Василий Маханенко - Медвежуть (СИ)

— Медленно идём вперёд, — приказал Ранут-Выс. — Активировать порталы каждые десять метров.

Приказ показался мне довольно странным, но кто я такой, чтобы сомневаться в величии архимага? Мы двинули вперёд, вклинившись в туман. Видимость уменьшилась до невозможности — я едва различал вытянутое вперёд копьё. Витающая в воздухе энергия сконцентрировалась в миниатюрные молнии, пробегающие по оружию, телу, броне, но не наносящие урона. Звуки ударов стали громче, как и крики демонов. Я начал переживать, что придётся сражаться в плотном тумане, но также неожиданно, как начался, он закончился. Мы оказались внутри огромного кольца, в центре которого происходило сражение не на жизнь, но на смерть. Огромная толпа демонов, среди которых, к собственному ужасу, я увидел одного повелителя гнезда, а также сразу четыре старших демонов-магов, окружила самое великолепное существо, какое только могло существовать в этом мире. Дракон! Настоящий, лазурно-зелёный, похожий на сказку, которой он, по сути, и являлся. О силе этих существ слагались легенды и даже несмотря на то, что драконов никто не видел уже несколько тысячелетий, трепет перед этими созданиями никуда не девался. Вот только несмотря на всю свою огромную силу, дракон проигрывал. Под управлением повелителя гнезда демоны действовали чётко и слажено, нанося совершенному зелёному телу страшные раны. Дракон заметил нас и у меня едва ноги не подкосились, когда в голове появился чужой мощный голос:

«Вальги, на помощь! Демонов слишком много! Мне нужно время, чтобы нанести удар. Отвлеките их!»

— Хранитель, — благоговейно произнёс Ранут-Выс и тут же скомандовал. — Приготовиться к битве! Передаём мне энергию! Младшие ученики — кровь! Мне нужно всё, что у вас есть. Установить рядом со мной телепорт!

— Ты куда собрался?, — старший ученик одёрнул меня, когда я достал ритуальный кинжал и приготовился вонзать его в своё сердце. — Ты на передовой! Это последний рубеж. Отныне и до конца битвы ты — старший ученик! Запомни это и передавай энергию! Всю, без остатка!

Хвост дёрнулся от оказанной чести, но я мигом утихомирил эмоции и начал вливать всё, до чего мог дотянуться, в своего наставника. А дотянуться я мог до многого — в тумане витало просто какое-то колоссальное количество магии. Я перекачивал её таким мощным потоком, как никогда ранее, но этого явно было недостаточно. Из рук архимага вылетел луч, ударивший в повелителя гнезда, но этот удар не шёл ни в какое сравнение с тем же выстрелом в Башорга. Несмотря на то, что мы старались, нас явно недоставало. Здесь требовалась целая армия, но никак один архимаг с кучкой учеников.

— Средние — кровь! — прохрипел Ранут-Выс, продолжая оперировать огромными потоками силы. Десятки кровавых ручейков впитались в мага, но это лишь незначительно усилило толщину источаемой энергии. А потом демоны поняли, откуда исходит новая угроза и мне стало не до оценки действий архимага. Я начал выполнять то, к чему был призван — уничтожал средних тварей.

— Энергии! Мне нужно больше энергии! — кричал Ранут-Выс, но всё это было бесполезно. Наш отряд, с лёгкостью зачистивший от демонов огромную территорию, оказался бессилен перед истинной мощью. Повелитель гнезда — третий в иерархии демонов. Их на планете всего три или четыре штуки. Больше просто не уживаются вместе. И сейчас нам наглядно продемонстрировали, кто на самом деле является настоящей силой на планете.

