Артем Матюшенко - Приграничное владение 3

Теперь же у него целых четыре корабля. Правда, этот сосунок Олаф не хочет быть морским грабителем. Гуннар заманил его на остров, пообещав собственную деревню, где тот будет уже не просто морским ярлом, болтающимся на своем корабле и днем и ночью по волнам, а полноправным сеньором земель и ярлом переселенцев из Нординга. Пообещал ему не только земли, но и право торговать разными товарами с разрешением перевозить их через узкое море и пролив, отделяющий остров от восточных земель.

Потому тот и согласился плыть с ним и даже привез с собой эти семьи крестьян фралов. Как подозревал Гуннар, его папаша- старый ярл Кнудд, выделил младшему сынку не только новый снеккар на восемь пар весел, но и увесистый мешочек с монетами для начала торговли. Только невдомек сосунку, что появись он со своими воинами в Тихой гавани или в имперской Кайре, так никто разбираться не будет- вздернут щенка на городских воротах. Не любят местные морских ярлов, да и Гуннар за последние пару месяцев подлил масла в огонь этой ненависти. Как есть — вздернут дурачка. Тоже мне торговец выискался! Мужское дело грабить и убивать!

Ну ничего, Гуннар что-нибудь придумает. А если молодой ярл заартачится, то всегда есть кем его заменить. Морские разбойники, узнав, что Гуннар обосновался на острове и целой флотилией удачно грабит корабли, с радостью пойдут в команды кораблей, заменяя своих, не столь удачливых сородичей, что были убиты ранее, стоит показать кучку монет и пообещать сытую и вольную жизнь. Да уже идут. Сейчас у него под рукой восемь десятков опытных морских головорезов и это не считая самого сосунка и его небольшой команды в два десятка человек.

Еще Гуннар знал, что с западного побережья через узкое море каждые две седмицы ходит караван из двух- трех больших грузовых кнорров. Теперь, когда у него четыре корабля и сотня воинов, можно замахнуться и на такую крупную добычу, пусть даже на каждом из этих кнорров будет по дюжине стражников. Правда, корабли ходили ни у самого острова, а огибали остров южнее, так как шли не в Тихую Гавань, а в более богатую имперскую Кайру. Если он со своими пиратами возьмет эту добрую добычу, то можно обосноваться на острове. Закрепиться тут основательно. Все считаются только с сильным и богатым господином. Тогда денег хватит отремонтировать и старый замок на горе, и заказать умельцам новый большой корабль. Пожалуй, даже не просто морского змея им заказать, но и на дракона замахнуться. Чтобы не меньше, чем на десять пар гребцов был. А лучше на дюжину. Конунг он или нет!

Морской дракон — большой боевой корабль на две дюжины гребцов — был только у самого богатого конунга побережья Нординга. Да и людей у конунга Эрика Сурового было много. Недаром он объединил полтора десятка ярлов с их землями. Ну ничего, дайте срок и у Гуннара тоже будет такой драккар, команда в полсотни человек и на берегу отряд не меньше, чем у Эрика Хардрада.

Он даже наймет зодчих и военных мастеров, чтобы заново отстроили замок на горе, укрепили его мощными стенами и еще парой башен и тогда его даже имперские солдаты не выбьют отсюда. Если у него будет гарнизон в две сотни солдат и шесть-семь военных кораблей с командами. А он еще ополчение из крестьян набирать станет, кто тогда посмеет на него напасть? Это же целая армия, да с такой армией он и с Эриком посоперничать может.

Может, придет время и его побережье он пограбит. У Эрика есть, что взять. — Мечтательно растянул Гуннар рот в улыбке. — У него только жен четыре и все, как говорят, красавицы и это не считая десятка наложниц. Как поговаривают, только из его сыновей от наложниц можно собрать команду небольшого снеккара. И посуда, говорят, в его замке вся золоченная, а то и из чистого золота, не из простых оловянных кубков пьет он и его родичи.

Тут, на этом благословенном острове, будет его дом и его крепость, его неприступная цитадель. Да кто тогда посмеет бросить вызов Гуннару, император? Императору этот остров до одного места, иначе он бы не убрал отсюда военный гарнизон. Да и империя ведет несколько войн на юге и в новых колониях. Не до острова императору, а вот Гуннару этот остров ой как нужен.

И будет он королем острова, настоящим феодалом и правителем. Даже конунги Нординга не сравнятся с ним, так как земля тут плодородная, а климат мягкий и теплый. Многие вольные земледельцы захотят переселиться на его остров с каменистых берегов родного Нординга. Если он им позволит. Можно на одной торговле хорошо подняться, если брать с них положенную десятину урожаем. Да и денег немного за защиту. И земель у него достаточно, может быть, у нескольких конунгов Нординга земли обширнее его нынешнего владения. Народу у них сейчас больше, это да. Хотя народ — дело наживное, если выделять тем же нордам землю под посевы, так действительно сотни переселятся.

Будет править этой землей наравне с князьями или владетелем Вэллора, тем более если он перестанет грабить. Ну не совсем, конечно, перестанет, ведь можно обложить данью торговые корабли. Да тех же поморян, что частенько возят вдоль берега на своих грузовых плоскодонках товары в Тихую Гавань. Гуннар был уверен, что торговцы будут платить хороший откуп, под угрозой потерять весь товар и весь доход. Лучше отдавать самим часть прибыли, чем терять все, включая свои жизни. А поморянам с их каботажным плаваньем проход перекрыть вообще раз плюнуть! Да и не грабеж это, а налог за защиту и охрану их грузов.

Тогда он перевезет с родного полуострова еще несколько сотен крестьян, еще на несколько деревень и будет богатым феодалом с настоящей армией, военным флотом и несколькими сотнями зависимых крестьян. Только бы провернуть дело с богатым караваном с Западного берега. А с кем еще торговать Северным королевствам? С опустошенными войной и обнищавшими Великими княжествами? Конечно, они возят свой товар в Вардосскую империю. Тут их и нужно поджидать, когда узкое море пересекают.

Замечтавшись, он не заметил, как они подъехали к самым воротам каменного форта.

Навстречу ему вышел молодой ярл в сопровождении четырех своих воинов.

Гуннар поморщился, — чертов сосунок, только вспомнишь и вот он, вылез. На шее безбородого девятнадцатилетнего парня поблескивала золотая гривна, словно напоминая всем, что он не просто морской ярл, а сын ярла и внук ярла из одного не самого бедного поселения. У самого Гуннара гривна на шее была бронзовая. Впрочем, как и у всех остальных воинов. «Видно, любит сынка старый ярл Кнудд, хоть он и не старший его сын. Точно ведь, помимо нового снеккара еще и довольно монет в наследство выделил». -Завистливо посмотрел он на золотую гривну паренька.

— Доброго здоровья тебе конунг, Гуннар! — Поприветствовал его парень. — Я, Олаф Кнуддсон, хотел бы знать, когда ты, как обещал, выделишь мне земли, чтобы я мог привести своих людей и основать свое поселение?