Антон Тутынин - Тень Биосферы. Часть 1

Но почему же всё шло так… неудачно с самого начала? У него было плохое предчувствие…

Пока Лютый играл с новым четвероногим другом в догонялки, Тень вела воздушную разведку в том направлении, откуда пришёл искажённый, напавший на её генерала. Мобилизовав более сотни взрослых птиц, что благодаря размерам и острому зрению хищников были способны вести наблюдения с высоты до полкилометра, она сумела разом покрыть гигантскую площадь наблюдения, постепенно продвигаясь всё дальше и дальше от своей долины.

В итоге, когда Тень преодолела территорию высохшего моря через сутки, начав распределять птиц вдоль обширной береговой линии, ей на глаза легко попались очаги активных движений, представлявших собой искажённых, стремившихся волной за волной в атаку, и само непосредственное поле битвы. Там люди, окопавшись верхом на гигантских железных повозках, окружили немалую площадь вокруг странного, занесённого песком и пылью чёрного квадрата в земле, где они что-то активно резали и плавили.

При этом сами низшие искажённые, бывшие куда слабее чем тот что напал на Лютого, сейчас волнами накатывали на защитный рубеж, умирая под кинжальным огнём защитных орудий. Кроме того, и сами разрушители несли на себе громыхающие смертоносные инструменты, пусть и куда меньшей мощности. А потому конфликт пока находился в сравнительном равновесии, но Тень со своей высоты прекрасно видела, что вскоре характер атаки человеческих чудовищ изменится кардинально, и тогда уже не понятно будет кто возьмёт верх: разрушители, или их искажённые потомки.

После того как трупы низших существ заполонили огромную площадь вокруг окопавшихся людей, из-за обломков былого величия мира выкатилась группа из пяти гигантских тварей, за спинами которых пряталось несколько других существ, усеянных множеством зубастых пастей, спины которых сейчас выглядели словно распухшие опухали или кожаные мешки некоторых живых существ прошлого мира. При этом, внутри них плескалась угрожающая чернота, сразу не понравившаяся даже Тени.

Как только эта группа оказалась в оптимальной близости поражения автоматических пушек, люди, привыкшие за последние пару часов методично истреблять всё живое, открыли шквальный огонь, который приняли на себя три самых крупных твари, прозванные среди выживших потрошителями. Тем самым они выиграли время и позволили другим изменённым вонзить костяные клинки в туши утилизаторов, наполненных чернотой, сработав ими словно пращой. Секунда, другая, и вот уже один за другим камикадзе летят через изорванные туши потрошителей прямо в стан людей.

Успев перекинуть всех шестерых тварей, ещё в полёте получивших несовместимые с жизнью повреждения от защитников периметра, потрошители также очень быстро превратились в разорванные пулями туши мяса, оставив после себя лишь лужи вонючей крови и чёрные кляксы зачем-то выброшенных вперёд раздувшихся переработчиков. Да, план удался лишь наполовину, ибо даже в полёте врагов срезали пулемётными очередями не дав долететь до баррикад из грузовиков.

Было очевидно, что простым нахрапом выстроенные в круговую оборону, обшитые глухими стальными листами огромные грузовики не взять – их огневая мощь была подавляющей против любой живой силы. И Тени было совсем непонятно на что надеялся разум, гнавших на убой этих странных существ, явно относившийся враждебно к бывшим властителям мира. Потому как инстинктами их поведение обосновать было никак нельзя, ни одно существо не станет жертвовать собой совершенно бездумно.

Но как оказалось, её мысли не были даже немного близки к реальности, ибо чёрные кляксы, оставшиеся после уничтожения раздувшихся своими утробами тварей, очень быстро начали разрастаться, поглощая всю органику, что осталась от поверженных искажённых, после чего чёрная масса начали очень быстро двигаться к охраняемому периметру, где были хоть какие-то следы убитых тварей, вскоре опоясав так весь лагерь обороняющихся. На пару минут эта масса переплетающихся чёрных жгутов, постоянно разрушавшихся и заново регенерировавших под действием собственной нестабильной природы, на несколько тягостных секунд замерла, словно принюхиваясь в поисках новой пищи, и наконец начала медленно тянуть свои тонкие извивающиеся щупальца прямо к затаившимся под защитой гигантских машин людям.

Тот час из всех стволов был открыт огонь по жадным до живой плоти сущности и её отросткам, но что мог сделать металл там, где были необходимы всепожирающие потоки жидкого огня? В стане защитников нашёлся всего один огнемёт, прекрасно справлявшийся с защитой своего участка обороны, но к сожалению, этот агрегат был стационарным, и не был способен дотянуться до всего периметра, так что вскоре по большей части броневых листов, врезавшихся в сухую почву после приведения техники в оборонительное положение, уже тянулись чёрные плети.

Судя по наблюдениям Тени, эта искажённая клякса имела очень краткий срок жизни и вскоре должна была вновь превратиться в мёртвую массу клеток, если конечно она не успеет добраться до новых источников жизни, способных продлить её агонию.

Часть работников, занятых вскрытием гигантских наклонных гермоворот даже пришлось вместе с горелками перебросить на охрану периметра – пусть это были не огнемёты, но даже так газовые горелки были куда эффективней пулемётов и клинков.

Долгое равновесие наконец начало сходить на нет, начались первые потери среди защитников, по своему недосмотру поражённых ожившими отростками, и даже появились панические выкрики, пока наконец часть мобилизованных рабочих не поднялись на импровизированную стену из грузовиков, сжимая в руках простые вёдра, наполненные жидким горючим составом, только что слитым из бака огнемёта. Очень быстро топливо было разлито по ту сторону броневых листов и спасительное красно-чёрное пламя шумно заревело, пожирая отростки полуживого чудовища, угрожавшего смертью почти трём сотням человек импровизированной крепости.

Наконец-то это возымело свои плоды, дав людям достаточно времени чтоб закончить вскрытие затерянного во времена войн огромного люка, и вскоре полуметровой толщины крышка, занесённая песком и пылью, была уже откинута мощной лебёдкой в сторону. По ту сторону отброшенных створок теперь угрожающей чернотой темнел глубокий провал, приглашая своих незваных гостей в неведомую подземную постройку из далёкого прошлого. К счастью на подходах к оцепленной территории вновь установилось желанное равновесие, так как полуживая клякса подавала всё меньше признаков жизни без подпитки новыми трупами. Видоизменённый генетический код гнезда мало подходил для открытой войны, но прекрасно справлялся с отвлечением внимания на себя и быстрой массовой переработкой тел погибших существ. Саму же отмершую кляксу утилизаторам переварить было куда как проще и легче, чем и воспользовался местный диктатор.