Сергей Терехов - Мутант. Надежда

Ящик был немного необычный, не в плане формы, а материала, который больше напоминал пластик. Меня разбирало любопытство посмотреть, что там такого интересного внутри.

Но до моего слуха донесся звук, недалеко сухо щелкнула ветка, ящик сразу перекочевал в инвентарь, а в руках у меня уже на автомате, подсознательно, оказалась винтовка.

Не знаю, как она здесь оказалась, что ее сюда привело, но надеюсь, она сюда добиралась не по нашим следам. Иначе, позади меня примерно в километре может четь более Ласка, беспомощный питомец и спящий Лесник.

Между стволами деревьев мелькнула, раскачиваясь, голова змеи. Вот она снова поднялась, и ее взгляд устремился вверх на дерево, огромный желтый глаз с вертикальным зрачком, выстреливающий время от времени язык, с раздвоенным кончиком.

Даже с расстояния в полсотни метров, видно, насколько она крупная. Голова даже с такого расстояния мне показалась по размеру немного больше чем голова взрослой коровы.

Чешуйчатое тело, обивая ствол дерева, медленно поднималось вверх, взгляд змеи был целенаправленно устремлен вверх, я даже сказал бы, что конкретно в какую-то точку. Но не смог распознать пока затененная часть дерева вдруг не ожила. Птица, тело которой по размерам было не многим крупнее человеческого, взмахнула кожистыми крыльями с легким редким пухом, сквозь кожистую пленку которых просвечивалось небо. Легко в два три взмаха поднялась в небо, после чего я смог рассмотреть странное существо, с размахом крыльев, по размеру с полноценный гараж для легкового автомобиля. Загнутый вниз длинный клюв, заостренные уши оттянуты назад, почти безволосое существо, издав гортанный клекот, взмыло вверх.

Змея разочарованно, начала спускаться вниз, медленно сползая, создавалось впечатления наезжающих друг на друга пластинок чешуи, перекрывающих при каждом движении предыдущие. Создавая при этом видимость непрерывно перекатывающего потока, в непонятном направлении.

Крылатое существо взмыв стремительно вверх свечой, также быстро опустилось на макушку дерева стоящего в тридцати метрах, от того места где она сидела ранее, словно покрывалом накрыв крону дерева, от прямых солнечных лучей.

Змея искусно сливаясь с местной флорой, отражая от чешуйчатой брони разными цветами солнечные лучи, бесшумно перемещалась к новой цели.

Так и так, но отвлекающая на себя внимание неизвестная птица, медленно, но уверенно вела здоровую змею, в сторону нашего лагеря.

Их путь пролегал мимо того места где я укрылся. Небольшой гранитный уступ, идущий под уклон в низину. Натоптанная неизвестными созданиями тропа, под каменным козырьком, которую я только сейчас рассмотрел, навевала на мысль, что это единственное удобное место для прохода, которым довольно часто пользуются.

Спереди два опасных существа, сзади обрыв, справа лагерь, где находятся близкие мне люди. Дилемма, что делать? Скажите глупо, но я решил атаковать, и целью выбрал именно змею. Кто спросит почему? Да бог его знает, мне почему-то показалось, что этот сарай с крыльями, специально дразнит змеюку, отвлекая внимание на себя и уводя как можно дальше от собственного гнезда. Не знаю почему, но именно такое создалось впечатление. Только вот летающее создание вело эту ползающую тварь прямиком на наше место временной стоянки. Подвергать опасности своих, я не собирался, потому и принял решение вступить в бой. Винтовка наизготовку, ультра крутой нож из инвентаря, пусть и не в удобные для него ножны, но перекочевал в разгрузку.

Голова змеи едва поднялась над землей, как я сделал прицельный выстрел в голову, надеясь нанести смертельный урон, поразив мозг существа.

Пуля, выбив сноп искр, снесла одну из чешуек покрывавших кожу змей, не причинив какого-либо вреда.

Голова змеи сразу взмыла вверх, пасть раскрылась, обнажив два острых размеров с руку ребенка клыка в верхней части черепа. Тело, собравшись в кольца, в мгновение выстрелило вперед.

Как раз в этот момент прозвучал еще один выстрел, прошедший вскользь, по телу змеи, которая в считанные мгновения одним прыжком преодолела расстояние в двадцать метров. Сразу на две трети разрывая расстояние между мной и ней.

Третий выстрел, был более удачным, поскольку змея за секунду до выстрела начала движение в сторону, голова сместилась, но ровно настолько, что пуля попала в глаз, правда не задев более, ни каких важных органов. Выстрел, и бросок змеи оборвался, в тот момент, когда белесая жидкость, заполнявшая глазное яблоко вытекла наружу, с небольшим количеством крови.

Неожиданно, но вовремя, в тот момент, когда я растерялся, пришла помощь, откуда и не ждал. Неизвестное крылатое существо, вмиг парировало вниз, вонзив когти в тело змеи. Рывок и взмах крыльями на грани провала, задевая ветки, замедляющие взлет. Змея собравшись кольцами, втянув свое не маленькое тело, сделала рывок вверх, за улетающей птицей.

Приземление, так и не достигнувшей цели змеи, отозвалось вибрацией на почве. Земля под ногами вздрогнула, не дав возможности улучить момент для выстрела.

Быстро перемещаясь по земле, скользя из стороны в сторону, змея сделала выпад вперед, раскрыв свою пасть. Но я успел присесть, спрятавшись за скалу, и атака прошла мимо меня.

Над головой изначально пролетела широко раскрытая пасть, а затем по инерции и все остальное тело, которое оказалось намного длиннее, чем я себе представлял. Змеюка громко ухнула вниз, по пути задев несколько стволов многовековых деревьев. С хрустов проломив ветки, срывая чешуйчатые пластины естественной природной брони.

Быстро извиваясь, она поспешила наверх. Выстрел, еще выстрел, пули не смогли пробить чешуйчатый доспех и нанести хоть какой-то урон, а ведь стрелял с очень близкого расстояния. Как назло, пасть змеюка не раскрывала, и выстрелить в открытый зев не было возможности. Голова постоянно находилась в движении и, поцелить в глаз я тоже не мог ни как. Ловко извиваясь в разные стороны, она очень быстро сокращала расстояние до меня, пришлось в темпе огибать давший укрытие уступ.

Тень, в секунду закрывшая и так редкие солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь листья, а также мощный встречный поток воздуха, и я интуитивно падаю на землю. Когтистая лапа пронеслась рядом с головой, едва не задев меня. Повернул голову и увидел, как та самая птичка пронеслась в сторону уступа, широким взмахом крыла гася инерционную силу. Уходя от столкновения с кроной дерева и стараясь подняться выше. В этот момент в поле моего зрения появилась голова змеи, раскрыв свою пасть, она ловко подцепила крылатое существо, за правое крыло, рванув вниз.

Птица, очутившись на земле, лишившись возможности взлететь, отчаянно работая когтистыми лапами. Молотя по голове змеи, также пыталась временами ударить клювом в голову. Одна из попыток принесла небольшой успех. Клюв угодил точно в глаз, змея открыв пасть беззвучно шипящем крике, выпустила крыло. Извивая свое гибкое тело, попыталась ухватить обидчицу, сжав в кольцах своего могучего тела. Птица, в свою очередь, потеряв в мобильности из-за сломанного сустава и разорванной кожистой пленки крыла, ловко перескакивала извивающееся тело змеи, помогая себе здоровым крылом. Время от времени нанося удары клювом в тело своего врага, вырывая загнутым клювом чешую вместе с кусочками белесого мяса.