Андрей Земляной - Дракон: Отработанный материал. Заповедная планета. Игры теней [сборник litres]

Окончательно запутавшись в мыслях и чувствах, Влад снова встряхнулся и, войдя в пещеру, громко потребовал:

– Показывай, что делать?

– Просто постой спокойно в сторонке. И главное, ничего не трогай, – быстро ответил Мишель.

– С чего это вдруг? – не понял Влад.

– Здесь все слишком хрупкое для твоих рук. Еще испортишь мне оборудование, что я тогда делать буду? – ответил доктор, пряча улыбку в уголках губ.

Сообразив, что его подначивают, Влад усмехнулся и, покачав головой, ответил:

– Вот дождешься, что я тебя за такие шутки однажды головой в ближайшую лужу макну.

– Хамло армейское. Вот и делай им после этого добро, – не остался в долгу Мишель, попутно быстро отключая приборы и накрывая их кусками пластика.

Убедившись, что все приведено в порядок, он отключил систему жизнеобеспечения, которая контролировала состояние спокойно спавшего Рика, и, переключив ее на автономное питание, повернулся к разведчику:

– Берись за ту сторону, и потащили его к машине.

– Она же на колесиках, – не понял команды Влад.

– А я и не говорил нести. Кати, а я присмотрю за приборами. Это же не больница. Тут полы никто не полировал.

– Понятно, – кивнул разведчик, берясь за ручки.

– Да что с тобой такое, приятель? Ты на себя самого не похож, – не удержался Мишель.

– Не знаю, – ответил Влад, резко остановившись. – Наверное, я только сейчас понял, что перестал быть частью чего-то большого, нужного. Теперь я – только я, и ничего больше. Просто человек, которому придется жить на этой планете до скончания века. Ни офицер, ни разведчик. Просто человек. Пенсионер, у которого ничего кроме грошовой пенсии и никому не нужных навыков. Отработанный материал.

– Ого! Похоже, у кого-то начинается депрессия на фоне выхода в отставку, – удивленно проворчал Мишель. – Значит так, грузим это в машину, выезжаем и попутно поговорим. Думаю, я смогу тебя убедить, что жизнь не закончилась.

– Самонадеянное заявление, – грустно усмехнулся разведчик.

– Скажу тебе больше, теперь твоя жизнь только начинается. Поверь, нам тут будет чем заняться. Особенно теперь.

– Может, и так, – подумав, кивнул Влад.

Приятели погрузили носилки с телом Рика в снегоход и, пристроив систему жизнеобеспечение покрепче, расселись по местам. Влад запустил двигатель машины и, ткнув пальцем себе через плечо, спросил, включая передачу:

– С этим парнем точно все в порядке?

– Все даже лучше, чем можно было ожидать в таких условиях.

– О как?! Ну, тогда поехали, – усмехнулся Влад, выводя машину из грота, служившего ей гаражом.

Обратный путь, как и всегда, оказался короче. Никто и никогда не мог сказать, почему так бывает, и, возвращаясь туда, откуда пришел, человек приходит быстрее. Так было и теперь. До пещеры Мишеля, откуда они стартовали, друзья добрались чуть больше чем за двое суток. Но врач, то и дело оборачивавшийся на систему диагностики, велел Владу гнать машину прямо к поселку. Удивленно покосившись на него, разведчик пожал плечами и, проскочив мимо знакомой скалы, спросил:

– Торопишься от него избавиться?

– А какой смысл тянуть? Он сейчас на снотворном, но вполне может и проснуться. Не хочу открывать ему свои тайны.

– Тоже верно, – кивнул Влад. – Приятно видеть знакомую дорогу и обжитые места?

– На нашей планете понятие дорог не более чем условность. Здесь все ездят, помня одно простое правило, что кратчайшее расстояние между двумя точками это прямая. Конечно, если там нет непреодолимых препятствий в виде леса или скал. Я тебе потом карту распечатаю, чтобы знал, где поселки расположены, а то заблудишься в одиночку. А по поводу обжитых мест, так тут все еще проще. Я так давно живу отшельником, что они начали пугать меня.

– Шутишь? – растерялся Влад.

– Я серьезен, как сердечный приступ. Меня и вправду пугают большие поселения. Как это ни смешно, но я в них теряюсь, – смущенно признался Мишель.

– А как же годы обучения на самых густо населенных планетах лиги?

– Вспомнил. Когда это было. И если быть до конца откровенным, мне и тогда не по себе было. Что поделать, если я привык к бескрайним просторам и редкому появлению соседей?

Знаешь, в кампусе, еще во времена студенчества, я вдруг понял, что задыхаюсь от тесноты и шума. Дело чуть до нервной астмы не дошло.

– И как же ты от этого избавился?

– Регулярно напоминал себе, что однажды вернусь сюда.

– Тяжело было?

– Очень.

– Хороший совет, но боюсь, мне он не поможет, – вздохнул Влад.

– Ты опять за свое? Сколько раз тебе повторять, что ничего еще не кончилось, а наоборот, все только начинается. Твой выход в отставку – это начало нового этапа жизни. А самое главное, что теперь ты принадлежишь сам себе. Только себе и никому больше. Запомни. Ты перестал быть простым винтиком в огромной государственной машине и стал человеком, личностью.

– А разве раньше я не был личностью? – с интересом спросил Влад.

– Был. Но одновременно с этим ты был частью машины. Ты не жил. Ты служил, исполнял приказы. А теперь вся твоя жизнь принадлежит тебе, и можешь делать только то, что захочешь сам.

– Знать бы еще, чего именно я хочу, – растерянно улыбнулся Влад.

– Ты говорил, что всегда мечтал иметь семью. Так в чем проблема? Вроде вы с Линой хорошо поладили. Или она тебе не нравится?

– Ты за кого меня принимаешь? Не с моей рожей в Казановы записываться. Да и не в моем возрасте.

– Кому бы говорить про возраст, мальчишка, – фыркнул Мишель.

– Вот кстати. А Лина твою микстуру тоже пробовала?

– Это врачебная тайна, но, учитывая обстоятельства, скажу. Да, она ее пробовала.

– И сколько же ей лет? – осторожно поинтересовался Влад.

– Не поверишь, всего лишь сорок.

– Выходит, она теперь запросто доживет до ста двадцати?

– И даже больше, если найдется человек, способный обеспечить ей приличные условия жизни. Работа ее измучила. Тяжело вдове в одиночку ребенка поднимать. Особенно в наших условиях. А если будешь себя хорошо вести, то и тебе немножко налью, – добавил Мишель, пряча усмешку в уголках губ.

– Знаю, что тяжело ей. Потому и спрашиваю, – нехотя признался Влад.

– Так чего ты теряешься? Она тебе нравится, ты ей тоже. Все уже сложилось. Так какого черта тебе еще нужно? – возмущенно всплеснул руками Мишель.

– Вот уж чего-чего, а черта мне точно не нужно, – рассмеялся Влад. – Сложно все это. Ты пойми, коновал, я ведь просто не знаю, что такое семейная жизнь. Не понимаю, как все это получается.

– Думаешь, это хоть кто-то понимает? – иронично усмехнулся врач. – Каждый выстраивает свои отношения, как умеет. Как понимает.

– В том-то и дело, что вы все хоть как-то это понимаете, а я и понятия не имею, что это такое. Ну не буду же я с женой строевыми командами разговаривать.