Илья Мордовских - Последний из легенд

— Ладно, — успокоился воевода, отсчитав сорок два скипетра, — больше никакой пользы нам от туши этой твари?

— Да пока не ясно. Отправил ее с братом домой. Мясо с костей срезали, так его даже собаки жрать не стали. Пятьдесят чешуек еще туда же отправил, это почитай половина от всех, что удалось со шкуры сковырнуть. Если понравится нам то, что у местного мастера получится, потом сами такое же смастерим. Тим говорит, что Дед в этом деле тоже что-то понимает. А кости, когти и все остальное буду в кузне смотреть. У местного мастера нет инструмента, даже чтоб щиток с ее лба спилить. Ну, или жмется он, — задумчиво закончил Бурый.

— Ладно, потом разберемся, пошли готовиться к выходу.

Через полчаса колонна двинулась дальше.

Поставив прежнюю задачу, Турох отпустил парней охотиться. Едва десятки разъехались, как на дорогу вышла знакомая девушка, держа под тощую костлявую руку старуху в балахоне.

Турох радостно выдохнул. Его уже несколько часов одолевало чувство напряженного ожидания. Если девушка и правда была Мафдет, то не следовало уезжать не рассчитавшись. Но, увидев, что татуированная красавица и бабка это два разных человека, он обрадовался. Однако улыбка сползла с лица, когда девушка, дождавшись подхода Туроха, протянула руку и вместо приветствия потребовала свою долю в семь золотых.

— Тушу макары́ оставь себе. Да и зерна нам ждать некогда, — серьезно проговорила она.

Вздохнув, воин достал последние монеты и протянул их незнакомке.

— А откуда взялась эта макара́? — спросил он, пока девушка прятала золото.

— Может с побережья, — сказала она, помогая старушке развернуться, и направляясь обратно в лес, — а может из пустыни.

— Но на границе с пустыней стоят шиниты. Они не пропускают такое в Айтану, — прокричал Турох спустя пару секунд раздумий вслед уходящей парочке.

— Ну, мы-то как-то прошли, — весело смеясь махнула ему рукой девушка и скрылась среди деревьев.

— Чего там? — объявился староста.

— Мафдет приходила. Долю свою забрала, — недовольно буркнул Турох и зашагал дальше.

До места встречи дошли без происшествий.

— Явились, — пробормотал вождь кайрийцев, сидя на своем походном стуле.

Все старосты собрались за большим столом. Тут же сидел и Турох. От кайрийцев присутствовала небольшая делегация во главе с немолодым угрюмым воином по имени Кеген. Из остальной группы вожака выделял большой черный камень, удерживаемый на груди мужчины толстой цепочкой, обвитой вокруг шеи.

— Давайте начнем, — сказал Кеген, сходу обозначив свое лидерство в предстоящих переговорах.

К концу дня так ни о чем и не договорившись, старосты и воины разошлись по своим походным шатрам, праздновать с остальными людьми встречу.

Турох вспоминал своих, ходил, узнавая новости, и просто общался со старыми знакомыми из разных деревень. Сам не заметил, как спиртное, наливаемое уважаемому воину возле каждого шатра, ударило в голову, и земля потихоньку стала плыть под ногами. Шатаясь, он вышел к очередному шатру, пытаясь сообразить, как пройти к своим, и с удивлением обнаружил, что сидящие вокруг костра хмуро на него уставились. Во главе этих не знакомых рож он разглядел Кегена.

— Что надо тут этому пьяному скарталлю? — презрительно воскликнул один из не менее пьяных кайрийских воинов.

— Т-с-с, это же тот самый Турох, — потянули его за рукав.

— Какой еще тот самый? — воскликнул, не желая успокаиваться, вспыльчивый воин.

— Ну, тот, про которого говорила Великая, — почти шепотом просипели ему и вновь потянули за рукав.

— А-а-а, Лия, — протянул мужчина и сел.

Опьянение тут же слетело с Туроха. Не обращавший до этого внимания на вопли пьяного кайрийца, мужчина вдруг напрягся и, нахмурив брови, переспросил:

— Ты сказал Лия?