— Бездари! Вы все просто бездари! — последняя крупица энергии вылетела из рук архимага и луч угас. Повелитель гнезда издал громоподобный рёв, из-за чего практически все оставшиеся в строю вальги рухнули на землю и обхватили голову руками, воя от чудовищной боли. По какой-то причине мне удалось устоять, хотя голову разрывало на части. Увидев чересчур юркого демона, я влепил по нему заклинанием, особо не надеясь попасть в рот. Главное — отогнать подальше. У меня получилось, но только в зоне, где стоял я. На соседних участках, буквально в трёх-четырёх метрах от меня, защищаться против демонов не мог уже никто. Твари хватали магов и совершали самую страшную вещь, какую только можно сделать — они высасывали сущность, выдёргивая магов из вечного цикла перерождений.

— Нужна армия, — произнёс Ранут-Выс, после чего сделал шаг вперёд. В портал, что тут же схлопнулся за ним, лишая демонов возможности преследовать беглеца. То, что не смог сделать повелитель гнезда, сделал архимаг — он превратил меня в статую. Потому что его поступок нельзя было назвать иным словом, кроме как предательство. Он оставил всех своих учеников на растерзание демонам!

— Ишар-Мор, не спи! — послышался крик старшего ученика. Я ощутил увесистый удар по лицу. Обида и гнев желали ринуться на обидчика, но им оказался мой второй наставник. Тот, что на самом деле обучал меня магии. — Очнись! Нам нужно убить всех вальгов! Только так мы дадим им шанс на перерождение! Я займусь этим, а ты не дай демонам ко мне подобраться!

Вместо ответа я активировал заклинание против средних демонов и ударил по особо настырной твари, что посмела подобраться к нам слишком близко. Старший ученик Ранут-Выса справедливо решил, что я вернул самообладание и принялся делать то, что запросто могло выбить любой настрой на сопротивление — он начал уничтожать соратников. Жёстко, используя самые действенные и смертоносные заклинания, большую часть из которых я просто никогда не видел. Огненные шары, которыми обычно кидались студенты на тренировочных занятиях, не шли ни в какое сравнение с тем, что творил сейчас вальг. Тела других магов рассыпались пылью, истлевали, превращались в страшные лужицы мутной жижи, однако никто не собирался протестовать. То, что делал наставник, даровало другим магам возможность перерождения. Шанс отомстить за позорное поражение. Шанс спросить у Ранут-Выса, почему он оставил своих учеников!

— Найди меня, когда очнёшься! Меня зовут Гасат-Сур! — прокричал старший ученик, прежде чем направить смертоносное заклинание в мою сторону. К этому моменту нами начали вплотную интересоваться старшие демоны-маги и защита трещала по всем швам. Признаться, я не понимал, каким образом мне удаётся держать оборону. Видимо, нежелание разочаровывать истинного наставника открыло какие-то внутренние резервы. Тело содрогнулось под действием заклинания и последнее, что я успел увидеть перед тем, как тьма окончательно взяла надо мной власть — рухнувшего хранителя. Демонам удалось найти брешь в защите дракона. Этот мир никогда больше не будет прежним.

Так закончилось моё четвёртое перерождение.

***

Я стоял в подвале какого-то разрушенного дома и никак не мог прийти в себя. Воспоминания о предательстве Ранут-Выса не отпускали, требуя действий. То, что совершил архимаг, совершенно не вписывалось в привычную картину мира, но это действительно произошло. Вместо того, чтобы позаботиться о своих учениках и, как вариант, накрыть пространство чем-то страшным, отправив всех на перерождение, архимаг решил сбежать с поля битвы озаботившись собственной шкурой. Да, он наверняка вернётся в ущелье с огромной армией и сумеет победить демонов, но большей части его старших учеников, что навсегда оказались выдернуты из цикла перерождений, от этого легче не станет. Даже несколько идеальных разрушительных конструкций, что использовал Гасат-Сур и оставшихся в моей памяти, не смогли повлиять на чудовищное состояние. Я не ошибся, решив, что воспоминание окажется для меня судьбоносным. Но я не предполагал, что оно расскажет мне о таком событии.