Евгений Алексеев - Чеболь. Во имя Чинхва 2! [СИ]

Конечно, были предположения, что пигмеи разграбят оставленное, даже наоборот своим имуществом британцы пытались отвлечь дикарей от преследования и выиграть время. Но земляные стены, рвы, блиндажи, укрытые бревнами, должны же были остаться? Чтобы разворотить это нужно затратить кучу времени. Однако место бывшего форта едва угадывалось, складывалось впечатление, что кто-то гигантской рукой перепахал все поле, как такое возможно? Разве что гранд земли…

Бедолаги британцы шпарили на всех парах к форту, который лорд Квинси превратил в кучу перепаханной земли за считанные минуты. Взмыленная толпа банту, понукаемая инструкторами британцами, показалась на опушке леса и замерла, открыв рты. До людей стало доходить, что вся эта гонка, с огромными потерями, изматывающим маршем, духотой, насекомыми не принесла ничего хорошего.

Люди надеялись перевести дух, спрятаться за стенами, и спокойно поесть в конце концов. А тут крушение всех надежд. Вместо крепости – жалкие развалины, а до Нимибии еще долгих семь дней пути. Офицеры еще думали, что предпринять, батальоны по инерции выдвигались на открытое пространство, и тут на весь лес заговорил усиленный динамиками голос.

- Полковник Харт, мы предлагаем вам и вашим людям сложить оружие, - и все, на этом речь неизвестного прекратилась. Британцы некоторое время находились в ступоре. Ждали продолжения, каких-то условий, но ничего не происходило.

- У них там что усилитель сломался?

- И это все, вот так вот просто сдаться?

- Полковник Харт, мы предлагаем вам и вашим людям сложить оружие, - еще раз прозвучало предложение.

- Пластинку заело, - пошутил кто-то из британцев.

- Больше слов не выучили? – с хохмил другой.

- Эй! А что мы за это получим? – громко выкрикнул один из офицеров перекрывая своим зычным голосом шум толпы.

- Ничего, - зловеще прозвучал ответ, - Мы ничего вам не обещаем! Но в случае отказа вы умрете немедленно, а сдавшись получите небольшой шанс.

- Ищи дураков, - выкрикнул кто-то из офицеров.

- Ага, мы еще повоюем, - раздался возглас, но без особого энтузиазма.

- Ну нет, так нет, - тут же последовал ответ.

А следом позиции британцев накрыла «воздушная линза» и одновременно с ней ударил «шторм огня». Эффект получился страшный, нагнанный под давлением воздух и огненная стихия, смешавшись, превратились в ревущее пламя, сжигая всех, кто попал под магическую технику. На самом деле большая часть воинов спаслась за счет щитов и артефактов, но крики ужаса сгоревших заживо людей посеяли панику.

Потом без перерыва на ряды бунту обрушился град из крупных камней, это точно работа мага земли высшего ранга. Магия собрала богатую жатву и но на смену ей подключились пушки и минометы… Войско Харта разгромили в считанные минуты, а дольше ловили беглецов по лесам. Третья, последняя группа сдалась без боя…

Старинный десантный корабль «Альбион» должны были списать еще лет двадцать назад. Двигательная установка перебрана неисчислимое количество раз, и большая часть имеющихся на рынке запчастей совсем не подходит. Что-то приходилось дорабатывать на ходу у корабельных токарей, что-то втискивали при помощи крепкого словца и кувалды. От всего этого ход у судна лучше не становился, а для длительного морского похода «Альбиону» требовалась в три раза больше времени чем его современным собратьям, это при условии отсутствия крупных поломок, по мелочи ломалось всегда и везде, так что ремкомплект занимал львиную долю трюмов.

Однако, несмотря на все это безобразие, судно обрело вторую жизнь в Британский Индийских колониях. В тесной акватории между персами и китайцами «Альбион» смотрелся очень даже ничего, а на фоне той рухляди, что местные называли боевыми кораблями, десантник иногда и вовсе доминировал. Ему врезали вертолетные площадки и присоединили два таких же древних как он сам, но боевых вертолета. Что превратила Альбион из транспортной калоши в вертолетоносец, а это уже статус, даже по меркам Роял Нави.

Так что старичка никто не спешил списывать, а иногда по забывчивости принимали в расчет при планировании очередной «гениальной» операции. Так что, когда встал вопрос о корабле обеспечения для полка сипаев, не нашли ничего лучше, чем «Альбион». Он дескать и десант доставит и высадку своими пушками и вертолетами поддержит. А то мятежным индийским воинам тяжелое оружие никто не доверял, но все понимали, что без пушек и прикрытия с воздуха, такими силами плацдарм для армии Империи Коре не обеспечить.

Где-то наверху проблему решили: корабль нашли, пушки и вертолеты есть, значит можно ставить очередную галочку и не подкопаешься ведь! Другое дело с какими испытаниями «Альбион» дотащился до нужного места. В конце изнурительного морского похода у экипажа складывалось ощущение, что они толкали несчастный десантник руками в гору, а в иные моменты впору было браться за весла. Но дошли!

Место для плацдарма Император Коре подбирал для своего мощного экспедиционного корпуса. Там планировалось тотальное превосходство на море и в воздухе. Поэтому естественных укрытий в зоне высадки не было, оно ведь даже лучше для армии с артиллерией и авиацией. Никто не спрячется за деревьями или в складках рельефа, всех за бомбим и уничтожим на подступах. Однако для одинокого «Альбиона» это было скорее минусом.

Из артиллерии два тридцатимиллиметровых «Голкипера», и один ракетно-артиллерийский комплекс с тем же названием, только с двадцатимиллиметровой пушкой. Старье, да еще к тому же разработанное для штурмовых самолетов полувековой давности. На корабль можно было ставить что-то более серьезное, такими пукалками прикрытие десантной операции, а потом и плацдарма не обеспечить.

Что касается вертолетов, это были пассажирские Си Кинги, устаревшие еще когда «Альбион» был гордостью Роял Нави. Военными геликоптерами их стали считать после установки в салоне крупнокалиберного пулемета, который мог вести огонь только с одного правого борта. С левого в качестве оружия мог выступать пехотинец с автоматической винтовкой. Но формально это были уже боевые машины.

Однако несмотря на весь скепсис «Альбион» пусть и с большим отставанием от графика смог прибыл к намеченной точке высадки, а сипаи спокойно высадились на землю. На диком африканском берегу, к счастью, никого не было. Даже сторожевые корабли не охраняли морские границы Квазулу. Да и откуда такая роскошь у голозадых дикарей? Ну может пару оборванцев на парусной лодке с копьями.

Так что десантники без спешки разметили периметр будущего укрепленного лагеря и стали окапываться. Технику, да и многое из необходимого снаряжения на «Альбион» погрузить не смогли, боялись утопить старую лохань. Поэтому сипаям предстояло строить лагерь для двадцати-тридцати тысяч воинов Империи Коре только при помощи лопат и собственных рук. Не богатый арсенал, но трудолюбивым индусам не привыкать.