Максим Зарецкий - Седьмой. Том 4

«Седьмой, если почувствуешь появление Кроу, сразу дай мне знать», — обратился я к конструкту.

« Я вас понял, носитель ».

— Если судить по хронометру Лепестков, то до рассвета ещё пять часов, — сказал Константин, когда мы закончили устраиваться на новом месте. — Этого как раз достаточно, чтобы проверить ближайший квартал города, пока ещё Фиолетовые не обнаружили появления нашего рейда. Двигаемся в боевом порядке. Не расслабляемся. Все помнят, что это Фиолетовый мир, да? Во всех ближайших к нам районах уже точно побывали стражи, но, уверен, во все дома они не заглядывали. Фома, не забудь взять с собой все наборы, на всякий случай.

Удивительно, но стрелок даже не подумал ворчать, лишь сосредоточенно кивнул и принялся распределять в накинутый поперёк груди простой патронташ снаряды для Метателей. Причём судя по цветным маркировкам, он собирался использовать далеко не самые простые патроны.

— Ладно, двинули, — отдал команду Костя и, подавая всем пример, пошёл вперёд, активировав оба магических щита. — Дальше пригорода, без поддержки заходить в любом случае не будем… Пускай поблизости нет обелисков и шанс встретить Фиолетовых равен почти нулю, рисковать не будем.

До города мы добрались спустя десять минут спокойного шага. За всё это время пока шли, я так и не услышал ни единого звука, кроме завывания ветра где-то в вышине и шелеста листвы деревьев. Тишина. Точно всё живое в этом мире вымерло, оставив только лишь траву и деревья.

Когда начали появляться первые многоэтажные дома, стало понятно, что населявшие некогда этот город люди во многом мало отличались от нас. Стандартные дверные проёмы и оконные рамы. Даже раскуроченные асфальтовые дороги и разбитые плитки тротуаров. Всё это говорило, что в Фиолетовый мир ещё совсем недавно был почти полной копией нашего.

«Носитель, я чувствую магическую энергию в здании, напротив», — в какой-то момент проснулся Седьмой, впрочем, я уже и сам чувствовал это же.

Подняв руку, я похлопал по спине идущего впереди Костю и указал на здание, где ощущал присутствие магии.

— Там что-то есть, возможно сокровище.

— Сейчас проверим, — кивнул лидер. — Ян, давай за мной. Остальные на три шага позади. Фома, осторожнее с Метателем, не порушь дом неудачным выстрелом.

Внутри здания пришлось использовать светлячки, приглушив их яркость как можно сильнее, чтобы не привлекать лишнего внимания. Судя по тому, что я увидел, пока мы шли по коридорам, это здание некогда было школой или училищем. В некоторых помещениях всё ещё находились столы отдалённо напоминающие наши парты. Иногда встречались целые аудитории со сваленными в одну кучу столами — обычно перегораживая двери. И чем дальше, тем чаще встречались подобное. Такое ощущение, что местные жители пытались от чего-то наспех забаррикадироваться, но это им мало помогло. В некоторых случаях встречались класс, где столы и стулья были раскиданы и переломаны чуть ли не в труху, и судя по характерным следам — внутри этих помещений происходила настоящая бойня. Однако никаких тел или части останков мы так ни разу и не обнаружили. Лишь беспорядок, тишина и многолетняя пыль.

— Далеко ещё? — тихо спросил у меня Константин, когда мы миновали очередную аудиторию.

— Похоже, этажом выше.

Лидер кивнул и покрепче перехватив щиты двинулся дальше. Одинокий в моей руке настороженно подёргивался. Похоже, его нервировало такое количество враждебной магической энергии, разлитой повсюду, из-за чего его обычная уверенность сменилась сдержанной настороженностью. Хотя я почему-то считал, что близость с изнанкой должна была, наоборот — воодушевить его.

Помещение, где чувствовалась обнаруженная Седьмым магическая сила, представляло собой большой, пустой зал с высокими потолками. Прямо посреди этого зала находился желтоватый кристалл, вокруг которого медленно расходилась магическая энергия, настолько плотная, что её можно было увидеть даже обычным взглядом. Ни о чём подобном я ещё никогда не слышал.

— Алексей? — судя по вопросительным ноткам наш лидер также был не в курсе того, что мы такое нашли.

— Я не уверен, но, похоже, это кристалл магии жизни, — глухо отозвался маг. — Очень редкая вещь, чем-то похожа на плоды вечного древа из Синего мира, но намного сильнее. Только вот я никогда не слышал, чтобы этот кристалл когда-нибудь находили в Фиолетовом мире. Обычно он растёт лишь в Золотом.

— И как его собрать? — задумчиво спросил Константин, настороженно осматривая помещение.

— Обычно просто раскалывают и собирают самые крупные куски…

Алексей подошёл к кристаллу и без проблем отколол один из кусков, задумчиво уставившись в него.

— Как странно, — наконец произнёс он, когда группа подошла ближе.

— Что такое?

— Это должен был быть кристалл с концентрированной магией жизни, а вместо этого он полон проклятой энергии смерти.

— Ну если эта штука будет что-то стоить, то какая разница, какая в нём магия? — сказал Фома, выглядывая в коридор и проверяя что-то.

— Посмотрим, что на это скажут Лепестки. Собираем кристалл и продолжаем поиски, у нас ещё есть пара часов до рассвета, — согласился с ним Константин.

Уже через час нам стало понятно, что весь район оказался заполнен этими кристаллами. У меня сложилось впечатление, что некто специально посадил заполненные проклятой магией артефакты в городе, оставалось только разобраться зачем. Также во время наших поисков мы несколько раз встречали других наёмников и, более того, один раз навстречу нам вышел отряд имперской гвардии, возглавляемый полноценной Десницей Императора.

***

Начальник разведывательного отдела города М. работал в своём кабинете. Вот уже как несколько часов он пытался составить максимально наглядный и подробный отчёт для имперского аудитора с редкими перерывами на кофе.

— Шеф, к вам можно? — в кабинет заглянул подчинённый, вопросительно посмотрев на начальника разведки.

— Чего у тебя Михаил? — махнул мужчина рукой, отрываясь от составления отчёта и, подняв очки, начал устало массировать глаза.

— Прошу прощения за то, что отвлекаю, но это важно. Возможно, вы помните тот случай с пропажей десницы Императора в алом мире?

— Там ещё один из участников оказался заражён неизвестным вирусом и его захватили Рухи?

— Всё верно, шеф. Один из подозреваемых, которого мы не успели допросить из-за того, что он пропал, появился в городе и почти сразу же зарегистрировался в рейд на Фиолетовый мир, организуемый Лепестками.

— Мы успеем его перехватить? — уточнил начальник службы безопасности.

— Нет, шеф, он уже в здании Лепестков со своей группой, а сами Лепестки уже, похоже, открыли портал.