Жорж Бор - Кейн. Печать богов

От шагов трехметрового рыцаря вздрагивала земля. Создатель этой штуковины был мастером своего дела. Про начинку и принцип работы я сказать ничего не мог, но оценить качество деталей и плавность хода было в моих силах. Затейливая гравировка создавала на каменной поверхности лат удивительный эффект чешуи. Однако в тот момент волновало меня совсем другое.

Зал был абсолютно пустым. Я пробежался глазами по голым стенам в поисках выхода или хотя бы намёка на какое-то укрытие. Откуда-то тянуло свежим воздухом, но определить откуда именно я не смог. Казалось, что ветер гуляет по кругу и дует сразу со всех сторон.

Тем временем голем замер в центре помещения и поднял свой здоровенный двуручник над головой. Если этот противник хоть немного похож на свою копию из видения, то через несколько секунд я умру.

Я глубоко вздохнул и принял боевую стойку. Тратить время на поиски пути отхода было глупо и расточительно. Несколько минут назад я сам искал способ стать сильнее, а как только его получил — начал трусливо прятаться. Так не пойдёт!

Мозг принял новую установку и начал усиленно трудиться в нужном направлении. Панические метания из стороны в сторону сменились спокойствием и трезвым расчётом. Мысли стали короткими и чёткими, постепенно формируя план дальнейших действий.

Странный голос сказал, что это моё первое испытание, а из этого следовало минимум два вывода.

Первый — будут ещё испытания. Судя по всему, именно так строится развитие в новом мире. Возвышение или как там это у местных называется…

Второй — древний герой из первого видения убивал этих големов много раз. Значит их сила тоже увеличивалась. Иначе это теряло смысл. Об этом говорило второе видение, где мой тёзка творил совсем уж запредельные вещи, но суть была той же — прогресс или смерть.

Что из всего этого следовало?

— Начали! — резко выкрикнул я и плавно шагнул вперёд. Спешить некуда — не знаю как это было на самом деле, но сейчас для меня существовала только эта комната, я и мой противник.

Синхронно взвилось и опало пламя во всех факелах. Голем шевельнулся и тяжело шагнул мне навстречу. Пол чуть вздрогнул, напоминая, что все вокруг реально и ошибок допускать нельзя. Я растянул чувство пространства на весь зал и приготовился к бою.

За три метра до меня, каменный истукан ускорился и я облегчённо выдохнул. Мои предположения подтвердились и мгновенной смерти можно не опасаться. Движения противника вполне удавалось увидеть. Я всерьез опасался, что пропущу первый удар. Более идиотскую смерть даже представить сложно. Однако радоваться было рано.

Алая тень угрозы мелькнула справа. Каменный меч ударил в пол, выбивая веер острых осколков. Пара крохотных снарядов царапнули кожу на руке. Я взмахнул кинжалом, стремясь повторить подсмотренный трюк, но жестоко просчитался. Магический клинок оставил на камне глубокую зарубку, но на этом мои успехи закончились.

Голем провернул свое оружие и мой кинжал полетел на пол. В следующую секунду я растянулся на земле, пропуская боковой удар, и перекатился ближе к врагу. Орудовать двуручником на таком расстоянии было неудобно и это давало мне определённое преимущество.

Вернув кинжал, полоснул им по ноге голема и ушёл ему за спину. Черт, всего лишь крохотная царапина! Такими темпами я его до старости убивать буду!

Мысли начали беспорядочно скакать в голове. Я увернулся от очередной атаки и снова пошёл вперёд. Повторить финт Кейна с отрубанием головы было для меня нереально. Если опустить момент с моей весьма скромной скоростью и представить, что я уже забрался на шею врагу, то мне понадобится не один час, чтобы отколоть хотя бы пару приличных кусоков. Нужно найти другой способ…

Наше сражение было очень странным. Я, сберегая дыхание, молча крутился вокруг ожившей статуи. Голем, тоже молча, пытался меня достать. Периодически меч врезался в пол и по залу разлетался грохот ломающегося камня. Противник не заботился о своей защите и, с методичностью автоматического пресса, продолжал меня атаковать.

Так прошло несколько минут и пока была ничья. Однако достаточно было всего одной моей ошибки, чтобы ситуация изменилась. Думай, Бас. Думай!

Вскоре стало понятно, что отрубить противнику что-либо у меня не выйдет, даже если он будет просто стоять на месте. Ситуация казалась безвыходной, но это только заставило меня более интенсивно искать разгадку.

Именно разгадку, потому что иных вариантов я не видел. На моем текущем уровне, победить каменную громадину в прямой схватке я не мог. Бой походил на какой-то ребус. Серьёзно навредить врагу не получалось, но и он не мог ничего со мной сделать. Чувство пространства давало огромное преимущество и я легко предугадывал следующий шаг противника.

Улучив момент, я ещё раз осмотрел зал. Факелы на роль смертоносного оружия не годились, но я решил проверить свою догадку.

Подбежал к стене, в прыжке вырвал из держателя факел и развернулся к приближающемуся голему.

— Сскотина! — зло прошипел я, сбивая искры с голой руки. Огонь нервно дернулся, но не погас.

Статуя упрямо подняла меч, обрушивая его на многострадальный пол. Я уклонился и резко ткнул горящей палкой в грудь великану. Полетели искры. По всему телу статуи вспыхнули цепочки рун, огонь втянулся внутрь и её следующая атака чуть не поставила крест на нашей дуэли. Точнее на мне.

Полностью уйти не удалось. По спине будто таран прошёлся. Удар плоской частью двуручника оказался очень тяжелым. Я пролетел пару метров и упал плечом на острую грань пьедестала. Сустав стегнуло болью, но рука шевелилась — значит не сломал. В следующую секунду в сознании возникла яркая тень угрозы. Тяжёлый меч неотвратимо опускался на мою голову.

Я, шипя от боли в поврежденой руке, рванулся в сторону. Опыт с огнём оказался неудачным, но сейчас это уже не имело значения. Я, таки, нашёл разгадку, хоть и не там где искал.

Последний удар отколол часть постамента и вся площадка вспыхнула строчками древних знаков. Голем замер на целую пару секунд. За это время я успел подняться и продумать свои дальнейшие действия.

Теперь победа стала только вопросом времени. Я отошёл к стене. Для начала нужно было проверить собственные возможности. Опустившись на колено, изо всех сил ударил в ближайшую плиту. Пробить не удалось, но руны на этом участке погасли.

Голем отреагировал на мои действия неожиданно. Он начал размахивать мечом вдоль пола, вынуждая меня покинуть возвышение. Не нравится? Значит я на верном пути!

Я отскочил в сторону и убежал в противоположный конец зала. Расчёт был простым. Пока медлительная статуя вернется из этого угла, я успею повредить ещё несколько плит. Видимо от пьедестала к моему врагу поступала энергия. Если разрушить зарядную станцию, то он ослабеет или вовсе отключится. Ну это если следовать логике моего мира.