Антон Текшин - Непутевый Демон

И тут у юных обладателей Дара два пути. Либо остаться при своих родичах, ставя крест на дальнейшем развитии, либо поступить в одну из академий. Есть попроще, а есть и элитные, вроде той, куда вскоре мне предстоит учиться. Хотя туда берут лишь самых одарённых, вне зависимости от происхождения. После выпускного перед магом снова встаёт выбор — примкнуть к одному из кланов, что равносильно государственной службе, либо остаться вольным человеком. В обоих случаях диапазон возможностей устроиться в жизни довольно широк. От чиновника или военного до наёмника или авантюриста.

Да здесь даже есть те, кто шарится по всяким неспокойным местам в поисках приключений на свою голову и прочие места. Естественно, не просто так, а ради наживы. Иногда очень солидной. Некоторые особо удачливые авантюристы даже основывают собственные кланы У-класса. Привилегий у них немного, но они могут легально заниматься бизнесом и всячески участвовать в жизни империи. В будущем у них есть шанс накопить «жирок» и стать на ступеньку ближе к трону.

В общем, потенциал у одарённых людей огромный, чего не скажешь об их противоположностях. И если в обычных семьях разницы для ребёнка никакой, то вот у магов и особенно высших кланов… Для них такие отпрыски считаются бесполезными. Очень немногие могут куда-нибудь пристроить своё чадо, большинство же просто отворачивается от них.

В отличие от старшего брата, средний был весьма посредственным магом. Зато, вроде как, неплохо сходился с людьми и налаживал связи. В общем, душа компании. Не удивлюсь, если у Хивеи с ним что-то в своё время было.

— Встань, — попросил я её. — В извинениях нет нужды. Ты ведь действовала по указке матери, так?

Девушка ничего не ответила, но по одному только её взгляду мне всё стало и так понятно. Госпожа Анура желала знать, что у меня с наследственной памятью, и как я буду реагировать на вещи, которые знал лишь Авери. Парнишка, кстати, тоже поостыл, но упоминание любимой (в прошлом) матушки поразило и его. Вот же наивная душа…

— Ясно. Ты прощена, Хивея.

— Благодарю вас, юный господин. У вас очень доброе сердце.

Она поднялась на ноги и потёрла пострадавшую ладонь:

— Пожалуй, отныне мне нужно надевать защиту. Вы оказались ещё большим сюрпризом, чем я ожидала.

— Что это вообще такое было? — озвучил я мучивший меня вопрос.

— Дар, — уверенно ответила наставница. — Вы чувствуете усталость, как после применения способности?

Я прислушался к себе и действительно ощутил пустоту, характерную для выплеска огня. На заклинание расходовалась жизненная энергия из Атмы, то бишь — Источника. И её у меня явно поубавилось. Сколько точно — не скажу, но вроде бы побольше, чем от обычного фаербола.

Только это ни черта не объясняло. Я же не на реактивной тяге к ней прилетел, в конце концов…

— Это другой Дар, — пояснила наставница, увидев моё замешательство.

От такой внезапной новости я чуть в осадок не выпал. Но быстро вернул лицу невозмутимый вид и принялся тормошить Авери.

— Эй, ты же сказал, что у магов бывает только одна специализация!

— Чаще всего, да, — подтвердил мой горе-информатор. — Но случаются исключения. Очень редко.

— Твои родители явно перестарались. Был у них бездарный наследник, а стал редчайший универсал. Это совсем не вызывает подозрений, ни капельки.

— Вряд ли они такое планировали. Просто ты… Не совсем правильный.

Хотел я напомнить, что правильный демон сожрал бы его душу с потрохами… Да не стал. Вместо этого спросил у наставницы, что за новый Дар у меня открылся.

— Поначалу я подумала, что вам досталось самое страшное из Проклятий, — ответила она со всей серьёзностью, заставив Авери громко ойкнуть. — Но вы набрали сильную скорость. При Скачке такого не бывает. Вы просто ускорились, в несколько раз.

— Он точно не совершил Скачок! — вклинилась в разговор взволнованная Нарья. — Я видела его смазанный силуэт.

— Тогда поздравляю вас, юный господин, — улыбнулась Хивея. — Вы не только пиромант, но ещё и мерцающий. Нам нужно срочно скорректировать наши занятия.

— А как-либо это скрыть…

— Не получится. После инициации на совершеннолетие любой видящий прочтёт вас. Да и зачем? Вы — будущая гордость клана.

Если настоящего наследника такие речи воодушевили бы на открытие третьего Дара подряд, то у меня они лишь вызвали едкую улыбку:

— И что теперь?

— Вам нужно будет решить, какому из Даров отдавать приоритет, — продолжила просвещать меня наставница. — Несмотря на то, что боги вас одарили дважды, Атма у людей всего одна. Так что максимально развить всё не выйдет. Обычно выбирают то, что наиболее полезно, но в вашем случае оба пути — боевые.

Блин, а я уже раскатал губу. Но с другой стороны — всё не так плохо. Убер-машинами обладатели двойных способностей не являются. Просто у них чуть больше вариативности в развитии. От сердца немного отлегло.

— А можно чуть подробнее про это самое «мерцание»?

— Это один из Даров ускорения. Постигшие этот путь могут перемещаться практически мгновенно без использования Проклятия. Заметить их дано не каждому.

Она кивнула зардевшейся от гордости подруге, после чего продолжила:

— Мастера высоких уровней могут совершить несколько перемещений подряд, за что их и прозвали «мерцающими». Со стороны их способность выглядит так, будто человек постоянно исчезает и появляется в других местах. Это очень неприятные противники, способные в одиночку доставить проблемы целому отряду. Из них получаются отличные ассасины и телохранители. Минусами данной техники является сильная инерция, которую приходится всё время гасить, и наличие свободного пространства. Любое задетое препятствие может привести к серьёзной травме, не говоря уже о невозможности преодолевать стены и барьеры, как при Скачке.

Вот же физика, бессердечная тварь! А в комиксах и кино всякие сверхбыстрые бегуны запросто огибают все препятствия и даже людей умудряются спасать. Без переломов костей.

Хивея всё же протянула руку Нарье, которая без труда залечила ей ушиб, но продолжать занятия не стала.

— На сегодня достаточно. Мне нужно доложить обо всём госпоже.

Я вернул ей катану и она стремительно покинула тренировочный зал, оставив меня наедине с лекарем.

— Может, и мы пойдём уже? — с надеждой предложил Авери.

— Обязательно пойдём, — усмехнулся я, оглядывая спортивные снаряды. — Но попозже.

— О боги, ты точно демон! — простонал парнишка. — Только они способны наслаждаться мучениями людей.

— Кто сейчас будет мучиться, так это я. Но и тебе работа найдётся, чтоб нам не скучно было. Рассказывай, что ещё за проклятия? И ещё какие-то «видящие» до кучи…