Сергей Тармашев - Предрассветный мрак [litres]

Тоноак с прискорбием вздохнул и продолжил:

– В последнее время нам словно объявили негласную войну! Сначала у нас пытались украсть наши самые свежие разработки. Нами было отражено в общей сложности более сотни таких попыток. Некоторые из них были тайными и шпионскими, но большинство более походило на террористические акты, нежели на промышленный шпионаж. Не без вашей помощи нам удалось все эти попытки отбить.

– Не без моей? – вежливо переспросил старший нефелим. – Вы говорите об изотопе, который приобрели у меня около года назад?

– Совершенно верно, уважаемый Зиз! – подтвердил краснокожий. – Это редкое вещество требовалось нам для запуска не менее редкой военной технологии. Я не имею права посвящать вас в детали государственной тайны, скажу лишь, что у нас получилось, и это сильно помогло в борьбе со шпионажем. Но после этого наши неизвестные недруги переключились на пиратскую деятельность.

– Похоже, кто-то сильно обиделся на вас из-за того, что вы не отдали ему ваши уникальные технологии, – осторожно предположил старший нефелим. Уж не к тому ли весь этот разговор, что ригуанцы подозревают его?

– Возможно, так оно и есть, – кивнул Тоноак. – Этим занимаются наши военные и спецслужбы. Я же обратился к вам по иному поводу, хотя он не далеко отстоит от всего этого.

– Я вас внимательно слушаю, уважаемый Тоноак! – Старший нефелим принял более непринуждённую позу. Раз лично к нему претензий нет – это хорошо. Хотя стоит задуматься о том, чтобы обзавестись мелкими сошками, которые будут проводить с клиентами первые контакты вместо него. На всякий случай.

– Силы, которые затаили на нас злобу, – продолжил Красный учёный, – натравили на нас все криминальные круги, которые только смогли найти в ближайших созвездиях. По крайней мере, так говорят наши военные. Сейчас наш флот разрабатывает всеобъемлющий план противодействия, но мне от этого не легче. Дело в том, что два месяца назад во время одного из таких нападений пираты захватили экипаж вспомогательного научного судна нашего исследовательского центра.

Тоноак скорбно вздохнул:

– В их грязные лапы попали пятеро молодых сотрудников. Один из них являлся сыном моего близкого коллеги, с которым меня связывает крепкая дружба ещё со времён университетской скамьи. Ничего ценного в плане науки на вспомогательном судне не имелось, и мы ожидали, что пираты затребуют выкуп и похищенных удастся вернуть. Однако подобного не произошло. Пираты увезли пленников в неизвестном направлении и больше на связь не выходили.

– Вы обращались к спецслужбам? – уточнил Зиз*Суаш.

– Разумеется! – печально изрёк Тоноак. – Сразу же! Но спасти нашу молодёжь не удалось. Спецслужбы пошли по следу похитителей и даже сумели выйти на каких-то пиратов, но дальше нас ждало горестное разочарование. У пиратов был заказ от торговцев внутренними органами. Они просто похитили подходящих по критериям заказа людей и передали их своим заказчикам. Наши спецслужбы попытались разыскать заказчиков, но не преуспели. Более того, эти ужасные существа, торговцы внутренними органами, узнали о том, что их ищут, и поиздевались над нами! Они прислали нам видеосвидетельства того, что все похищенные погибли в результате изъятия у них внутренних органов! Это было ужасное зрелище!

Красный учёный достал с охлаждающего постамента тюбик с питьевой водой и осушил его нервными глотками.

– Не желаете напитков, уважаемый Зиз? – спохватился он, жестом направляя парящий на антиграве постамент в сторону гостя. – Просто протяните руку, вам откроется меню выбора напитков! У нас везде искусственная гравитация, но напитки всегда подаются в закрытых ёмкостях на случай аварийных ситуаций, такова традиция. Но все напитки свежие и отличного качества, уверяю вас!

– Я предпочитаю не отвлекаться на напитки во время делового разговора, – возразил старший нефелим, жестом останавливая плывущий к нему постамент. – Продолжим?

– Да-да, конечно! – закивал Тоноак, отставляя в сторону опустевший тюбик. Откуда-то немедленно выскочил утилизационный дрон и утащил куда-то пустую упаковку. – Мой друг с тех пор находится в состоянии глубокой депрессии, и родственникам остальных погибших ничуть не легче. Наши спецслужбы не могут вести самостоятельное расследование в пространстве иных цивилизаций, у нас сейчас и без этого слишком напряжённая ситуация, не хватало только войны. В какой-то момент я вспомнил о вас, уважаемый Зиз, и решил обратиться к вам за помощью. Если подобное в ваших силах.

– Что от меня требуется конкретно? – Старший нефелим устремил на Красного учёного пристальный взгляд. – Вы предлагаете мне заказ на убийство?

– Я хочу, чтобы вы выследили этих живодёров, уважаемый Зиз! – Краснокожий выдержал его взгляд, пылая решительностью. – Найдите их! Найдите и принесите мне точную информацию о том, где их могут найти и убить наши спецслужбы! Большего я от вас не прошу. Если вдруг вы сможете сделать больше, то нам потребуются неопровержимые доказательства. Поэтому, полагаю, будет лучше оставить казнь на откуп нашим силовикам. Итак, вы сможете найти этих недолюдей?

– Я возьмусь за этот контракт, – медленно кивнул Зиз*Суаш. – В процессе его исполнения станет понятно, насколько он осуществим. Если нет, то вы мне ничего не должны. Если миссию реально выполнить, вам придётся внести крупный аванс, дабы я мог оплатить издержки.

– Мы собрали ради этого определённую сумму! – заявил Тоноак, немедленно открывая на ближайшем объёмном экране некий интерфейс финансового назначения.

– Не сейчас, уважаемый Тоноак, – мягко остановил его старший нефелим. – Я сообщу, когда платёж будет необходим. Сейчас же я попрошу вас предоставить мне всё, что есть у ваших спецслужб по этому делу: данные о пиратах и прочее. Это реально?

– Мы подозревали, что подобная информация вам потребуется. – Краснокожий достал из кармана научного комбинезона небольшой накопитель. – Поэтому заранее обратились за ней к нашим спецслужбам. К счастью, они не стали нам препятствовать. Лишь потребовали, чтобы любые действия с нашей стороны выполнялись руками лиц, не являющихся гражданами цивилизации Куи*Ригуа.

– С их стороны это разумно, – оценил Зиз*Суаш, забирая накопитель. – Я свяжусь с вами, как только получу первые результаты. Со своей стороны попрошу вас и всех, кого вы представляете, соблюдать абсолютный режим секретности относительно всего того, что мы обсуждали, включая сам факт нашей встречи.

– Можете на нас положиться, уважаемый Зиз! – клятвенно заверил его учёный.

Информации, которую достали спецслужбы ригуанцев, было немного. Они вышли на пиратскую эскадру, корабли которой непосредственно производили захват вспомогательного судна, и проанализировали видео, на котором из похищенных извлекают внутренние органы. Из анализа видео следовало, что органы изымались в стандартном космическом госпитале Красных, который мог принадлежать кому угодно, у кого имелись средства на покупку такового. То есть много у кого, начиная от крупных пиратских эскадр и заканчивая сотнями цивилизаций Нейтральных Территорий. Пиратская же эскадра являлась простыми исполнителями, и её бойцы даже не знали, что у них покупают пленников не ради получения ещё большего выкупа, а ради продажи на органы.