Андрей Ефремов - Дотянуться до звёзд

— А можно восстановить этот астральный ретранслятор? — с надеждой спросил я.

— Можно, — немного спокойнее ответил Фантов, — но это займёт очень много времени, и боюсь, что нам это уже не поможет. Демоны не славятся большим терпением. Им легче разорить наш мир и прекратить потери энергии, чем ждать, когда восстановится поток. Не знаю, сколько всего тебе рассказал твой демонёнок, но средневековое положение людей демонам очень выгодно. Высших демонов, видишь ли, устраивает, что по силе никто не может сравниться с ними, и новые конкуренты им не нужны. А из-за того что люди научились путешествовать в другие миры, некоторые рода, пытаются добиться передела власти.

— А вот сейчас обидно, — попытался было возразить мой дейм, но я приказал ему заткнуться.

— Ну и что же нам теперь делать? — в панике выкрикнул я. — Нужно предупредить людей, организовать оборону планеты, как-то решить вопрос с оцифрованными, ведь они погибнут, когда отключатся серверы игры.

Я намеренно упомянул сервер, чтобы прояснить для себя этот вопрос раз и навсегда.

— НАМ? — сделав неимоверно удивлённое лицо, переспросил Фантов. — Ничего МЫ делать не будем, — он сделал акцент на слове мы. — Видишь ли, Неон, являясь человеком умным, я предусмотрел подобный исход и подготовил всё необходимое для комфортной жизни. Демоны почуяли утечку энергии не сразу, а лишь тогда, когда Фантазия распространилась повсеместно, и наша промышленность полностью перешла на новый тип энергии. Если я останусь единственным подключённым к Фантазии, то этого крохотного оттока они даже не заметят. Не знаю, в курсе ли ты, но если правильно использовать фантазийную энергию, то можно жить вечно. А по поводу своей подружки, можешь не беспокоиться. Нет никаких серверов. Мой помощник, помимо всего прочего, передал мне технологию копировании сознания во время смерти носителя, чтобы увеличить число подключённых к Техномагии. Незачем душам пропадать зря, пусть поработают на общее дело. А ограничение числа воскрешений — это небольшой, но очень приятный бонус. Исконные жители той галактики, согласно законам мира, могут воскреснуть определённое число раз.

— Что-то не сходится, — в рассказе Фантова была одна нелогичность, которая меня напрягла. — А какой прок в этом демону? Не думаю, что он хочет прожить в твоём теле вечно.

— Ооо, а это очень хороший вопрос, Неон. Видишь ли, в обществе демонов конкуренция возведена в ранг культа. Каждый высший мечтает стать Владыкой.

— А ты будешь путешествовать по другим мирам и убивать, делая своего демона сильнее, и однажды он сможет бросить вызов своему господину, — закончил за него я. — Так вот, значит, какой был у тебя план, ты в любом случае хотел устроить вторжение демонов, чтобы у твоего, так сказать, помощника не было конкурентов из своего мира. Ведь во время вторжения технология астральных путешествий будет утеряна, и уже не получится убивать в таких количествах.

— Браво, Неон! Ты не такой тупой, как рассказывал Вениамин. Да, ты лишь немного ускорил мои планы, в основном, я был уже готов, так что так даже лучше. Есть на кого спихнуть вину за гибель мира. Я уже вижу заголовки газет: одержимый безумец обрёк всё человечество на вымирание.

Я сглотнул, и ведь этому уроду хватит власти провернуть это. Какой же ты болван, Неон. Думал, что твой кумир Даниил Фантов нормальный человек, а оказалось, что именно он — истинное зло нашего мира.

— Но, к сожалению, а может, и к счастью, ты этого не увидишь. Нападение на главу корпорации «Фантазия» вполне вписывается в твой психотип, но покушение на мою жизнь провалилось, и преступник был уничтожен на месте.

В следующую секунду Фантов сжал кулак, и я почувствовал, как незримая сила сдавила мои лёгкие. Я попытался вдохнуть, но с ужасом осознал, что не могу этого сделать. Я открыл рот, словно рыба, выброшенная из воды, в попытке сделать глоток кислорода.

— Помоги мне, — мысленно взмолился я, обращаясь к демону.

— Прости, Неон, но я не в силах ни на что повлиять, свой запас волшебства ты уже израсходовал. Мне было весело с тобой, Неон, прощай.

Слова демона прозвучали словно приговор. Последняя, еле заметная, спасительная соломинка обломилась, погружая сознание в пучину мрака. Легкие горели огнём, но не получали желанного кислорода, в голове промелькнула мысль, что Лизка так и не дождётся меня, а я не увижу собственного ребёнка.

Нет! Невероятно ярко вспыхнула мысль. Возможно, это агонизирующий организм поделился с мозгом последними резервами, чтобы хоть на мгновение продлить ему жизнь. И этого мгновения мне хватило. Я увидел полупрозрачный силуэт демона, который вылезал из моего тела, а в метре от нас, увеличиваясь с каждым мгновением, наливался радужный портал. Собрав в кулак всю свою волю, я вцепился в ногу демона, который рванул к невидимому астральному порталу. Демон яростно сопротивлялся, пытаясь сбросить мой захват, но в данный момент разжать мои руки можно только гидравлическим прессом.

Я почувствовал, как моё тело попыталось сделать последний, судорожный вдох и затихло, а душа, вцепившись в ногу демона мёртвой хваткой, провалилась в радужный портал, соединяющий два мира.

Неимоверного удивления, возникшего на лице Даниила Фантова, после того как тело его жертвы непостижимым образом исчезло из комнаты, Неон видеть не мог. Перед его глазами мелькали миллиарды звёзд, унося сознание в далёкую галактику.

— Нет, нет, нет, этого не может быть, — первое, что я услышал, после того как калейдоскоп звёзд перестал вращаться перед глазами, был испуганный шёпот, произнесённый немного писклявым голосом.

— Что произошло?! — попытался крикнуть я, но вдруг осознал, что не могу этого сделать. Я не чувствую своего тела, ноль, пустота. Такое ощущение, что паралич, наложенный Фантовым, до сих пор не прошёл, и это обстоятельство меня сильно напрягло, но следующая фраза, произнесённая всё тем же неприятным голосом, повергла меня в шок:

— Неон? Какого хрена ты делаешь в моём теле?

Хм, я в теле демона?

Додумать эту мысль у меня не получилось. Дверь в огромный зал, облицованный темно-коричневым глянцевым камнем распахнулась, и я невольно вскрикнул. К нам стремительно приближались пять существ, имеющих красноватый оттенок кожи, с рогами на голове и хвостом, имеющим треугольный наконечник… Во главе процессии шла немолодая демоница, а никем другим эти существа быть не могли, и по её лицу даже мне стало понятно — она в бешенстве.

— Данталиан из рода Осе, ты ответишь за свой поступок по всей строгости, и даже тот факт, что ты являешься моим сыном, не убережёт тебя от наказания, — очень строгим тоном проговорила демоница, а я почувствовал, как душу Данталиана сковал страх.