Артем Матюшенко - Приграничное владение 3

У них своих островов, что рядом с империей — целый огромный архипелаг. Только семь крупных, не уступающих Ригену и на каждом нужен гарнизон солдат. Так заметь, эти острова давно обжитые, с крупными поселениями и на каждом по хорошей крепости, а то и по две есть. А на южных островах еще и усиленный гарнизон, так как там с султанатом мир не подписан, постоянно они границы на вшивость пробуют. В общем у империи своих дел по горло и держать солдат в такой дали, императору совсем не с руки.

— Ну не с руки, так не с руки, какие проблемы?

— Проблемы есть. Во-первых там уже несколько месяцев как норды обосновались, в том самом каменном форте обитают и пиратствуют гады, грабят корабли, и наши, и имперские, и княжеств. — Клим махнул рукой. — Им чей корабль до фени, грабят все, что под руку подвернется. Сделали там, что-то типа своей укрепленной базы. Даже король какой-то самозваный появился. Конунг по ихнему. Ну императору пока не до этого было, послал бы потом пару-тройку военных кораблей к острову и выбил всех и форт порушил совсем.

— Ну а чего не сделает?

— Военные корабли все в южном море у колоний и сейчас насколько я знаю, еще одна экспедиция в срочном порядке собирается, так что нет никакой возможности корабли даже на две-три недели выделить. Но тут медлить нельзя, так как в другом весь зехер, то есть как раз это самое во-вторых присутствует. Великие княжества между собой воюют и воюют уже лет сорок, если не больше. Поэтому к разделу колоний они опоздали, а кто как говориться опоздал- тот не успел. Ну у них там мелких княжеств еще десятка три, вот они их пока к своим территориям и присоединяют, да и люди для пополнения их потрепанных изрядно армий ох как требуются, так что не брезгуют и пленных под свои знамена загонять и крестьян с ново-захваченных территорий. Ситуация там как в вашем кино, помнишь такое? Красные пришли- грабют, белые пришли- тоже грабют.

— Ага. — Кивнул Саня. — Вроде помню такое. Ну, а остров тут при чем? Ты же говоришь не заселен.

— Сань, только Великих княжеств девять штук и все сейчас воюют, стойких союзов нет, дружат с тем, с кем в этот момент выгодно. Так вот, два из этих так называемых княжеств уже на ладан дышат и территориально раза в два уменьшились, под этот шумок их остальные весомо покусывать стали. Благо у них ума хватило объединиться, чтобы легче оборону держать, ну да все одно долго не выдюжить, остальные их дожмут. То есть ничем хорошим это людям там проживающим не светит- сначала ограбят подчистую, а потом девять из десяти мужиков силком в армию загонят. Сейчас у каждого из этих двух княжеств земли осталось немногим больше, чем тот остров.

Люди бегут с западных земель, кто-то в империю, кто-то к нам, а кто может и на Ригене селится. Хорген отцу говорил, что там несколько деревень находится. Рыбаки и земледельцы давно обосновались. Упустим момент, там этот нордский король закрепится и выбей его потом. Сейчас-то у него три корабля и всего около сотни воинов, а если под его начало еще пираты пойдут? Будет осиное гнездо под самым боком с флотилией военных кораблей. Тортуга вольная под самым боком. Еще и крестьянские деревни, которые их кормить будут. А появятся там ремесленники, оружейники? Будут им броню и оружие клепать. Считай новое бандитское государство под боком. Упустим сейчас, потом будем с ними воевать долго. А могут и с запада поселенцы захватить, беженцы с какого-нибудь княжества. Тоже будет новое государство под самым нашим боком. Зачем до такого доводить, если под себя этот остров забрать можно?

— А ты откуда знаешь, сколько у тамошнего пирата людей?

— Саша, ну ты думаешь у Урбана в Гавани людей нет? И рыбаки с Ригена постоянно в Гавань за разным плавают, да и улов там частенько продают. Так вот, по подтвержденным сведениям, сейчас у этого норда три корабля. На каждом пиратском корабле до тридцати человек. Вот и считай. Даже если по максимуму брать, то всего сотня будет.

Ну может еще десяток нордов в самом форте остается, когда основные силы в набег уходят, но все равно около сотни народу выходит. А если через несколько лет? Если морские ярлы под его начало побегут, ради земель? Да и грабить пиратской флотилией сподручнее. Зачем нам такое счастье под самым боком? Да одно то, что там пиратов база, уже нас к каким-то действиям обязывает. Говорю же, приказ- есть приказ! Хотя вовсе не в приказе императора дело. Пираты, что там обосновались, уже несколько раз набеги на наш берег делали. По правде сказать, нам этот остров больше чем императору мешает. Вернее не сам остров, а норды пираты там обосновавшиеся. Ну ты понял.

— Клим, а ты говорил остров обжит давно, а потом что заброшен? Что забросили тогда?

— Так не сами забросили, говорил же уже, как раз во времена первой империи еще, был атакован эльфарами, потом город разграблен подчистую, а замок осажден. На обоих берегах срединного моря несколько человеко- эльфийских войн было. Слышал же?

— Слышал краем уха. — огласился Макаров. — Но вот, почитать бы самому в умных книжках про это.

— Так вот. — Продолжил молодой лэр. — Городок уже второй раз сожжен, а все люди, либо вырезаны, либо в плен угнаны. Резня была, пишут жуткая. Кстати… — Клим пригляделся к раскрытой на столе книге. — Ну вот, а ты говоришь совпадения, ты же сам про эти войны сейчас читаешь.

— Да какое читаешь! — Фыркнул Макаров. — Говорю же, просто картинки сижу разглядываю.

— Ну пусть картинки, все равно не совпадение. Дай-ка. — Потянул он книгу к себе. — Вот ага, это как северян атакуют, это гномы перевал перекрыли… а вот и про остров. А теперь, Саша, посмотри на карту и на герб данной марки. Ничего не напоминает?

Саша посмотрел на раскрытую книгу с картой срединного моря, всю исчерченную разноцветными стрелочками, на одной стороне разворота и на крупным планом нарисованный остров, тоже с несколькими стрелочками и обозначениями кораблей. Над островом был рисунок-герб, русалка со щитом и мечом в руке, как на отцовском серебряном перстне.

— Ну и что? На перстне герб Варшавы, а тут просто похож. И кстати, почему русалка?

— Он раньше, в древние времена, островом Сирен назывался, теперь только бухта где каменный форт стоит такое название носит. Вот и герб такой же придумали.

— Ясно. Вернее не ясно одно- каким боком это меня касается? — Пожал плечами Александр и еще раз поглядел на свой перстень. — Совпадение и только.

— Ну так, Сань, император не просто выбить пиратов так сказать просит, но и закрепиться усиленным контингентом на острове, чтобы значит под свою юрисдикцию его взять. Ну нафига нам тут под боком осколки вольницы и пиратские базы нордов? Да и переселенцы с княжеств, тоже не нужны. Это считай самим плацдарм неприятельский позволить создать, как ни крути, а все одно боком вылезет. Не сейчас так позже, лет через полста будем с новым княжеством воевать за влияние.