Андрей Стригин - Холодный рай

— И вновь будем друг с другом воевать, — с иронией произносит Нина.

— Не будем, — неожиданно серьёзно говорит Идар.

— Ну-ну, — с бесцеремонностью оглядывает его Нина, затем, с деланным безразличием отворачивается, устремляет ясный взор на Виктора: — Какая-та ерунда происходит, женщины боятся в долину выходить, говорят из некоторых щелей, что образовались после землетрясения, звуки доносятся, даже крики и стоны. В подземных полостях что-то происходит. Может, люди провалились и им помощь нужна?

— Помощь? — Юрий вздрагивает. — И у вас начинается, — с обречённостью говорит он.

— Что начинается? — пугается Нина.

— Мы от этого бежали со своего острова, — Юрий и вовсе мрачнеет. — Скоро такие твари полезут.

— Почти все трещины обвалились и засыпаны, — Викентий Петрович невольно крестится.

— О это вы? — опешил Идар.

— О живых мертвецах, вампирах и прочей нечисти, — Инга останавливает на Идаре холодный взгляд.

— Ты, подруга, несколько преувеличиваешь, насчёт потусторонних тварей, — неуверенно произносит Юрий, — но к человеческой крови тянутся, это верно.

— Вы это серьёзно? — произносит Идар под негромкий хохот Грача.

— Ещё скажите, черти существуют, — веселится Грач.

— Насчёт чертей не знаю, а то, что под землёй есть непонятная жизнь, это правда, — стрельнул взглядом Юрий.

— Балабол, — скалит зубы Грач.

— Хватит ржать! — резко обрывает смех Идар. — Надо бы на разведку туда спуститься. Грач, ты первый кандидат, — устремляет он взор на спецназовца.

— Нема базару, — разводит тот руки и незаметно пинает в бок Диму: — Ты не обмочился со страху? — шепчет он, видя на его лице откровенный ужас. — С нами пойдёшь. Понял?

Дима поник душой и телом, как он сейчас не похож на того бизнесмена Дмитрия Леонидовича, что ржал как лошадь над Виктором, когда тот ползал по земле, собирая огрызки от яблок. И вроде не так давно этот было, всего каких-то месяцев восемь назад. Но изменилось многое, а главное… Нина уже не может скрывать под свободной рубашкой тяжёлый живот.

— Дима ты чего задумался? Медитируешь или приспичило? — видя его откровенный ужас, усмехается Идар.

— Его в Нирвану снесло, — хохотнул Грач.

— А пошёл ты! — внезапно очнулся Дима и этой реакцией вызывает всеобщее ржание.

Нина с брезгливостью глянула на бывшего бизнесмена, отметила про себя его потухший взгляд, горестные складки под губами и в душе даже пожалела. Человек, когда-то обладавший большим состоянием и властью, вынужден с отчаянной обречённостью отбиваться от насмешек суровых мужчин, которые одинаково комфортно себя чувствуют и среди женщин и роскоши, и где-нибудь на задании, рискуя получить пулю от таких же отмороженных на голову авантюристов, как и они сами. Нине не нравятся вновь прибывшие, от них веет скрытой угрозой, которую не могут скрыть их добродушные улыбки и подшучивания. Достаточно часто она ловит на себе их оценивающие взгляды, и холодок скользнул между лопаток. Она интуитивно прижимается к Виктору, заглядывает в глаза и неожиданно видит такую мощь во взгляде, что все страхи мгновенно испаряются, как роса под жгучим солнцем.

Виктор едва заметно улыбается ей и вновь останавливается на Идаре:

— Свой лагерь разобьёте в долине у пещеры, место вам покажет Викентий Петрович. Только в пещеру не суйтесь, там поселились амфибии размерами с хороших бычков. Чуть позже мы их убьём, но, а сейчас… пусть пока поживут. Прочешите скалы на наличие тайных троп. Вашим командиром будет Викентий Петрович. И главное, у нас выработались определённые законы и положения, нарушение некоторых из них будет караться смертью. Надеюсь, вы не будете это оспаривать?