— Лия, Лия. Садись, — в разговор вмешался сам Кеген.

Турох сел, отказавшись от протянутой кем-то кружки. И вопросительно посмотрел на кайрийского предводителя.

— Твоя племянница освободила корабль, на котором вернулись наши люди. А сама осталась в порту, искать какую-то Сойку.

Услышанное не было для Туроха новостью, а потому он спросил то, что сейчас волновало больше всего:

— А Тамана? Таманы там не было?

— Нет. Из ваших кроме Лии было только семь мужчин. Двое погибли на обратном пути. Ну, так что, ты все ещё настаиваешь на том, чтобы дождаться варваров тут, или всё-таки сходим пощипать их волчьи шкуры?

Турох задумался. Его внутренний герой буквально требовал прямо сейчас садиться на корабль и плыть к проклятым варварам, но разумом опытный воин понимал, что это ничего не даст.

— Нет. Нет у нас с Вами сил, чтобы одолеть настоящую армию, — наконец сказал Турох, — я настаиваю, чтобы все готовились, а когда весной придут варвары, уничтожим их, захватим корабли, и тогда можно будет нанести ответный визит. Плыть на одном жалком судёнышке это самоубийство.

— А ты не так прост, как кажешься, но одно не учел. Вот это, — Кеген приподнял Стоун, уперев в цепочку два больших пальца.

— Никакая Сила не спасет от доброй стали, — сказал Турох, чувствуя, что снова начал хмелеть. Адреналиновый всплеск прошел, и теперь он сидел, размышляя о будущем.

— Ты не прав, — ухмыльнулся глава кайрийцев.

— И что ты им сделаешь, залечишь до смерти? — спросил Турох, заводясь. Весь день обсуждаемая дилемма настолько набила оскомину, что он даже слышать про это не хотел.

— Как ты смеешь дерзить самому Кегену? — закричал снова самый пьяный кайриец, — Преклони колени, а не то я тебя за это…, — он начал тщетно пытаться вытащить меч.

— Тихо! — громогласно взревел Кеген, — Ну что же, Турох из скарталлей, давай посмотрим, кто первый повалит один из вон тех столбов. Кто проиграет, тот и встает на колено.

— Согласен, — легко поддался на уловку Турох. Уж очень хотелось утереть нос этому немолодому, некогда крепкому воину.

— На счёт три, — сказал кто-то из толпы, развернувшейся лицом в сторону столбов.

— Один, два, три.

Турох рванул было к столбу, на ходу выхватывая клинок, но тут сзади послышался непонятный набор букв, выкрикнутый Кегеном, гул, и в деревянную мишень врезался огненный шар, разметав ее на горящие брызги.

Кайрийцы благоговейно упали на колени, восхваляя своего вождя. Турох остановился. По всему выходило, что спор он проиграл. Пересиливая гордость, мужчина вернулся, встал на колено и заплетающимся языком сказал:

— Не знаю, как ты это сделал, но получилось красиво.

— Встань, великий воин! Мы многого не знаем в этом мире, поэтому впредь постарайся не делать поспешных выводов.

Турох поднялся и поплелся в сторону, где, по его мнению, должны были находится родичи.

«Тоже мне мудрец», — думал он, — «Как там говорил этот кайриец, когда метнул огонь… Хьюо ляо». Турох сжал в кулаке мешочек с Ярами и махнул мечом в сторону своего столба. «Нет, не так. Хьюо Льйао». Повторил он все в точности, как сказал до этого Кеген. Было бы хорошо научиться метать огонь так же, как это делал гадский кайриец. Изо всех сил Турох пожелал, чтобы сила камня превратилась в пламя и развалила стоящий рядом столб. Но увидел лишь маленькую искорку, которая, взявшись из ниоткуда, упала на стог соломы, расположенный недалеко от цели. Сухая трава вспыхнула, и кайрийцы заметались, пытаясь потушить разгорающееся пламя.