Максим Зарецкий - Седьмой. Том 4

— Михаил, я бы попросил тебя поумерить свой тон, — глава Ястребов спокойно читал небольшой пергамент, даже не удостоив взгляда мужчину. — Мы ждём лишь главу Белых Драконов и начнём, проявите терпение.

На это Михаил только презрительно фыркнул. Впрочем, глава Ястребов опять проигнорировал это. Клан Красных Драконов был относительно молодым Великим кланом с историей лишь в сотню лет. Они черпали силу из собственных эмоций и все уже привыкли к их несдержанности, принимая её как часть игры. Когда дело касалось действительно важных вещей, Красные Драконы, становились расчётливыми и хладнокровными. Для многих противников Великого клана эта их особенность оказывалась неожиданностью.

— Ну хоть намекни, что ли, — хохотнул невысокий толстячок, сидящий по правую руку от главы Ястребов. — А то мы же здесь все сгораем уже от любопытства.

— Когда придёт время, я всё расскажу, — Август оторвался от чтения свитка и взглянул на толстяка. — К слову, Александр, почему ваши люди вчера пытались проникнуть в нашу базу данных? Клан Чёрных Воронов думает объявить нам войну?

— Какой вы шутник, Август, — рассмеялся толстячок. — Вы нас с кем-то спутали, несомненно.

— Возможно, — кивнул глава Ястребов.

Присутствующие на встрече семь глав Великих кланов время от времени переговаривались, то и дело подтрунивая и провоцируя друг друга. Это являлось чем-то вроде своеобразной традиции. Все встречи глав сильнейших кланов континента начинались с подобного «веселья». И продолжалось это ровно до того момента, пока не начиналась официальная часть.

Наконец, в зал вошёл последний участник встречи, выглядящий очень молодо, человек в сером плаще. Глава Белых Драконов и по совместительству сильнейший маг континента.

— Ждали меня одного? — удивлённо спросил он. — Быстро вы сегодня.

— Ну это же кровавая печать всё-таки, нечасто такое встречается, — заметил глава Злотого Древа.

— Хорошо, раз все собрались, то давайте начинать, — Август встал со своего места и, дождавшись, когда за круглым столом будет тишина, продолжил. — Главы Великих Кланов, согласно полученному мной раскладу рун, на нас обратил внимание кто-то из старших сущностей чёрного мира. Как минимум двум Великим кланам очень скоро суждено быть уничтоженными…

Небольшая горка использованных кристаллов скопилась у моих ног, а сам я без остановки поглощал новые камни один за другим. Как и говорил Седьмой, мне удалось получить духовное усиление тела, правда ради этого пришлось потратить больше половины полученных жёлтых кристаллов. Однако это того стоило.

Камень в моей руке стремительно потускнел, превратившись в безжизненный осколок кристалла. Без сожаления выкинул его в кучу и посмотрел на собственную ладонь. Так значит вот оно, что значит духовное усиление? Я ощущал, как под кожей текла незримая сила — далёкая от магической. Теперь мне стало понятнее, каким образом воины могли противостоять истинным магам.

Я перевёл взгляд на оставшиеся неиспользованные камни. Как мне поступить лучше? Продолжить усиливать собственное тело, наращивая его энергетическую закалку или всё же переключится на магическую силу?

Хотя я уже всё давно решил…

Взяв очередной кристалл, я на этот раз не стал направлять его очищенную Седьмым силу в развитие собственного тела, а начал подготавливать магическую энергию к поглощению. Пожалуй, именно в этом моменте крылась самая большая проблема. Магический конструкт не мог полностью очистить получаемую энергию и если для усиления тела это было не так существенно, то в случае усиления магии, поглощение атрибута смерти могло просто убить меня.

Решением этого стало извлечение губительного атрибута в реальный мир. Да это был яд, но, во-первых, большая его часть уничтожалась с помощью метода Седьмого, а во-вторых, остатки я просто решил запечатать в обычный предмет тем самым, не позволив яду появиться в настоящем мире. Понятно, что предмет очень быстро придёт в негодность и разрушиться, высвободив магию смерти, но к этому времени я успею вынести его за пределы города и утилизировать там. Возле базы Лепестков, где мы арендовали помещения как раз был небольшой лесок. Хорошее, укромное место для того, чтобы спрятать опасный предмет.

Я посмотрел на самый обычный камень, принесённый мной с улицы — его структура позволит удерживать магию смерти не дольше недели, поэтому желательно, избавиться от него раньше.

Итак, приступим. Ядовитая магическая энергия без остатка впиталась в камень, а мне досталась готовая сила, которую я с готовностью поглотил. Тело буквально вспыхнуло от неудержимой волны горячей энергии. Захотелось сделать что-то безумное, вызвать огненный смерч, создать пылевую бурю, что поглотила бы весь город. Я с небольшим трудом проигнорировал душевный порыв — разум так реагировал на поглощаемую магическую энергию. Со слов Седьмого, такое было нормально. Однако расслабляться не стоило.

Один за другим кристаллы опустошались мной, превращаясь в безжизненные камни. Секунды превращались в минуты. Камни заканчивались. Жаль. Если бы только у меня было ещё хотя бы пара таких сумок…

« Носитель, я подготовил для вас несколько заклинаний, вы готовый получить информацию о них?» — вопрос Седьмого прозвучал через миг после того, как последний камень был опустошён мной.

«Давай», — я ещё раз с сожалением осмотрел кучку пустых камней у ног и улёгся на постель. — «Показывай, что там придумал».

На следующий день, рано утром, я отправился, как и планировал, на нашу базу. После вчерашней работы с Седьмым и поглощению камней мне и самому было любопытно, насколько сильным стало моё тело. К тому же те три заклинания, о которых рассказал конструкт даже «на бумаге», выглядели очень многообещающе и, что главное, прекрасно сочетались со стилем боевого искусства Создателей.

Помещения, которые мы снимали у Лепестков, оказались заперты. Закономерно. Константин, кто обычно постоянно находился на базе сейчас проходил реабилитацию в клинике Рухов. Я сразу вспомнил о предложении старшего клана, тогда оно прозвучало прямолинейно и немного провокационно. У меня даже были подозрения, что они попробуют какие-то радикальные способы моего присоединения к клану, но нет. Всё обошлось. Я становился сильнее и, с одной стороны, это было просто замечательно, каждый шаг по этому пути приближал меня к цели — спасения Алисы и восстановлению клана. С другой же стороны, я оказался в прицеле внимания множества сильных людей и кланов.

Уверен, пока они считают меня лишь тёмной лошадкой, по неведом какой причине, скрывающей всё это время свою силу. Глупо думать, что так будет продолжаться бесконечно. Как ни крути, а выбирать с кем дружить, а с кем воевать мне в любом случае скоро придётся. Удивительно, что этого всё ещё не случилось, но здесь, вероятно, играла свою роль обычная «неповоротливость» кланов…