Идар улыбнулся, ничто не изменилось в его лице:

— Вполне нормально, — пожимает он плечами. — А уже кого-то казнили… за нарушения? — с плохо скрываемой насмешкой спрашивает он.

— Пока бог миловал, — Виктор горит настолько спокойно, что Идару невольно становится не по себе.

Дни спешат, пытаясь, перегнать друг друга, пока спокойно. Викентий Петрович с Идаром занимаются укреплением лагеря с тыла, а у моря забор поднимается выше, площадки доверху заполнены крупными булыжниками, у бойниц закреплены арбалеты на подвижных рычагах — изобретение Викентия Петровича, теперь прицел можно держать не усилием в руках, а рычагом, поворачивая его в разных направлениях. Не имея автоматов, это скудное преимущество, хотя, брёвна задержат любые пули. Но, пока тихо, единственно, ожидание приближающихся событий нервирует. Почему старец Харитон и его протеже, новоиспечённый царь Игнат Первый, не спешат нападать? И Виктор и Идар несколько озадачены, на их месте они давно, пользуясь моментом, разгромили бы неприятеля. Но раз есть отсрочка, надо использовать в полной мере.

На случай осады, усиленно заготавливаются продукты. Рыба и мясо морских котиков коптится и вялится, искусственные водоёмы заполняются родниковой водой, изготовили инкубатор для куриных яиц и теперь в изобилии появляются цыплята, радуя Яну многоголосым писком. Подрастают деревья и плодовые кустарники. Благотворный климат творит чудеса, ростки из яблоневых косточек превратились в крепкие саженцы, глядишь, первые яблоки будут уже через год. Плодородная земля долины превращает каждый посаженный глазок от картофеля в два ведра полноценных клубней. Как-то нашли подсолнух уже со зрелыми семечками, наверное, кто-то из людей вытряхнул карманы и, завалявшееся семечко попало в подходящее место. Теперь есть надежда на будущие урожаи и, соответственно, на подсолнечное масло.

В море также выходить опасно, никто не может объяснить такого агрессивного поведения белых акул. Почти в каждом случае, они нападают, вероятно, они привыкли к человеческому мясу, всеобщая катастрофа погубила большую часть человечества и акулы взяли на себя роль чистильщиков. Вероятно это так, у них поменялись приоритеты, человек для них стал пищевым звеном. Четырёх-шести метровые хищницы легко переворачивают любые плоты и лодки, нужен корабль, чтобы успешно заниматься ловлей рыбы, а строится он в хорошем темпе, уже мачты стоят, настраивается такелаж, палуба грубоватая, но прочная.

Щенки подросли и, становятся серьёзными собаками, а дрессурой занимается Антон. Когда ходили к Голубянке, охотится на птицу, натолкнулись на медведицу с двумя медвежатами, если бы не псы, были бы большие проблемы. Хотя, проблемы могут появиться оттуда, откуда их не ждут. Опасения вызывают разломы в земле, образовавшиеся после необычно скоротечного землетрясения. Изредка, в основном в тихие безлунные ночи, можно услышать неясные звуки, словно кто-то пытается выбраться на поверхность, но почти все трещины обвалились и слишком узкие. К сожалению, а быть может к счастью, экспедиция в мир пещер провалилась, спецназ Идара не смог протиснутся в них глубже, чем на пять метров. Но твари, кем бы они небыли, усилено возятся под землёй, стонами и скрежетом наводят ужас на людей. Один Грач веселится, он думает, что это кроты и любит мочиться туда. Этот странный мужчина многое видел на своём веку и пришёл к выводу, что даже необъяснимое с человеческой точки зрения, оказывается банальным и обыденным. Он отвык удивляться и поставил своей целью развенчать миф о якобы потусторонних монстрах.