Аристарх Нилин - На тропе войны (СИ)

— Да.

— И всё же, доверять ему полностью нельзя.

— Разумеется.

— Сколько времени прошло, как он улетел?

— Что-то около шести часов. Думаю, что вот-вот должен вернуться, если конечно не произошло что-то из ряда вон выходящее.

— Если он полетел на Фаэсту, эту будет ужасно. Планета с миллиардным населением. Я боюсь даже представить, что там будет.

— Двумя миллиардами.

— Тем более. Как ты думаешь, что нам делать — оставаться здесь, или возвращаться на Затангу?

— Не знаю. Как раз об этом я хотел спросить у тебя. Расскажи всё Михаилу, подумайте, как лучше поступить. Могу сказать лишь одно, Боянов это не Коэн. Его поступки настолько спланированы, словно он всё заранее просчитал. Провести или обмануть его будет крайне сложно, а решимости ему не занимать.

— Я поняла тебя и как только мы определимся, дам знать.

— Хорошо, и еще, — профессор впервые, неожиданно произнес, — береги себя, ты поняла меня?

— Да, ты тоже и не волнуйся, всё будет хорошо.

Сеанс связи закончился, и профессор вздохнул с облегчением. Вспомнив, что он с утра ничего не ел, отправился в пищеблок. По пути встретил андроида, который остановился и доложил:

— Один из вновь прибывших на корабль гостей спрашивал относительно возможности принять пищу. Я сказал, что как только получу от вас указания, сообщу. Жду указаний, профессор.

— Черт возьми, как-то я забыл, что они живые люди и хотят есть. Вот что, найди нашего гостя и сообщи, что его и всех, кто с ним прилетел, ждут в пищеблоке, а я дам команду, чтобы быстренько приготовили что-нибудь. Не станем же мы их кормить синтетикой быстрого приготовления.

— Приказ принял, отправляюсь исполнять.

По пути в пищеблок, профессор заглянул в медицинский отсек.

— Профессор, чай совсем остыл, давайте я налью вам горячий.

— Не стоит. Лучше пойдемте-ка со мной в пищеблок. Я совсем забыл, что прибывшие ученые, тоже хотят есть, — шутливо произнес он, — познакомлю вас с ними, заодно поможете мне.

Придя в пищеблок, профессор распорядился, чтобы андроид, который занимался приготовлением пищи, приготовил десяток другой порций мяса с овощами и какой-нибудь десерт.

— Да, и еще поставьте на стол фрукты, — добавила Каисса.

— Совершенно верно.

Вскоре один за другим в пищеблок вошла группа прилетевших ученых. Профессор на правах хозяина, предложил им пообедать. Представив Каиссу, профессор сел с ней напротив Сабухри. Какое-то время ели молча, но вскоре профессор услышал, что многие переговариваются между собой. Каисса наклонилась и шепотом произнесла:

— Профессор, мне кажется, они сомневаются, что едят натуральный продукт, — при этом, она чуть было не прыснула от смеха.

— Вы думаете?

— А вы поинтересуйтесь.

— Как вам наша кухня?, — спросил профессор Сабухри.

— Изумительная. Практически невозможно отличить от натуральной. Видимо вы используете новые виды синтетического белка при изготовлении говядины?

Услышав это, профессор и Каисса чуть не подавились от смеха. Отдышавшись, профессор ответил:

— Нет, синтетику мы не употребляем. Только натуральные продукты.

— Но позвольте, откуда?, — воскликнул рядом сидящий мужчина, продолжая упорно рассматривать нанизанный на вилку кусок говядины.

— На одной из планет у нас ферма, где мы выращиваем домашний скот, плантация различных злаков, ягодные и плодовые деревья и кустарники, а так же мы занимаемся переработкой всей этой продукции.

— И давно?, — не веря сказанному, снова спросил всё тот же мужчина.

— Несколько десятилетий.

— Фантастика, просто фантастика.

— Возможно, но мы к этому привыкли, к тому же синтезировать искусственную синтетическую еду в наших условиях гораздо сложнее и накладнее, чем заниматься производством натуральных продуктов.

Уже в конце обеда компьютер сделал сообщение, что на корабль прибывает шатл. Профессор сразу понял, что это Боянов, и, извинившись, поспешил в транспортный отсек. Ему не терпелось узнать подробности. Пока шел по коридору сердце профессора учащенно билось и прежде чем войти в лифт, который вел к выходу в транспортный сектор, на несколько секунд задержался, чтобы успокоится. Когда двери лифта открылись, к немалому удивлению профессора, из кабины вышел Боянов. Судя по улыбке на лице, он был в прекрасном настроении и, увидев профессора, произнес:

— Вы решили встретить меня или вам так не терпится узнать, куда мы летали и каков итог нашего незваного визита к комигонам?

— Я, мы, ученые, прибывшие с вами, сейчас обедают. Я распорядился, чтобы им предоставили каюты и сделал обзор по инопланетному кораблю, — запинаясь и явно нервничая, произнес профессор.

Боянов неожиданно положил руку на плечо профессор, и тихим голосом произнес:

— Замечательно. Просто отлично, профессор.

— А что вы...

— И у нас тоже все прекрасно. Надеюсь, что после нашего визита на базу Зулу, — и Боянов сделал многозначительную паузу, после чего добавил, — нас больше донимать своими незваными визитами больше не будут.

— Вы были на базе Зулу? Откуда вы узнали их координаты?

— А, всё-та вам расскажи. Потом, как-нибудь на досуге, непременно расскажу. А сейчас пойдемте, я ужасно проголодался.

— И все же.

— Одним словом, мы нагрянули к ним и уничтожили практически весь флот, который там находился. Они, конечно, пытались защищаться, им даже удалось основательно вывести из строя три наших боевых корабля. Но, учитывая, что их потери составили восемь боевых кораблей и шесть транспортных, это сущий пустяк. К тому же, наши корабли уже переправлены сюда, но их придется основательно ремонтировать. Зато им ремонтировать уже ничего не придется. В итоге, они позорно бежали, а жаль, трем кораблям удалось уйти в гиперпространство.

— А планета, вы подвергли её бомбежке или... уничтожили?

— Планета цела. Мы лишь зачистили все объекты военно-космического комплекса. Какая-то часть населения, при этом конечно пострадала, но тут уж ничего не поделаешь. Война — всегда сопряжена с жертвами, в том числе и среди мирного населения.

Пока они разговаривали, Боянов шел в сторону пищеблока. У входа остановился и, глядя на профессора, неожиданно произнес:

— Мне кажется, им не следует одним скитаться в этой галактике. Пока у нас один дом, планета Затанга и одна общая задача, исследовать инопланетный корабль и затем вернуться домой. Надеюсь, вы понимаете, о ком я говорю?

— Да, — ответил профессор и, повернувшись, отправился в свою каюту. Мысли профессора перескакивали с одного на другое.

"Каким образом Боянову стали известны координаты базы Зулу? Что стало с руководством лиги сопротивления и Лабарганом, удалось ли им спастись, или они погибли? Каковы истинные масштабы разрушений и потерь на самой базе? И, наконец, вопрос — возвращаться Азадель и Михаилу на Затангу или какое-то время подождать?" — размышлял профессор и в задумчивости прошел мимо своей каюты. Оглядевшись, вернулся обратно и, не успев войти, сразу получил сообщение на коммуникатор, что на связь просит выйти Азадель.