Алексей Губарев - Чистилище. Том 1-2

— Зачем я так понадобился этому Боссу? Он по-любому находится под охраной и ему точно не грозит перерождение. Память? Моё убийство не вернёт ему те воспоминания, что он потерял раньше, да и возрождение — ему тоже придется умереть. В чем выгода? Сохранение памяти в обмен на невосстанавливаемую Искру Творца?

«Всё просто. Чем больше сфер души у тебя сформировано, тем больший процент памяти теряется при перерождении. В итоге, имея три сферы души и сотню смертей за спиной, Reus вряд ли будет помнить, кем был до Чистилища, и как здесь очутился. А ведь Страж Врат может и не пропустить заключённого, если тот ничего не помнит о своей жизни, кроме нахождения в этом проклятом месте.»

До рассвета шли, практически не останавливаясь. Ворон, опираясь на одному ему известные ориентиры, вёл меня между оазисами, прочь от свинорылых. Ноги гудели, словно трансформаторные будки — по моим прикидкам, мы прошли уже километров двадцать-двадцать пять, двигаясь строго в одном направлении. И похоже останавливаться мы не собирались.

— Пернатый, я не железный, — наконец не выдержал я, в очередной раз споткнувшись на ровном месте. Ночная тьма уже сменилась привычной серостью дня, прохлада сменилась духотой, от чего стало только хуже. — Я так на ходу засну!

«Вижу, что плетешься, как обожравшаяся свинья. Привал, пару часов можно и отдохнуть. Всё равно свинорылы не знают, в какой стороне нас искать.»

Спать лёг уже привычным образом — прямо на землю, подложив под голову рюкзак. Закрыл глаза и тут же провалился в один длинный, сплошной кошмар, из которого не было выхода.

«Эй, сурок! Живо оторвал свою задницу от мягкой постели! Пришло время кормить командира!»

От громкой команды пернатого рванулся с места, от чего закусило мышцу правого бедра — чуть не взвыл от боли. Несколько раз треснул кулаком по сведёной судорогой мышце — где-то слышал, так можно облегчить боль. Хрен там, пришлось подниматься и сквозь тянущую боль рассаживать ногу.

«Эк тебя скрючило, новобранец. Ничего, сделаем из тебя настоящего мужчину, дай только время "

— Я из тебя отбивную сейчас сделаю, курица! — выругался я сквозь зубы. Ну что за скотина, хоть бы раз разбудил по человечески. — Надо было тебя в ящике оставить!

«Накрывай поляну, новобранец, ты мне ещё больше задолжал. Я нашёл для тебя идеальный оазис.»

Сыр, сухари и вода — запасы еды, прихваченной в гостинице, подходили к концу. Наскоро перекусив, вновь двинулись в путь. Вообще странно, что за весь день по пути не попалось ни одной твари.

— Птиц, почему нам никто не попался за сегодня? Часов двенадцать уже прошло, как мы из башни вышли.

«Кто сказал, что не попадаются? Дважды на границе видимости стая гончих пробегала, и один раз я десяток жрунов увёл в сторону от нашего маршрута. А сейчас слева, километрах в трёх, два ящера доедают человеческие останки.»

— Без подробностей! — к горлу подкатил ком от услышанного. — до оазиса далеко ещё?

«Минут десять, если нормальным шагом, и двадцать — если плестись, как ты.»

— Чтоб тебе перья повыщипали! — огрызнулся я на дурацкую подначку ворона.

Дальше шли молча, до тех пор, пока я не увидел сооружение, больше всего похожее на средневековый замок.

Высокая, метров пять, стена, сложенная из огромных блоков серого камня. Пара башенок, покрытых грязно-рыжей черепицей, возвышалась по бокам от прохода, в котором когда-то были врата. Сейчас проход загораживала перекосившаяся, загнутая с одного края металлическая решетка. Проникнуть внутрь можно было только протиснувшись между этой решеткой и стеной.

— Что-то мне слабо верится, что все четыре стены в целом состоянии. — выразил я свои сомнения.

«Разумеется. Задняя стена полностью отсутствует, как и часть правой. На всякий случай приготовься к бою, там наверняка гнездятся какие-нибудь твари.»

Уперев ружейный приклад в плечо, я навёл ствол на вход. Патрон заряжен картечью — остановит даже Старшую гончую, если та вздумает напасть. Самое главное, держа в руках огнестрел, я почувствовал в себе гораздо больше уверенности, чем прежде. Понимание, что у меня есть возможность убить зубастую тварь до того, как она вцепится в мою плоть, откровенно радовало. Я до сих пор потирал левую ногу, недавно покусанную жрунами, хоть раны и исчезли после возрождения. Похоже, в Чистилище придется привыкнуть к боли, иначе вскоре начну бояться каждого шороха.

Спустя пару часов я сидел на верхнем этаже одной из башенок, и орудовал топориком, раскалывая пересушенные дрова на тонкие щепки. Запас топлива я обнаружил в караульном помещении, как и целую гору холодного оружия, изрядно изъеденного ржавчиной.

Местом проживания обзавелся, огнём, а значит и теплом на ночь тоже, а вот пропитанием — похоже пришло время отправляться на охоту. Пачка хлебцев и пакетик сухофруктов, нам с вороном этого даже поужинать не хватит.

— Пернатый, у нас еда почти закончилась. Есть идеи, где можно пополнить запасы?

«Желаешь сходить на охоту, новобранец? Попал в руки огнестрел, и ты в раз осмелел? Что ж, посмотрим. Жду тебя за пределами крепости.»

Копьё. У меня появилось настоящее, полноценное копьё. Не кустарный самодел, не кусок арматуры, а полноценное копьё. С отполированным древком, с выкованным листовидным остриём, которым можно не только колоть, но и рубить. Да, изрядно покрыто ржавчиной и с большими зазубринами, но это было настоящее оружие. Длиной чуть больше двух метров, килограмма полтора весом — я уже жалел, что привязал к себе нож.

Добычу ворон подобрал не простую — матёрого демоноящера, вздумавшего распластаться на земле и бессовестно дрыхнуть в полукилометре от оазиса. Я даже ружьё с собой не стал брать, припрятав его в укромном месте. Подберусь поближе, пока ворон будет отвлекать тварь, и заколю зверушку. Ружьё — это для свинорылов, с Reus холодняком не повоюешь.

Кто же знал, что демонические твари настолько умны, что умеют устраивать засады…

Когда до безмятежно дрыхнувшего ящера оставалось метров пятьдесят, я обратил внимание, что земля вокруг зверюги словно перекопана. Ещё подумал — когти этот сухопутный крокодил себе точил что-ли? Увы, спросить у ворона — что это за раскопы, я не мог, будить ящера раньше времени не хотелось. Поэтому я, зайдя к твари со стороны хвоста, медленно подкрадывался, приготовившись нанести удар копьём.

«Беги! Это засада!»

Из-за крика пернатого, раздавшегося в моей голове, я чуть оружие не выронил, от неожиданности подскочив на добрые пол метра. В этот же миг из под ног, разбрасывая в разные стороны комья земли, вырвалась чёрная хрень, клацнув челюстями в паре сантиметров от моих сапог.