Дмитрий Лазарев - Хозяин Топи [litres]

Обойдя все посты и убедившись, что все в порядке, Рада несколько успокоилась, но червячок сомнения и тревоги продолжал ворочаться в глубине ее существа.

– Вальк! – окликнула Рада идущего по дальнему коридору животновода.

Этот Измененный был одним из немногих, принадлежавших к верхушке старой команды Горо, ныне покойного лидера челябинской ячейки, кто остался относительно при власти после того, как его предводителя отправили на тот свет. Лояльность лояльностью, но некоторый налет недоверия между местными и пришлыми, то есть командой Фатума, все же чувствовался. Да и вряд ли могло быть иначе, учитывая, что захват власти бескровным не получился. Вальк, пожалуй, отнесся к этой перемене спокойнее всех… или, быть может, просто лучше других притворялся.

– Да, Рада?

– Ты ведь раньше отвечал за безопасность базы?

– Я был одним из ответственных – внешнее патрулирование.

– Марионеток своих задействовал? Пернатых или четвероногих?

– И тех и других понемногу.

– А сейчас?

– Тоже проверяю периодически.

– И?..

– Пока все спокойно.

– Хорошо… – Так-то оно так, только почему ее никак не отпускает? Внезапно Раду осенила неприятная мысль: – Скажи, а… «последний привет» у вас тут предусмотрен?

Животновод бросил на Раду короткий острый взгляд с прищуром.

– Предусмотрен, как же без него. А ты, собственно, почему спрашиваешь?

– Да так, на всякий случай.

– Есть основания ожидать чего-то подобного?

– Не то чтобы…

– Ты понимаешь, что это крайняя мера?

– Я похожа на идиотку?

Вальк поднял руки в примирительном жесте.

– Я лишь спросил. Просто твои «наводящие вопросы» немного… тревожат.

– Что у вас там? – резко бросила Рада.

– Пластит… и стан.

– Стан?! На вашей базе?

– Он глубоко заложен, – пожал плечами животновод. – Его воздействия мы не ощущаем. Но если что, накроет всю базу. А доставили его отжившие под внушением. Мы их потом… зачистили.

– Но почему стан?

– Как ты тут верно заметила, случаи разные бывают.

– И как он активируется?

– Слушай…

– Вальк, мне надо знать! Покажи!

– Рада! – голос из-за спины заставил пиромантку обернуться. К ней приближался Ланс, сверхбыстрый из команды Фатума. – Там команда ликвидаторов возвращается. Ты, кажется, хотела с ними поговорить.

– Да, конечно, – она бросила взгляд на животновода. – Мы еще вернемся к этому разговору, Вальк.

И последовала за Лансом.

Машина остановилась в нескольких метрах от ворот. Оттуда никто не вышел. Рада присмотрелась: вроде внутри двое – один за рулем, другой – на заднем сиденье. Пиромантка нахмурилась. Что-то тут не так.

– Ланс, – повернулась Рада к своему спутнику, – а их разве не больше было?

– Было, – безмятежно улыбнулся тот, а в его глазах… во взгляде возникло что-то странное, незнакомое, чужое.

Но прежде чем Рада успела сообразить, что это может значить, Ланс молниеносным движением перерезал ей горло, и пиромантка рухнула к его ногам, захлебываясь кровью. Стоявший на посту у ворот кинетик только и успел, что удивленно обернуться на странный булькающий звук, а нож уже торчал у него из глаза.

– Два – ноль, – прокомментировал сверхбыстрый. – Надеюсь, я не опоздал.

Он быстрым шагом зашел внутрь здания и только там уже вошел в сверхрежим, даже не заметив маленькую серую крысу, проскочившую вдоль стены.

Все-таки его спалили. Видимо, у ворот стояла камера видеонаблюдения. Новые редко пользовались техникой отживших, считая свои способности более совершенными и надежными, но эти, похоже, не погнушались.

В сознании сверхбыстрого имелась информация о том, где держали мальчика, но «Стрельцов» в его теле успел преодолеть только половину пути к нужной комнате, когда сдвоенный удар глушителей вышиб его в обычный темп. Мгновения ошеломления хватило, чтобы тело Ланса превратилось в ледяную статую от воздействия фризера, но фантом уже поменял сосуд – один из глушителей повернулся к другому и вырубил его ударом в висок.

Несколько шагов по коридору – и тело его впечатано в стену в виде отбивной могучим ударом кинетика, у которого тут же поменялся взгляд, и он целенаправленно двинулся в глубь базы.

«Стрельцов» с тревогой прислушивался к себе: на скачки из тела в тело энергия расходовалась куда щедрее, чем пополнялась быстрыми, на бегу, «перекусами», которыми он пробавлялся от умирающих Измененных, а подпитаться как следует было некогда – враги в любой момент могли умыкнуть мальчика или, еще хуже, что-то с ним сделать.

На этой мысли у него взорвались легкие.

Вальк бежал. Бежал к выходу с обреченной базы. Разумеется, пиромантка своими расспросами не могла его не насторожить. Животновод везде имел свои глаза и уши – и снаружи, и внутри базы. Здесь это были мыши и крысы. Одна из его марионеток увидела смерть Рады, и тут же другая помчалась к пульту активации. Это была крупная крыса, ее веса должно было хватить, чтобы нажать на кнопку. Поколебавшись, животновод все же позвонил Фатуму, бросил в трубку: «Тревога, на базе враг!», нажал отбой и понесся к выходу.

Ему не повезло совсем чуть-чуть – на перекрестке двух коридоров ему под ноги рухнуло тело пневматика. Похоже, он был мертв. Вальк успел отшатнуться, но это не спасло его. Он сам не понял, что произошло, – просто в глазах потемнело, и животновод совсем перестал воспринимать реальность.

– Мальчишка! – прошипел Фатум, кидаясь к двери, но Уиз поймал его за локоть.

– С ума сошел? Там фантом-охотник! Не терпится умереть?

– Бред! – Палач яростно стряхнул руку псионика. – Фантома убили.

Рыжий скривился.

– Это тебе так сказали. Или они сами так подумали. Уходим – Вальк включил «последний привет».

– Откуда ты знаешь?

– Почувствовал.

– Но Источник…

– Гнев Источника мы как-нибудь переживем, а фантома и взрыв – нет. Валим же! Останемся в живых – потом отыграемся, а если сдохнем…

– Проклятье!! – Фатум в бешенстве засадил кулаком в стену и даже не заметил боли. – Ладно, валим!

И оба Измененных, выскочив в коридор, в предельном темпе помчались к выходу с базы.

Как в анекдоте: две новости – хорошая и плохая. Хорошая: похоже, «Стрельцов» своими скачками из тела в тело ухайдакал всех на базе. Всех, кто не сбежал. А сбежали босс и крутой псионик. Неплохо бы, конечно, и их приделать, но «Михаил» боялся, что сейчас у него еще на двух противников просто не хватит сил. Поэтому – да, хорошо, что они сбежали. Плохая новость: мозг животновода был перед фантомом как открытая книга, и он прочитал там о включенной системе самоуничтожения. И вот это крайне погано – тикать там, прежде чем базу разнесет к чертям свинячьим, будет совсем недолго, и за это время надо успеть вытащить мальчишку, благо комната его уже совсем рядом.