Илья Соломенный - История вора [СИ]

Тем не менее, после того, как мне исполнилось пятнадцать, на короля воров Полэсто я работать перестал. Нет, не потому, что мне надоело — ничего подобного! Если ты с раннего детства только и делаешь, что крадёшь чужие вещи, да ещё и преуспел в этом, заставить себя сменить род деятельности довольно затруднительно.

Просто-напросто я умудрился осознать одну довольно нехитрую истину — необязательно всю жизнь работать на Обломанного ногтя. Необязательно ночевать в старых склепах и отстёгивать часть добычи хозяевам криминального мира, которых я никогда не видел.

Гораздо приятнее жить исключительно для себя.

Кто-то, возможно, сочтёт это эгоизмом. Но поверьте — вы не находились в моём положении. Не пытались выжить на улицах, будучи ребёнком, не голодали по несколько дней, не дрались со старшими «коллегами» за добычу, которую они пытались отобрать, не убегали от стражи, гвардейцев и огромных псин. Вероятно, вы никого и никогда не убивали.

Несмотря на сладкие речи Ногтя я быстро понял — друзей и братьев в этом преступном мире у меня нет, и не будет. Разве что Астра — последняя из детей, пришедших в Катакомбы вместе со мной. Долгие годы мы с ней работали в паре, всегда делились едой или украденным друг с другом, иногда — соревновались. Мне казалось, что мы с ней по-настоящему близки.

Но год назад она исчезла — окончательно и бесповоротно, даже не оставив записки. Не буду скрывать — это стало для меня довольно сильным ударом. Лишиться единственного друга, да ещё и в таком возрасте, когда мировоззрение, разум и тело стремительно меняются…

Полагаю, это и была последняя капля, лишившая меня всяческой привязанности к миру, построенному Обломанным Ногтем. Именно поэтому я покинул Полэсто, прихватив с собой часть казны короля воров. Полагаю, он весьма огорчился этим обстоятельством, но… Мне было всё равно.

Оставив Полэсто, я отправился в путь. Без цели и понимания того, куда меня приведёт дорога.

Идамэри, Сламор, Мемор, Струл, Хеко, Рейксвэйл, Тейт, Удрафас… Сколько городков довелось проехать, прежде чем оказался в столице, я не считал. Много, куда больше десятка. Но в каждом из них я не задерживался, прекрасно понимая — жизнь здесь не будет отличаться от той, что приходилось вести ранее.

Везде были какие-то «ограничители» — слишком ретивая стража, воровские гильдии, безбашенные преступные кланы, не терпящие чужаков на своей территории. Везде, где я ни оказывался, находилось что-то (или кто-то), что мешало мне почувствовать себя свободным.

Пока дорога не привела меня в Саргоссу.

Столица поразила меня в самое сердце. Впервые в жизни я почувствовал, что такое настоящая жизнь именно здесь. Огромный людской муравейник раскинулся на морском побережье и готов был принять любого, у кого достанет смелости остаться в нём.

У меня этой смелости было в избытке.

Шёл уже шестой месяц, как я освоился, и за всё это время серьёзных проблем у меня не было. Конечно, случалось и так, что приходилось удирать от стражи или застукавших меня хозяев домов, которые я обчищал — но и только. В остальном — всё было превосходно.

Я знал, что в Саргоссе есть своя воровская гильдия. Но столица была столь огромной, что в ней нашлось место и для меня. Главный залог безопасности — не попадаться гильдейским на глаза — я исполнял с маниакальной тщательностью. Не больше пары операций в месяц, продажа краденного в других городах и никаких следов — соблюдая три этих несложных правила, я прожил полгода, и пока не сталкивался с недовольством местного теневого мира.

Снял небольшую квартирку на верхнем этаже здания рядом с маленьким парком, придумал себе новую личность и вполне успешно выдавал себя за юного студента, даже посещая некоторые лекции в одном из местных университетов. Поначалу мне правда было интересно, и я почувствовал вкус жизни, который, лишившись родителей и дома, успел позабыть.

С другой стороны — содержать себя тоже было нужно, и не имея возможности зарабатывать деньги честно, я по-прежнему воровал. Но, как было сказано выше — лишь в необходимом размере.

К сожалению, спокойная жизнь мне довольно быстро наскучила — не прошло и пары месяцев. Будучи талантливым, но не слишком умным, я начал проворачивать дела посложнее. Так, к примеру, жена одного из судей центрального округа столицы лишилась нежно любимого ей набора из подвески и серёжек, а известный на весь город художник — парочки картин. Стража пыталась найти виновного, я слышал, что даже гильдия воров подключилась к этому расследованию — но никаких результатов это не принесло.

Не буду скрывать — это довольно сильно тешило моё самолюбие. Ну а как же?! Провести представителей закона и теневого мира одновременно и выйти сухим из воды не каждому под силу.

— Привет, Кальн!

На соседний стул плюхнулся человек. Невысокого роста, худой, с жидкими волосами мышиного цвета, серыми глазами и невзрачным лицом. Идеальная внешность для того, кто промышляет воровством.

— Привет Стэк.

— Я не опоздал?

Мой собеседник приподнялся на стуле и вытянул шею, пытаясь разглядеть происходящее на сцене. Яему мешала толпа возбуждённых посетителей, полностью сосредоточенных на Ярве.

— Ничего не видно, — досадливо поморщился он.

— Ты что, пришёл сюда поглазеть на представление средней паршивости?

— Но это же Ярва!

Я закатил глаза и повторил вопрос.

— Ты сюда поглазеть пришёл, или дело обсудить?

Стэк с видимой неохотой оторвался от клочка сцены, который мог отсюда увидеть.

— В общем, я поговорил со своим учителем насчёт тебя.

— И?

— И он сказал, что готов встретиться.

Я удовлетворённо хмыкнул.

Стэк был «вольным художником», который покинул Катакомбы пару лет назад и перебрался в другую часть Федерации. Как оказалось — сейчас он обитал в Саргоссе.

За то время, пока мы жили вместе, провернули с ним несколько совместных дел — в частности, он был одним из тех, то вместе со мной участвовал в налёте на «Седьмого сатрапа».

Невзрачный парнишка не был выдающимся вором, но имел неплохой талант взломщика. И именно за счёт этого качества его регулярно приглашали на различные… «мероприятия». Впрочем, как проходила его жизнь за то время, пока мы не виделись, я не знал — кроме одного небольшого момента.

Со Стэком я столкнулся на рынке, как мне сначала показалось, случайно, три дня назад. Жизнь, которую мне приходилось вести, весьма сильно обострила чувство собственной безопасности, так что слежку я почувствовал, едва покинул ряды торгующие овощами. Виду показывать не стал — для начала решил выяснить, кто упал мне на хвост.

Прогулявшись по рынку ещё какое-то время, я покинул его, и через плотную толпу добрался до края площади, на которой и была организована торговля. Свернув в ближайший проулок, я затерялся в переплетении улочек, но не особо усердствовал, чтобы неизвестный преследователь меня не потерял.