Руслан Рубцов - Эволюция монстра. Том 3

— Ну а что я могла поделать? — будто бы была ни при чём, пожала плечами блондинка. — Ты же хотел встретиться с мастером, который сделал мне аксессуары? Хотел. Просил, чтобы я вас познакомила? Ну так вот же он, прямо перед тобой! Я выполнила свою часть сделки. Так не нужно на меня так смотреть.

Меня провели. Мало того, что Ника получила экстракт, так ещё и выходит, что обманула. На мгновение меня одолела звериная злость. Хотелось проучить девчонку, но это желание улетучилось, едва в голове всплыл образ Ульяны.

«Если хотя бы пальцем её трону, то навлеку на себя гнев старшей… Сейчас явно не время записываться во враги ассоциации из-за чего-то подобного».

Решив отложить возмездие на потом, я вернулся к самому главному.

«Раз уж мастер не берётся за заказы, должна быть какая-то проблема. Может смогу её решить, и он пойдёт на встречу».

— Георгий Сергеевич, вы сказали, что больше не занимаетесь созданием артефактов, — повторяю недавно озвученный тезис.

— Так и есть. Больше меня это не интересует.

— И в чём же причина? Может быть…

Я только хотел узнать побольше, как мужчина ушёл с прохода и жестом указал внутрь:

— Для начала зайдите внутрь, а то, чего это мы на пороге общаемся.

Мы не стали отказываться от предложения и вошли в жилище.

— Разве вторжение монстров произошло не вчера? — удивлялся я, разглядывая гостиную. Повсюду были разбросаны какие-то исписанные чертежи, куски металла, кристаллы и даже кости. — Выглядит так, как будто вы здесь живёте куда дольше остальных.

— Так и есть, — расчёсывая пальцами свою бороду, подтвердил мужик. — Уже полгода тут кочую.

— Почему? — вдруг спросила Ника. — Вы знали о надвигающейся угрозе и заранее переселились.

— Ахахах, нет конечно! Я кто по-твоему? Прорицатель? Просто на поверхности меня уже достали со своими просьбами. Чуть ли не каждый день наведывался очередной важный охотник, которому требовались доспех или оружие. Мне надоело, вот я и попросил у ассоциации местечко, где смогу жить без забот.

— То есть, вы теперь ненавидите создавать артефакты, потому и спрятались под землёй?

— Рогатый парнишка, разве похоже на то, чтобы я ненавидел дело всей жизни? Ты оглядись! Что видишь?

— Кучу каких-то схем, рабочий стол, инструменты…

— Ну во-о-от! Вряд ли у того, кто ненавидит своё ремесло, дом был бы завален вещами для работы, верно?

— Тогда в чём причина отказа? Раз вы не бросили дело, то почему не хотите взяться за мой заказ.

— Твой заказ? И что это? Какой-нибудь меч из костей орков или ожерелье из зубов кошмарных гончих? Пожалуй, сразу откажусь, что бы это ни было. Не собираюсь тратить время на создание очередной второсортной побрякушки. Я уже создал венец всей моей жизни, истинный шедевр. Сделать что-то лучше него будет почти невозможно. Для этого потребуются ресурсы, которых не достать даже из тел сильнейших S-ранговых боссов!

— Выходит, это и есть ваша проблема? Всего-то?

— Ха! Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? Да даже сейчас с обилием всех этих монстров ты не сыщешь особо ценного сырья. Ты, видимо, тот рогатый, что недавно ходил на электрическую змеюку. Один мой друг из гильдии рассказывал о когтях и чешуе того существа. Скажу так: даже они не дотягивают до установленного мною минимума. Подумаешь, всего-то чуть прочнее других материалов… Пф-ф-ф! Мне нужно что-то особенное… Что-то, что сможет разжечь мою страсть…

Я не желал затягивать разговор, а потому просто показал Клык праматери вместе с Ветвью великого дерева. Пускай по меркам системы они были всего-навсего A-ранговыми, но у каждой из этих вещей имелась своя уникальная особенность.

Стоило в одной руке блеснуть иссиня чёрному зубу босса-насекомого, как взгляд ремесленника моментально изменился. Следом за этим во второй руке появилась переплетённая, словно из корней, ветвь, что была словно живая. От этого зрелища глаза бородача чуть не вывалились из орбит.

— Что это? — протянул руки он. — Никогда не видел чего-то столь уникального!

«Так просто?! — реакция ремесленника была неожиданной. Он выражал неподкупный интерес. — Не думал, что этого будет достаточно. Это потому, что материалы, добытые через систему, лучше тех, которые добывают вручную?»

Сперва мне показалось это слегка странным, но потом понял, что всё логично: всякие кости и шкуры монстров добывают в огромных количествах. За то время, что я охотился по подземельям, встретил уйму чудищ, но добыть удалось всего три типа ресурсов.

«Похоже, они и в самом деле такие редкие. Если смотреть под этим углом, то моё предложение использовать в качестве сырья сразу две эти вещи должно показаться ему невероятным событием. Что ж, я от этого только выиграю».

— Ну так что скажете? — как по щелчку пальцев прячу материалы обратно в инвентарь. — Теперь вы готовы взяться за дело?

— И что конкретно ты хочешь, чтобы я изготовил?

— Это же очевидно — древковое оружие. В идеале копьё.

— Хм-м-м… — поглаживал бороду мастер. — Копьё значит… А вот и нет! Не буду! Думал, покажешь мне эти редкости, и я тут же соглашусь? Хрен тебе!

Со стороны могло показаться, что он и в самом деле настроен дать отказ, но по факту это было не так. Скорее наоборот: он хотел выторговать как можно более хорошие условия:

— Платить-то чем собираешься? Деньги мне не нужны, но вот…

— Другие материалы сойдут?

— М? — вновь оживился торгаш. — Покажи-ка мне, что там у тебя.

На этот раз в руках оказалась Пластина стража. Материал хоть и C-ранговый, но зато с особым свойством увеличивать сопротивление к физическому урону.

— Впервые вижу такую штуку! — он сделал шаг вперёд и вырвал хитиновую пластину из рук. — Дай-ка сюда!

— Одну в качестве задатка оставлю прямо сейчас. А по завершении работы — ещё одну.

— Не-е-ет, этого мало…

— Мало? И чего же вы ещё хотите? — вздохнул я, понимая, что больше у меня не было козырей. Вряд ли создателю магических вещей пригодятся щит или посох, что пылились в отдельных ячейках хранилища.

— Покажи те две штуковины ещё разок!

В руках вновь появляются ветвь и клык. Рыжебородый вновь выхватывает оба материала и начинает их осматривать. Где-то с минуту он изучал сырьё, довольно кивая и тарахтя что-то под нос.

— Решил! — громко выдохнул он. — Помимо двух обещанных пластин я возьму всё, что останется от них!

«Да это разве условие? Пусть хоть половину материалов забирает, если сможет сделать что-то толковое!» — обрадовался я.

— По рукам! — протягиваю ладонь. — Как долго мне ждать?

— Приезжай сюда ровно через неделю. К этому сроку всё будет готово!

Разобравшись с последним делом, я смог вернуться к своему плану по прокачке. Целью на ближайшие два дня было по максимуму использовать остаток баффа на увеличение опыта, вместе с тем уничтожив как можно больше монстров, как-никак за задание по устранению вторжения давалось четыреста с небольшим тысяч опыта.