Антон Текшин - Непутевый Демон

— Иона, поможешь?

— Тебе влетит, — лукаво улыбнулась рыжая бестия. — Но разве я могу ослушаться старшего братика?

— Всю вину беру на себя, — добавил я, убегая. — Открывай, как сможешь!

— А, открыть окно! — с выражением величайшего озарения повторила Алия.

Вот что с ней делать? Пришлось полностью положиться на более сообразительную кузину.

К сожалению, моё экстренное отбытие не прошло незамеченным. Слишком уж тут все друг у друга на виду.

— Авери, ты куда собрался? — строго поинтересовалась госпожа Анура, привстав с места. — Стой!

Но, увы, на объяснения у меня попросту не оставалось времени. Как и на эвакуацию. Линии, расходящиеся из пирога, краснели всё сильнее, а платформу упрямо катили к центру зала. Если дать им накалиться, они накроют почти всех, за исключением тех немногих, кого прикроют колонны.

Счёт шёл на секунды. Я на всей скорости понесся к тележке, молясь только о том, чтобы рыжая хулиганка не подвела. Но Иона воспользовалась тем, что все взоры были прикованы ко мне, и незаметно прошмыгнула к ближайшим витражам. Пока вконец спятивший именинник отпихивал слуг, она распахнула створки, впустив внутрь порыв свежего ветра.

Два дюжих парня из прислуги оказались столь ошарашены моей выходкой, что не оказали мне ни малейшего сопротивления. Хотя каждый из них мог играючи свернуть из меня пельмешек, прямо голыми руками. Я нагло оттолкнул их в сторону, после чего схватился за ручку, с помощью которой тележка приводилась в движение.

Поехали!

Дальнейшее было делом техники. Точнее — магии мерцания. Спасибо Хивее, что научила меня, как передавать импульс ускорения. В моих многострадальных руках отчётливо хрустнуло, зато от резкого толчка платформа с пирогом понеслась к окну со скоростью гоночного болида. Опасение вызывал только низенький подоконник, но ради пущей красоты витражной композиции он едва выступал над полом. Разогнавшаяся тележка перемахнула его с диким треском и рухнула вниз.

Я едва не улетел следом, но успел вовремя поменять траекторию и врезался в одну из створок, разнеся её вдребезги. Роскошный мундир исполосовало в лоскуты, лицо порезало до крови, а оба запястья оказались сломаны, не выдержав нагрузки. Можно сказать, легко отделался.

Между тем в зале повисла такая тишина, что стало слышно завывания ветра и хруст разбитого стекла подо мной. Иона стаяла неподалёку с выпученными глазами, судорожно зажимая себе рот, не в силах пошевелиться. Да и остальные гости выглядели не лучше. В этом гнетущем безмолвии горестный вздох Алии стал подобен грому:

— Пирожо-о-о-ок!

А потом где-то внизу оглушительно грохнуло, вколотив внутрь зала все оставшиеся окна. Вместе с витражами, рамами и запахом сгоревшей выпечки.

— Значит, вы утверждаете, что увидели взрыв раньше, чем он произошёл?

Вопрос был задан уже раз в двадцатый, поэтому я ограничился лишь кивком. Имперский дознаватель поморщился, но вслух выражать неудовольствие не стал. Наверное, потому что рядом со мной находилась не менее хмурая госпожа Анура. Сначала служивый хотел её выпроводить, мотивируя тем, что я уже совершеннолетний, но она осталась уже в качестве представителя главы клана.

Эту карту дознавателю было крыть нечем.

Оперативность государственных служб меня порадовала. Думал, что в этом мире махровый феодализм процветает, со всей сопутствующей междоусобицей. Кто победил, тот и прав. Но нет, оказывается, какие-то законы здесь всё же существуют.

Не успела ещё осесть пыль с дымом от взрыва, как в резиденцию нагрянула следственная группа. Они тут же перекрыли все выходы из замка и принялись трясти всех и каждого. Больше всего вопросов у них возникло, естественно, ко мне и к главе службы безопасности. Бывшему главе, ибо «матушка» уже успела разжаловать нерадивого сотрудника.

В принципе, заслуженно. Если нападение на резиденцию ему ещё можно простить из-за выходки самих родителей Авери, то сегодняшнее уже за гранью. Слишком серьёзный проступок, граничащий с предательством. Рвани тот пирожок с бомбической начинкой прямо в зале, и… Не стало бы самого клана «Феникс», даже если кому-то из старших Дутвайнов удалось бы выжить. Слишком сильный удар по репутации, после такого о нём предпочли бы забыть вовсе.

Хотя негласный рейтинг клана и так серьёзно просел. В следующий раз люди дважды подумают, принимать ли им приглашение от «Фениксов». Если те уже и в собственном родовом замке не могут обеспечить безопасность гостям, что тут ещё добавить…

Это мне наскоро успел объяснить Авери, немного отойдя от шока. Моя выходка едва не отправила его в обморок, а уж последующий взрыв и вовсе лишил переводчика дара речи. За это время меня успели наскоро подлатать, срастив переломы и глубокие порезы. С удивлением я осознал, что за прошедшие два месяца мой болевой порог знатно подрос.

Пострадавших всё равно было порядочно, так что целители оказались просто нарасхват. Но в основном все присутствующие отделались лёгкими травмами — ушибами да царапинами. Помощь им требовалась, скорее, психологическая. Но подобными специалистами «Фениксы» не располагали.

К счастью, мной занялась Нарья, знавшая наизусть каждую мою косточку. А уж потом меня взяли в оборот слетевшиеся в замок сыскари из имперской службы безопасности. В отличие от пёстрых аристократов, они оказались облачены в элегантные белые мундиры. Приятно смотреть, не то что у нас. На правой стороне груди вместо клановых символов у них располагался герб государства в виде щита с перекрещенными мечами, внутри которого сиял магический кристалл. Опять же, основа благосостояния империи — на них тут работает практически всё.

— Что ж, господин Авери, — дознаватель отложил пергамент, на котором сам же записывал мои показания. — Для того, чтобы поверить вашим словам нужна небольшая проверка. Вы согласны?

Госпожа Анура всем своим видом излучала недовольство, но мне отступать было некуда. Раз назвался груздем, нужно лезть в жульен до конца.

— Да, согласен.

— Отлично! — мужчина потер ладони, после чего достал из внутреннего кармана пиджака алый кристалл-огниво.

Тут не курят, но вот в плане отопления жилищ местные продвинулись не очень далеко. В основном, повсеместно используются камины и печи, так что такая компактная зажигалка есть почти у каждого. А вот огнетушителей нет, я лично проверял.

Затем дознаватель свернул один из чистых листков пергамента в трубочку и поджог её с одного конца. Плотная бумага не вспыхнула, но начала активно тлеть.

— Сможешь повторить за мной?

Он взял импровизированную папиросу в руку и принялся дирижировать ей в воздухе, отчего там стали проявляться полупрозрачные оранжевые нити. Мой указательный палец следовал за ними по пятам, поэтому со стороны мы казались парой синхронистов. Я буквально знал, куда тлеющий фитилёк повернёт в следующую секунду. Так продолжалось с полминуты, пока свиток не дотлел до самого основания.