Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Твердо решив именно так и поступить, Ной похромал в сторону мегаполиса.

Планета Ваета, система Окана

Океан сделался серым, под стать грозовому небу, но не штормил. Буря давно стихла, на воде штиль, в душе – растерянность и смятение. Вчера Сущности исчезли, а порабощенные Тьмой дрогийские Погонщики попадали замертво. Остальные воины признали право Инаора на императорский трон и сложили оружие. Каким-то неведомым образом Владычице и союзникам удалось прекратить войну, но ее отголоски еще долго будут лежать шрамами на сердцах и сочиться болью.

Корвуаль брела по побережью, пена накатывала на песок, омывая перепачканные в саже и крови ботинки. Впереди и позади тянулась вереница сгорбленных фигур – мрачная процессия гробовщиков. Вайтери искали умерших и раненых. С раннего утра Корвуаль вместе с подданными обходила места сражений, осматривала дома и улицы разрушенного города, забыв об отдыхе и пище, не оставив дело даже в бурю. Первый шаг – очищение. Второй – восстановление.

Трупов было много. Окровавленные останки вайтери и дрогийцев собирали в мешки – все вместе, без разбору. Враг или свой – для Вечности не имело значения, всех поглотит океан. Сломанные роботы и боевые машины чернели на берегу как надгробья, как предупреждение живым. Вдали чадил сбитый рейдер. Едкий дым сносило по направлению к руинам окраины.

Волна омыла лежащую на песке вайтери, в воде цветком растеклась кровь. Корвуаль плюхнулась на колени, перевернула воительницу на спину. Из груди раненой со свистом выходил воздух, броня оказалась смята.

– Скорее сюда! Здесь раненая!

Подбежали медики и переложили ее на гравитационные носилки, понесли к санитарному рейдеру. Корвуаль проводила их усталым взглядом, надеясь, что удастся спасти еще одну жизнь.

Зачерпнув в ладони холодной воды, она умыла лицо. На востоке лежали развалины некогда цветущего города, а впереди – на километры и километры – простиралась выжженная ядерными взрывами пустыня. Песок оплавился, превратился в стекло, ступать по израненной, почерневшей земле оказалось неимоверно трудно – каждый шаг отзывался болью в сердце Корвуаль. И все же она шла. Бесцельно брела по пустыне, средь гари и зловония смерти, прислушиваясь к энергетическим потокам. Они трепетали тихо-тихо, как крылья бабочки, как шелест листьев в безветрие. Планета не была живой, но и мертвой ее не назовешь. Ваета просто существовала здесь и сейчас, впав в некое подобие летаргического сна. Ослабнет ли ее пульс? Перестанет биться? Или же энергия вновь наполнит сосуд?

Рядом с подошвой ботинка Корвуаль заметила что-то необычное – ощутила каплю энергии в мертвой земле. Она присела на корточки, смела рукой устилавший землю пепел… Это был росток. Маленький зеленый росток со скорлупкой на неокрепших свернутых листочках.

Новая жизнь на руинах старой.

Пульс Ваеты.

Полгода спустя…

Побережье Алонского моря, планета Терра-Нова, ОСП

Небо – сплошное черное полотно, усыпанное яркими, тяжелыми звездами. Завороженная их ледяным мерцанием, Лиса потеряла счет времени и не заметила как замерзла. Под конец лета вечера сделались прохладными, в воздухе витал аромат скорой осени, в котором вился запах сухой листвы и переменчивого морского ветра.

Лиса плотнее укуталась в шаль и вернулась к работе. Она сидела на веранде, окруженная проекциями, и делала пометки для новых исследований. Наука требовала четкости суждений и остроты мысли, а сегодня Лиса чувствовала себя уставшей, скорее всего не успеет окончить дополнение к трактату по новой парапсихологии к завтрашнему дню. Ничего, не к спеху, студенты поймут. В Академии Психеи, где Лиса преподавала парапсихологию, ее боготворили, называли Спасительницей, хотя она не считала, что кого-то спасла. Убийство магистра, обнародование файлов Инквизиции по работе с Сущностями – всего лишь капля в море. Впереди долгий тернистый путь по восстановлению прав эспиритуалов и изучению темной энергии, ведь феномен Тьмы и Сущностей требовал объяснения.

Отключив хэндком, Лиса прислушалась к стрекоту цикад – их полно в кустарниках клера, который разросся напротив веранды. В доме горел свет, из распахнутых окон доносились обрывки разговоров и переливистый женский смех. Это смеялась Рита над очередной шуткой Фрея. Макс часто приезжал навестить, и каждый раз с новой девушкой. Но в последнее время появлялся исключительно с Ритой, должно быть, у них все серьезно.

Тихо скрипнула дверь, на веранду вышла Дарина.

– Идем, Дрейк как раз дожарил свои фирменные стейки. Я захватила по дороге бутылку вина, «La Fler», розовое.

– Угу, – кивнула Лиса, глядя на звездное небо.

– Как думаешь, Рэйн…

– Я верю, что он вернется, Дара. Верю. Каждую ночь смотрю на звезды и жду, жду, жду…

К горлу подступил соленый ком, и Лиса отвернулась, чтобы спрятать слезы. Дара обняла ее за плечи.

– Эй, хватит раскисать! Скажи лучше, как там поживает мой племянник?

– Сильно пинается, – пожаловалась Лиса, положив руку на большой округлившийся живот.

– Аллерт, что с него взять, – улыбнулась Дарина.

В дверной проем высунулся Фрей.

– Хватит трепаться, ужин стынет. Я жрать хочу, как стадо троков!

– Идем, – кивнула Лиса.

Вместе с Дариной они вошли в дом, пропитанный запахом жареного мяса и теплой семейной атмосферой. Лиса не увидела, как в черном небе ярким белым росчерком вспыхнул след от преобразователя.

Разрешите, капитан?

ИМТ – индекс массы тела.

Творец, сохрани.

Да озарит Творец Светом Святую Инквизицию!

Да прибудет с вами творец!

Фраза означает, что область на карте не исследована, там могут водиться чудовища.

Не принимай близко к сердцу.

Да здравствует империя!

Да здравствует свобода!

Великолепно!

Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта дьявольская…

Цитата из романа Дж. Кори «Гнев Тиамат», серия «Экспансия».

Там обитают Львы Тигры и Медведи – фраза отсылает к циклу «Песни Гиппериона» Д. Симмонса.

Цитата является отсылкой к трилогии Mass Effect. Этот отрывок из стихотворения Теннисона Эшли зачитывает Шепарду.

Цитата из компьютерной игры DOOM Eternal, призыв Палача Рока.

Истина, Максимилиан.