Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 1) [СИ]

− Скорее всего, я сам от них откажусь. Но огонь внутри уж точно останется.

− Обед готов! – позвала Лема, стоя на пороге залитой солнцем веранды. Дети наперегонки бросились к дому.

Воспоминания были столь реальными и теплыми, что Роугу пришлось сделать усилие, чтобы вернуться к предстоящим делам. Он машинально погладил браслет хэндкома на запястье, где среди информации государственной важности хранил несколько видео с семейными записями. Прогнав неуместную сентиментальность, он принялся за работу.

Для выхода за пределы системы Аяф нужно действовать молниеносно. Вступить в бой сейчас – значит увязнуть в долгой, заведомо проигрышной битве, потерять драгоценное время и ресурсы. Эсминцы и корветы, рейдеры и штурмовики, корабли поддержки и ремонтные платформы в полной боевой готовности. Эсминец «Могучий» − флагман Свободного Флота, поведет за собой первое соединение прямо к Руш. Остальные ударят по приграничной зоне, оттянут на себя силы врага, не дав зайти с флангов и помешать. Затем в игру вступят вайтери.

− Адъютант, связь с «Морской королевой», пометка «адмирал-адмиралу», − приказал Роуг.

− Связь установлена! – отчеканил адъютант и вместе с аналитиками быстро покинул зал совещаний, как того требовал протокол. Сообщения с подобной пометкой не для посторонних ушей.

Снова задержка сигнала, но на этот раз не такая долгая, все же вайирские ретрансляторы работали куда лучше. Адмирал Дай стояла на мостике, опустив руки по швам. Строгий синий мундир, суровое выражение лица и полный вызова взгляд.

− Слушаю.

− Адмирал Дай, сообщите повелительнице Ваеты, что Имперский Флот готов атаковать Ваету, ждут приказа Алвахта. Точное время мне не известно.

− Хорошо, − лицо вайтери осталось бесстрастным. – Так понимаю, настал наш черед?

− Настал. Мы выступаем к Руш немедленно, тем самым саботируем атаку на Ваету и внесем разлад в планы императора. Поэтому прошу предоставить свежие данные о расстановке сил вашего флота, чтобы скоординировать наступление.

Она колебалась всего секунду. Быть может Роуг и вовсе не заметил бы сомнений адмирала, не дрогни уголки ее губ. Что ж, он ее понимал: передать секретную информацию бывшему врагу, а теперь неожиданному союзнику – настоящее испытание. Вряд ли придется рассчитывать на полные данные, а полученную информацию стоит поделить надвое и самостоятельно достроить скрытые сегменты. Нить доверия между дрогийцами и вайтери слишком тонка, чтобы за нее можно было ухватиться обеими руками и натянуть подобно тросу.

− Вы получите данные незамедлительно, − ответила адмирал. – Но у меня есть ответная просьба.

− Какая?

− Если Ваете будет грозить опасность, вы не должны препятствовать перегруппировке и отходу Звездного Флота.

Слова упали в тишину, и какое-то время пульсировали в висках. Роуг понял: вайтери известно что-то, о чем не знает сенатор Инаор. А может это простая попытка перестраховаться или запугать. Разрази их пламя! Как же зыбки политические договоренности!

− Я не вправе вмешиваться в действия вайирского флота, − спокойно сказал Роуг. – И все же хотелось бы удостовериться, что вы не оставите нас в разгар боя, прикрываясь необходимостью вернуться в систему Окана.

Адмирал скривилась.

− Мы оба прекрасно знаем стратегическую важность планеты Руш. Этот бой нужно выиграть и закрепиться на территории, иначе ничего не выйдет. Я просто пытаюсь понять, на что вы готовы ради победы и своего дома?

Роуг ответил не колеблясь:

− На все.

− Я тоже, − сказала Дай и отключила связь.

Роуг направился в центр управления, позади чеканной походкой вышагивал адъютант. Коридор плавно изгибался, уходя влево, отсек за отсеком пронизывая дредноут подобно артерии. В черных глянцевых стенах Роуг не видел своего отражения, свет обшивка не улавливала, зеркалом тоже не была. Сплав керамики, стали и углеродного волокна скорее напоминал кожу, нежели созданный искусственно материал. Иногда Роуг краем уха слышал разговоры команды, и его забавляло, с каким восхищением отзывались о корабле новички. Матросы побаивались «Могучего», считали, что это не машина, а живое существо, в чьем брюхе им приходится жить.

Как только Роуг подошел, шлюз центра управления распался на пластины, расползаясь по сторонам.

− Адмирал на мостике!

Офицеры вытянулись по стойке смирно.

− Вольно.

Роуг поднялся на мостик и сел в кресло. Тут же под руки скользнули командные панели, вокруг раскинулась звездная карта, полная зеленых и желтых точек – корабли.

− Капитан, активировать маскировку, − приказал Роуг. – Готовность к выходу в преобразовательный прыжок. Канонирам: готовность всех орудий и ОТО.

− Принято!

− Дайте общефлотскую связь.

− Есть связь!

Наблюдая с высоты управленческого мостика за тем, как внизу слажено работает команда, Роуг довольно хмыкнул. Пилоты заняли свои места, готовя неповоротливого космического монстра к полету. Управление и маршрут на капитане и первом помощнике, аналитики занимаются связью и расчетами, на нижних уровнях работают механики и инженеры, матросы готовят торпеды, канониры заботятся об огневой мощи, настраивают рельсовые пушки. Сто двадцать душ действуют как единый организм, будто всегда были частью дредноута.

На проекции вспыхнули иконки с лицами капитанов Свободного Флота, рядом столбцы с краткими характеристиками и описанием роли в звене. За каждым из них стоят корабли и команды, семьи и города, стоит Дрогийская Империя.

− Время настало, − голос Роуга прозвучал раскатом грома. – Действуем по плану. Выводите корабли на расчетный курс и готовьте к преобразовательным прыжкам. В бой по возможности не вступать. Наша задача – вырваться из системы Аяф, и если обойдется без потерь, то это можно считать победой.

− Да здравствует Империя!

− Слава Дрогису!

Хор голосов слился с оповещением системы: «Полная готовность к преобразовательному прыжку. Повторяю: полная готовность к преобразовательному прыжку». Корабли на тактической карте зашевелились, словно разбуженные хищники, но вместо того, чтобы лениво потянуться, включив маневровые, они рванули на тяге. Какое-то время в Имперском Флоте молчали – попросту не понимали, что происходит. Мятеж? Капитаны, лучшие из лучших, крадут корабли как пираты? Роуг готов был поклясться, что это шокирующее известие станет ударом куда более действенным, нежели залп торпед по штабу адмиралтейства.

Замешательство имперцев длилось недолго. Не успели корабли первого боевого соединения включить преобразователи, как на капмостик «Могучего» обрушилась лавина запросов связи от бывшего начальства.

− Блокировать в одностороннем порядке, − приказал Роуг связисту.