Аристарх Нилин - Возвращение (СИ)

— А вы в этом уверены?, — раздался чей-то голос.

— Уверен, так как члены экипажа Михаил и Саманта Кутеповы, год назад уже вернулись из этой галактики. Стало быть, и мы сможем вернуться.

— И сколько нам ждать, чтобы вернуться домой?

— Это справедливый и своевременный вопрос. Все будет зависеть от того, как быстро группа специалистов, которые входят в мою команду, сможет разобраться и починить инопланетный корабль. Если им этого не удастся сделать, то мы вернемся через год. Но, хочу сразу обратить ваше внимание, даже если нам придется задержаться здесь на год, компания уполномочила меня сообщить, что оплатит вам три годовых жалованья и подпишет со всеми, кто изъявит желание продолжить служить в компании контракт на пять лет.

В толпе раздался возбужденный гул. Видимо последнее сообщение, несколько охладило пыл недовольства.

— Прошу еще минуту внимания. В настоящий момент мы на подлете к планете Затанга, где собственно и находится инопланетный корабль. Планета обитаема, но опасаться нам некого, так как компактная группа местного населения в количестве сто тысяч человек, возможно чуть больше, живут за сотни километров от объекта и находятся на нижней ступени развития.

— В каменном веке?

— Возможно на ступень выше. Не в этом суть. Главное, что на орбите нас ожидают представители нашей цивилизации, которые некогда оказались в этой галактике. Судя по всему, их немного. Руководит ими, — Коэн поискал взглядом Михаила, — профессор Хамаль Мукси.

Михаил промолчал, хотя и не понял, почему Коэн назвал имя профессора, а не Лифинга.

— Как только наш корабль выйдет на орбиту планеты, и мы сможем обсудить и решить с господином Мукси все организационные вопросы, я доложу вам наши дальнейшие шаги на ближайшую перспективу. У кого какие будут вопросы.

— У меня вопрос, — раздался голос Матусека, — если я правильно понял, на время проведения всей этой вашей операции с инопланетным кораблем, вы командуете только своими людьми, а Мейсон Тайлер остается командиром нашего экипажа? Или как?

— Я временно командую кораблем, в том числе всем экипажем.

— А у вас есть подтверждения от компании, что вы таковым являетесь?

— Разумеется. Еще вопросы есть?

— Если мы тут застрянем на год, — задала вопрос Каисса Оуэн, — то, как быть с продуктами питания и водой? Перед полетом в эту галактику, годовой запас провизии был на исходе. Даже если уменьшить рацион, его хватит на два, максимум три месяца. А с вами дополнительно еще сорок человек.

— Дополнительный запас продуктов был доставлен на борт корабля, так что ваша задача принять его с нижней палубы и переместить в пищеблок. Возможно, нам предоставят дополнительно продукты.

В этот момент включился главный экран в рубке управления и на нем появился профессор Мукси. Увидев рядом с Коэном многочисленную команду корабля он растерялся, но собравшись, произнес:

— Приветствую всех. Я и мои коллеги безмерно рады видеть посланников родной галактики. Надеюсь, что общими усилиями мы сможем все вместе вернуться в наш мир и…, — в этот момент его речь оборвалась, так как он увидел Михаила. Их взгляды встретились, и от неожиданности профессор буквально потерял дар речи, словно увидел привидение. Он ожидал увидеть кого угодно, только не Михаила. Коэн моментально понял, в чем причина и тут же пришел на помощь профессору.

— Ждем в гости на наш корабль. Нам есть о чем поговорить. До встречи.

Экран неожиданно погас. Возможно, Коэн его незаметно выключил, или профессор сам прервал видеосвязь.

— Как видите, нам рады, так что все опасения, если они у кого и были, напрасны. Если у кого-то будут личные вопросы, я всегда открыт для любого из членов команды. А сейчас все свободны. Рабочие вахты на корабле согласно расписанию.

Все нехотя стали расходиться. Михаил подождал, когда все выйдут и, подойдя к Коэну, спросил:

— Вам что-то известно, почему нет Лифинга?

— Разумеется. Профессор Мукси сказал, что во время проведения эксперимента он погиб. Так что все упрощается, и нам вряд ли стоит беспокоиться.

— Напрасно вы так думаете. С гибелью Лифинга наоборот, все может быть гораздо сложнее, чем вы думаете, — с возбуждением произнес Михаил.

— Послушайте, господин Кутепов, вы начинаете мне действовать на нервы. Не разобравшись, вы суетесь во все вопросы, и во всем видите один негатив. Займитесь своими прямыми обязанностями на корабле, а понадобится ваш совет, я непременно к вам обращусь за ним. Договорились?

Михаил повернулся и молча вышел.

Вскоре корабль лег на стационарную орбиту. Коэн, получив приглашение от профессора прилететь к нему, с охраной из двух человек вылетел на шатле и спустя полчаса вошел в рубку управления кораблем, где его ожидал профессор Хамаль Мукси.

— Рад, очень рад видеть вас на нашем корабле, — с радостным возбуждением в голосе, приветствовал он Коэна.

— Взаимно. Я привез вам послание от вашего брата. Прошу, — и он протянул ему запечатанный конверт и небольшую коробочку.

— Надо же, как в старые добрые времена. Я уже забыл, что такое бумажное послание, с этими словами профессор распечатал конверт и достал из него сложенный пополам лист бумаги и стал читать:

Здравствуй Хамаль.

Прошло пятьдесят с лишним лет как мы не виделись. Мы не были слишком близки и тому есть множество причин. Нас разделяла разница в возрасте в двадцать лет и то, что отец бросил твою мать и женился на моей матери. Но сейчас, когда мне перевалило за семьдесят, и я узнал, что ты жив, голос крови позвал меня сделать все возможное, чтобы мы были вместе. Не стану подробно рассказывать о том, что произошло за это время. Скажу лишь, что наш отец умер двадцать лет назад. Я сумел многого добиться и стал членом совета директоров компании. Поэтому, когда твои люди, посланные в капсуле, вернулись в наш мир, и я узнал, что ты жив, приложил все силы и средства и организовал полет корабля к тебе. На нем я посылаю специалистов и необходимое оборудование, чтобы попытаться починить инопланетный корабль. На корабле мой представитель Эбердин Коэн, можешь во всем ему доверять. До встречи, твой брат Газир Мукси.

P.s. Посылаю тебе реликвию нашего покойно отца. Полагаю, ты знаешь, что это.

Профессор открыл коробочку. В ней лежала старая отцовская ручка с золотым пером. По щеке профессора скатилась слеза. Он сразу вспомнил эпизод из своего далекого детства, когда усевшись за стол в отцовском кабинете, открыл ящик стола и, достав из коробки ручку, стал ей что-то рисовать на листе бумаги. В этот момент в кабинет вошел отец и, хмуря брови, молча вырвал из рук ручку, бережно, как показалось, Хамалю, положил ее обратно в коробку, затем убрал в ящик и запер его на ключ. Хамаль испуганно смотрел на отца, не понимая, что его так возмутило. И вдруг глаза отца подобрели и он, погладив Хамаля по голове, нежно сказал: