я кивнул.

— Начали! — и учитель, просто и без затей махнул своим клинком сверху вниз, как бы нанося удар. Я не сдвинулся с места и удивленно посмотрел на него. Не понял, вот это вот, что сейчас было? Это мой учитель, как бы на меня напал?! Так он точно до меня не смог бы дотянуться, если не удлинил бы руки на полметра-метр! Или это он попугать меня решил? Вообще не понятно!

— Гхм, — барон наткнулся на мой удивленный взгляд. — Просто решил проверить! — пояснил он свои действия, и быстрым зайчиком скакнул ко мне поближе, все так же бесхитростно нанося удар сверху. Я сделал небольшой шаг в сторону и развернул корпус. Меч на расстояние ладони разминулся с моим телом, но учитель не провалился вслед за ним, и даже смог остановить свой удар до того, как его меч врезался в доски пола.

Я сделал еще один шажок в сторону, сбивая дистанцию и возможную атаку. Барону пришлось менять позицию, чтобы нанести новый удар, теперь уже горизонтальный. Я парировал этот удар своим мечом, при этом сбрасывая его меч вниз и влево, но учитель опять устоял.

Я пока не атаковал, пытаясь понять манеру боя моего наставника. После того, как очередная атака не прошла, а я сделал очередной шажок вбок, барон выгнул бровь и коротко бросил: