Игорь Павлов - Принц Шеннийский

Банда из четырех человек, вооружены хорошо. Сейчас пьют тоже отлично.

– Кастиль, зачем тебе шпага, если не умеешь ничегошеньки? – подкалывает здоровяк.

Лара уже наплела им, что дважды вырвала меня из когтей дезрантовцев, бедного и обездоленного.

– Это моя шпага, – бросила Лара. – А он мой оруженосец. Вопросы еще есть, Рося?

– Ага, когда дашь мне уже? – прыснул Рося и расхохотался.

– Тише ты ржи, придурок! – рыкнул Гер и здоровяк заткнулся.

Гер среди этого сброда, как оказалось, главный.

Стали шептаться о каком–то деле. Скучковались в сторонке от меня. Слов не слышал особо, но тон беседующих говорил о том, что Лара не согласна с чем–то. А ее уговаривают, причем все четверо.

Костер затушили и улеглись. О ночном дозоре сброд явно не в курсе. На всякий случай отполз от видного места, где напившиеся разбойники спали мертвым сном.

Утро началось с того, что услышал у самого уха противное журчание и звук, как потоки воды бьются о плотный лист папоротника.

Сбоку стоял здоровяк и испражнялся около меня.

Поднялся. Лары нигде не было, ее лошади тоже. Суета вокруг навивала на мысль, что банда куда–то собирается.

– Урод, дай лошадь погонять? – обронил здоровяк и без моего согласия стал ее отвязывать. – Спасибо, друг. Ты ведь не против?

Промолчал, едва сдерживаясь. Могу прикончить этого наглого детину даже особо не утруждаясь, а следом и троих его дружков. Если первым делом убью лучника Гера, так вообще проблем не составит избавить этот мир от ублюдков.

Но что потом Лара подумает? Только из–за нее терплю этих…

Но терпению скоро придет конец. Появилась разбойница, выскочила из кустарника прямо на коне.

– Поисковый отряд! – рыкнула она, спрыгнув на землю. – Скорее сворачиваемся.

– Мы ничего такого не натворили! – стал оправдываться Гер.

– За мной наверное, – усмехнулась Лара. Ага, подумал я, разбежалась.

С такой скоростью по лесу еще не передвигался…

Часа три мы держали темп. Пока не был объявлен привал. Рухнул на землю с огромным желанием просто закопаться в траву, листву и накрыться еще ветками папоротника.

– Выйдем к дороге как раз к вечеру, – выдавила Лара.

– То есть ты согласна?! – воскликнул Гер.

– Черт с вами, – отмахнулась та. – И я вам ничего не должна…

– По рукам!

Какое–то сомнительное предприятие намечается. По выражению лица Лары, я понял, что и ей это не нравится.

До вечера шли, пробираясь сквозь дебри. Гер вернул мне лошадь лишь потому, что ему самому тащить под уздцы лень.

– Раб, слушай, а каково это вообще? – не унимался один из разбойников.

– Ага, – подхватил Рося. – Раб, как домашний скот, надоел – убили или продали.

– Дибил, – бросила Лара. – Скот съедают…

– А за что тебе глаз–то выдрали? – продолжил поклеп Рося.

Единственное что меня сейчас успокаивало – это мысль, что могу в любой момент их всех убить.

– Отстань ты от человека, – вступилась Лара. – Захочет сам расскажет. Ему итак по–жизни досталось не меньше нашего.

Молчу, скрипя зубами. Вот только не надо меня жалеть!

Очередной ночлег был без костра.

На утро убедился, что лес поредел. Наш отряд вышел на дорогу. В очередной раз Лара умотала на разведку и вернулась спустя час.

– Едут, – известила она. – По местам!

Каждый ринулся в своем направлении, как ошпаренный, выказывая явные признаки профессионализма. По обеим сторонам проселочной дороги лес. Ну просто идеально для засады.

– Кастиль! Идиот! С Гером иди! – гавкнула Лара. – Прикрывай его, если вдруг что. Хотя какой из тебя прикрывальщик, тьфу!

– О Великие, как можно дорасти до мужика и не уметь шпагой пользоваться! – загоготал Рося.

Как же хочется их всех убить…

Долго сидели в засаде. Но как только показался экипаж Лара вышла ему навстречу. Кто бы сомневался.

– Я Лара позитивная!

И ржач с той стороны. Гер тоже подхихикнул.

Четыре всадника неспешно вышли к ней. Красные мундиры Дезранта. Сердце сжалось, переживая за наивную Лару… Это рыцари. Вместо ответа один из них, белобрысый и со смышленым лицом, посмотрел на нее, и вдруг резко гаркнул:

– Вперед! – И карета стала разгоняться.

Всадники рванули прямо на Лару. А та продолжала стоять. У самого уха затрещала натягивающаяся до упора тетива.

И Гер выстрелил. Стрела просвистела и воткнулась в лошадь экипажа. Та отчаянно заржала и ринулась в сторону, сбивая запряженную напарницу. Карета съехала в кювет.

– В яблочко, – прокомментировал стрелок, явно собой гордясь.

Разбойники ринулись на всадников. Видимо, желая их спугнуть.

– Защищайте графиню! – взревел белобрысый, бросившись на Росю.

Здоровяк размахивая мечом и горланя боевой клич, похоже, удивился, что его такого огромного не испугались. Но разбойникам не ведомо, когда есть баба сердца, а ты рыцарь, хрен тут убежишь, или позор с разбитой вдребезги честью лягут медным тазом на твою карьеру.

– Это не те! – вдруг заорал один из разбойников.

– Да плевать уже! – крикнула в ответ Лара, скидывая с лошади, потерявшего на мгновение бдительность, рыцаря.

А я аккуратно вышел, как бы прогуливаясь мимо дерущихся и направился к карете. На вид обычный экипаж. На моем пути встал кучер со шпагой в трясущихся руках. Старый дед.

– Кто везете? – деловито поинтересовался, даже не вынимая шпаги в ответ.

– Никого! – отозвался тот. – За нами мчится отряд! Вам не уйти!

– Я убью себя! – раздалось писклявое и отчаянное из кареты. – Не подходите! Убью, клянусь!

Графине, похоже, крышу снесло. Лишь бы платье с испуга не испачкала.

– Всадники! – Взревел Гер за моей спиной. – Уходим!!

Теперь и я почувствовал бешеный топот нескончаемого количества копыт.

Развернувшись, увидел, что Лару окружили трое рыцарей. Одного она, вероятно, успела ранить. Чуть дальше валялся заколотый Рося, остальные разбойники улепетывали в разные стороны, подхватив обеих наших лошадей.

Конские морды приближались стремительно. Двадцать, а то и больше всадников. Они все прибывали и прибывали. Такой лес клинков на открытой местности отбил всякое желание бежать на помощь Ларе, и я ломанулся сквозь заросли.

Бежал долго, все не мог поверить, что меня не преследуют и мной не интересуются. Но погони, похоже, не было. Эх Лара, Лара… на графиню напоролись. Легкие коники с каретой ушли вперед, а основная охрана немного отстала. Вот и попались мы в ловушку.

Прислушался. Действительно никто не гонится, ветки не шелестят, трава и листья не шуршат. Никому нет дела до Катэра. Это мы уже проходили. И что теперь?!

Шел по лесу, стараясь уходить на север. Но кроны все гуще и гуще, солнце едва пробивается. Хорошая баба была, жаль теперь пытать ее будут, невинности лишат. Разбойница красивая, а еще и девственница. Ох попала девка, доигралась. Но это уже не моя проблема.