Алексей Губарев - Чистилище. Том 1-2

Расположившись под деревом, я подложил под голову рюкзак и с удовольствием смотрел вверх, на пробивающийся сквозь листву солнечный свет. Кто-то скажет — глупец, на солнце смотреть вредно. А ещё может яблоко упасть, прямо на лицо. Плевать! Меня только что собаки загрызли, что мне это яблоко?

«Новобранец, тебе про свинорылых напомнить? Не думаю, что они вдруг забыли про твоё существование. Четыре часа тут лежишь, словно позагорать вышел. Вставай, пора идти дальше.»

Уходить не хотелось. До зубовного скрежета, словно я, покинув оазис, оставлю в нём частицу своей души. Чувство было столь сильным — по сравнению с ним моё расставание с девушкой в той, прошлой жизни, выглядело недоразумением.

Я нашёл в себе силы подняться. Набрать полный рюкзак самых спелых яблок, а затем двинуться к границе оазиса. По щекам ручьём бежали слёзы, сердце щемило от невыносимой тоски, но я шёл, сминая зелёную траву своими грязными сапогами.

Стоило пересечь черту, за которой начиналась безжизненная равнина, как всё изменилось. Исчезла тоска, пропала боль, а тело налилось силой.

На плечо спикировал ворон, пристально уставившись на меня своим кровавым глазом.

«А ты молодец, справился. Я уж думал, придется материть тебя, чтобы выдернуть из этой эмоциональной ловушки. Какова «Чистота души» у тебя была в момент возрождения?

— Девяносто восемь процентов.

«Хм. Тогда вынужден признать, ты не безнадёжен. Чем выше «Чистота души», тем сложнее покинуть блуждающий оазис. Но это всё ерунда, никакой реальной пользы, кроме душевного спокойствия, в таком месте не приобретёшь. Да, нам нужно поторопиться, чтобы не ночевать на голой земле.»

Сделав шагов сорок, я оглянулся, чтобы запечатлеть эту чудесную картину — живая природа и солнце.

— Твою налево! Где яблони? — я чуть не упал, споткнувшись о свою же ногу. Вместо освещаемого солнцем оазиса перед глазами предстали засохшие, почерневшие стволы деревьев. Словно огарки, торчавшие из мертвой почвы.

«Не стоит туда смотреть, боец. Ты получил свою награду и достойно прошел испытание. Поспешим, пока не стемнело.»

— Это что? — Босс, рост которого позволял смотреть на всех сверху вниз, со злым прищуром смотрел на малокалиберную винтовку, у которой было сильно изогнут ствол.

— Подобрали, Босс. Всё, что осталось от группы охотников.

— Не понял! Он что, всех четверых уделал? Ты меня за идиота держишь? — великан ухватил говорившего с ним Сержанта за шиворот и приподнял над полом.

— Не он. Стая гончих, мы одну Старшую притащили. — произнёс попавший в немилость боец.

— А чистый где в таком случае? Твари сожрали, что-ли? И почему охотники ещё не возродились?

— Почему-то не привязались к этому оазису.

— Проклятый новичок, все карты спутал! Башня? — в комнату вошёл низкорослый, но очень широкоплечий свинорыл, и уставился на Босса преданными глазами. — Собирай всех, кроме группы Сержанта, мы возвращаемся. А ты, паскуда, возьмёшь своих покемонов и продолжишь преследование. Сроку тебе — три дня! Если через три дня не вернётесь с чистым, можете вообще не возвращаться. Всё, пошёл вон с глаз моих!

Спустя пять минут группа опального бригадира, состоящая из самого Сержанта и четырёх свинорылых, быстро удалялась от полуразрушенной крепости.

— Командир, откуда ты знал, что Босс так поступит? — Щерба, оскалив свою пасть, пытался достать небольшим ножом кусочек мяса, застрявший между зубов. Споткнувшись, тыкнул себе остриём в десну и взвыл, ругаясь сквозь зубы.

— Первый раз что-ли, Щерба? Я потому и припрятал обрез, что ожидал подобного. И вообще, давно нужно было свалить из этой компании. Вот ты, сколько тебе осталось набрать осколков, чтобы сформировать первую сферу?

— Шетырнасать! — всё так же, сквозь зубы прошепелявил свинорыл.

— Вот, а ведь ты здесь уже месяц! Я чуть дольше, и у меня самая дурацкая сфера, какая вообще может быть. Ни атаковать ей, ни защититься, только жрать могу всё подряд, без последствий. А этот чистый, слыхал, что про него говорят? То-то же! Не, валить от Босса надо, прямо сейчас валить. Иначе вы так и не вернёте себе человеческий облик, да и я оскотинюсь скоро.

«Рядовой, похоже нам не повезло»

— Рядовой? Серьёзно? — я аж с шага сбился. — Меня что, повысили?

«Не заставляй меня изменить мнение о тебе, задавая глупые вопросы. Лучше приготовься бежать по моей команде.»

Бежать не пришлось. Два жруна, прыгающих по развалинам очередного оазиса, не представляли для меня угрозы. Спокойно дождался, когда твари приблизятся, рубанул первого тушкана и шагом в сторону уклонился от атаки второго. Затем сам пошёл на сближение с последним жруном, разрубив зверюшку надвое.

— Ворон? — птиц кружил с противоположной стороны оазиса, которому явно требовалась реинкарнация. Сплошные развалины на площади в семьсот-восемьсот квадратных метров. Раньше здесь находился какой-то храм, или дворец — об этом говорили витые колонны, местами сохранившие целостность, местами валяющиеся на грудах камня.

— Бомба здесь взорвалась что-ли?

«Иди на другую сторону, рядовой, здесь вход в подземелье.»

— Чего? Ты издеваешься, пернатый? Пошли дальше, ну нахрен эти подземелья.

«Поверь, этот вариант гораздо лучше, чем ночёвка под открытым небом.»

Фонарик, факел, масляная лампа? Пф, огненный меч! Освещает не хуже факела, правда с перерывами. Так что спустился по широким ступеням без проблем, как и миновал первые две залы. Да, именно залы! С красивыми мраморными статуями вдоль стен, с колоннами, и даже с бассейном, правда пустым. И если первая зала была изрядно замусорена, то во второй словно кто-то прибрался. А вот чтобы попасть в третью, мне пришлось открывать тяжёлую створку врат. И замереть на пару мгновений, чтобы насладиться открывшимся великолепием.

«Странно. Рядовой, меня что-то не пускает дальше. Словно глухая стена впереди. Думаю, стоит покинуть это место.»

— Ты серьёзно? — удивился я. — Заставил меня спуститься в эту дыру, а теперь предлагаешь отступить, когда началось самое интересное? Ну уж нет! Подождёшь снаружи.

Я решительно шагнул вперёд, переступив через красную черту на полу. Нет, это не мой меч стал так хорошо освещать окружающее пространство. Свет давали матовые сферы, развешанные по обеим сторонам открывшегося предо мной коридора. Чистый, отполированный пол из серого камня, голубоватые стены и белый потолок.

И ощущение Силы. Настоящей, могучей, несокрушимой. Эта сила манила к себе, и в то же время отталкивала. Она была чужой, но дружелюбной. Во всяком случае, угрозы я не чувствовал. Что ж, пойдём, посмотрим, куда приведёт кроличья нора.