Сергей Тармашев - Предрассветный мрак [litres]

Оказалось, что не все тайники были разрушены в ходе всеобщего взрыва. Один астероид уцелел, и устроенное внутри его хранилище не пострадало. Известно об этом стало потому, что строили тот тайник Чёрные рабы. В ту пору цивилизация Ишенна имела собственную колонию Чёрных в пространстве шести энергонов. То, как эта колония была создана путём доведения до разумного состояния неразумных приматов, является отдельной легендой. Которую знают все представители потомственной кладки Зиз*Суаша, ибо именно их кладка сыграла в создании колонии решающую роль.

Но речь сейчас не о Чёрных. Колонии давно не существует, потому что триста тысяч лет назад Чёрные болваны устроили сначала войну за независимость, а после гражданскую войну за власть. Гражданская война быстро перешла в ядерный конфликт, и колония перестала существовать, превратившись в ядерную пустыню. При этом Чёрные идиоты умудрились уничтожить почти все имевшиеся в системе космические станции, в результате чего те их обитатели, кому посчастливилось выжить, разбежались по соседним системам. Или вымерли от голода и истощения воздушных запасов, если своих звездолётов у их станций не имелось. К тому же туда набежали толпы мародёров из соседних цивилизаций, принявшиеся грабить всё подряд вплоть до полного хлама, и это ещё сильней всё усложнило.

В общем, солнечная система мёртвой колонии обезлюдела, а разрабатывать своими силами радиоактивную помойку, находящуюся на столь огромном удалении, было безумно невыгодно. Ноль-врата, соединявшие систему Ишенна с колонией, обходились катастрофически дорого, и экономический смысл их существования имелся только при наличии мощной ресурсной базы в точке назначения. Но в ту пору у Чёрных был бум на независимость, они громадными толпами бросались на любых представителей Высокоразумных, и основать новую колонию не получилось. Что и как именно сложилось в те давние времена дальше, Зиз*Суаш не помнил, ибо эту область истории он не изучал. Вроде как ноль-врата впоследствии были демонтированы и перепроданы куда-то в другую галактику, что резко снизило расходы цивилизации и вернуло её в лидеры своего галактического сектора.

Однако вернёмся к легенде о сокровищах. Какое-то время тайники с ресурсами считались уничтоженными в ходе противостояния Высокомерных. Но спустя некоторое количество лет до цивилизации Ишенна дошли любопытные слухи, будто бы один из тайников уцелел. Чёрные рабы, которые заполняли его золотом и прочими высокоценными металлами, не успели эвакуироваться и укрылись прямо в нём, надеясь переждать сражение никем не замеченными. Но смертельные излучения, созданные Эмиссаром во время подрыва космических тел той солнечной системы, уничтожили спрятавшихся Чёрных.

За одним исключением. Какой-то раб выжил и даже вообще не пострадал. Он дождался окончания битвы, набил золотом спасательный катер, имевшийся в тайнике, и сбежал от всех. Как именно он исхитрился сохранить своё золото, было загадкой, ведь по идее оное у него должен был отобрать первый же встреченный патруль. Как бы то ни было, Чёрный сумел не только сохранить украденное у цивилизации Ишенна богатство, но и скрыться с ним на задворках пространства шести энергонов. В ту пору Вторая Всеобщая была в разгаре, и волею Эмиссаров ноль-врата стояли если не во всех, то почти во всех галактиках пространства низких энергий. Что позволяло оперативно строить боевые флоты в более технологичных галактиках и перебрасывать экипажи для них из менее технологичных.

Это сейчас переместиться из одной галактики в другую посредством ноль-врат есть суперпроблема. И даже не потому, что ноль-врат нет. Они есть, точнее, остались в пространствах некоторых цивилизаций ещё с тех времён. Вот только без руководящей воли Эмиссаров никто из прочих цивилизаций не торопится скидываться на оплату их функционирования. Посему большая часть таковых ноль-врат пребывает в неактивном состоянии. Работают лишь единицы, принадлежащие очень богатым цивилизациям, занимающимся межгалактической торговлей. Естественно, ценник на межгалактическое перемещение вышеозначенные цивилизации держат запредельный, дабы окупалось.

А так как любая галактика есть либо полностью, либо абсолютно самодостаточное звёздное формирование, то выкладывать столь огромные деньги мало кто торопится. Ну нет у тебя связи с другими галактиками, да и что с того? Если где-нибудь неподалёку от твоей галактики имеется соседняя, то высокоразвитые технологии позволят тебе добраться до неё в гиперпрыжке. Это долго, зато дешевле раз, этак, в миллион. А если близкой галактики нет, то в общем-то наплевать. Любая солнечная система может существовать в изоляции вечно, не говоря уже о галактике. Да, для сложнейших технологий а-ля суперхайтек требуются редчайшие материалы, существующие далеко не в каждой солнечной системе. Но эта проблема решается торговым или военным способом. Да, существуют материалы, добывающиеся далеко не в каждой галактике, и эту проблему военным способом решить практически невозможно.

Но надо ли решать её посредством торговли? Ценник будет, опять-таки, запредельный, и это лишь часть расходов. Ведь придётся покупать ещё и саму технологию, для которой предназначены данные редчайшие материалы. Потому что сам ты её не изобретешь в любом случае, ибо невозможно сделать изобретение на почве того, чего у тебя никогда не было и о его существовании ты даже не догадывался. Несложно представить, насколько безумной будет сумма, в которую тебе всё это обойдётся. Так не разумнее ли попросту отказаться от покупки? Не ты один будешь лишён данной редчайшей технологии. С большой вероятностью её не будет ни у кого в твоей галактике. И не только в твоей.

Подытоживая: межгалактические ноль-врата – это редкая диковина, имеющая огромную стоимость и мизерный смысл. По этой причине в Галактике Иго сейчас ни у кого нет действующих межгалактических ноль-врат. Тут межзвёздных врат почти нет, галактика невелика, высокоразвитым цивилизациям вполне хватает возможностей гиперприводов, а проблемы слаборазвитых никого не интересуют. К тому же заброшенной в глубинах космоса Галактику Иго не назовёшь. Рядом находится Галактика Юр, мир ненавистных Серых партнёров, с которыми сейчас в очередной раз идёт холодная война. Чуть дальше, но тоже близко, если судить по космическим масштабам, находится Галактика Пограничная. Точнее, тот её рукав, что распространяется за пределы Рубежа, ибо четыре пятых Пограничной всегда находятся внутри оного и являются территориями Светлых. До них так просто не добраться, но до окраин Нейтральных Территорий дойти по гипертрассе вполне реально.