Виктор Гутеев - Тим

— Повтори, — приказал сержант.

— Надеваю костюм, — начал Тим, — а ты, кстати, уверен, что он спрячет меня от охранных систем?

— Не уверен. Я о таких вещах никогда не слышал. Капитан сказал, что вещь ещё с довоенных времён. Ткань укроет тебя от всех без исключения сканирующих датчиков.

— А если нет?

— Тогда перед твоим выходом попрощаемся. Так, на всякий случай. Продолжай.

— Двигаюсь только ползком. Добравшись до холма, держусь кромки леса и поднимаюсь выше, вот сюда, — ткнул Тим в экран, указав точку, где деревья и кустарник ближе всего подобрались к дому. — Ползу последние полтора километра и вот здесь, — ткнул он в экран аккурат возле крайней постройки, — проникаю в колодец, стоковая система которого выведет меня на цокольный, технический уровень дома. Затем по вентиляции на второй этаж, ползу вдоль всего дома и опять спускаюсь вниз к блокам охранных систем. Ставлю пластину, прячусь и жду вас.

— Всё?

— Вроде да, — перебирая в памяти полученные инструкции, ответил Тим.

— Ты труп, а вместе с тобой и мы, и деньги Капитана.

— Что забыл?

— Забыл, что ползти надо плавно и медленно, и ни в коем случае не делать резких движений.

— Помню, говорить просто не стал.

— Важна каждая мелочь.

— Я понял.

— Ползёшь пустой. Одежду, обувь долой, только защитная ткань поверх нагого тела.

— Почему?

— Так сказал капитан, ткань экранирует только плоть; ни металла, ни чего-либо постороннего быть не должно. Транквилизатор взять тоже не сможешь.

— Понял.

— Тогда рисуем на руках схемы коммуникаций, схемы вентиляции. Выходим к точке старта и вперёд.

— Сегодня? — насторожился Тим

— Сегодня.

— Сегодня нет.

— Послушай-ка, — начал было сержант.

— Ты послушай, — перебил Тим, — сегодня самый неудачный день в моей жизни. Сегодня день моего рождения. Просто поверь, в этот день начинать ничего не стоит. На протяжении последних лет всё, что начато в этот день, хорошо ни разу не кончилось.

— Суеверный, значит, — усмехнулся сержант, — у нас план вообще-то.

— Не пойду, — упёрся Тим.

Отказ возымел действие. Прищурившись, Скарт какое-то время внимательно смотрел на Тима.

— Рассказывай.

— Что? — не понял Тим.

— Что за день такой чудесный, что такого произошло, что ты смеешь перечить командиру.

— Много всего. И спину я в этот день повредил, и под когти Ховара попал. В этот день в наше поселение заявились торговцы. Ровно через год я бежал с болот и меня поймали.

— Это оттуда у тебя спина в рубцах?

— И не только она. Думал, всё, благо хозяин выдохся, а без него надзиратели не стали усердствовать.

— Уболтал, пойдёшь завтра.

— Спасибо, сержант, есть вопрос. Ты говорил, что без меня здесь нечего было и начинать, почему?

— Ещё не понял?

— В дренажных и вентиляционных системах кроме меня никто не пролезет?

— Верно.

— Ведь их размер неизвестен, если я тоже не смогу, что тогда делать?

— Ползти назад.

— И никаких денег?

— Само собой.

— Как ещё можно попасть в дом?

— Другого способа нет.

— Я попытаюсь.

Сержант пожал плечами.

— Запретить не могу, думай сам. Внутри охранных систем нет, это известно наверняка, а что понапихано снаружи — никому не известно.

— Я попытаюсь.

— Деньги нужны?

— Очень.

— Странно.

— Что странно?

— То, что пять лиг спокойно подарил гурту, а теперь за четыре в пасть к Халу лезешь.

— За четыре и плюс премиальные экипажу, — поправил Тим, — тогда просто не до денег было.

— Что-то поменялось?

— Я обязан разыскать своих и выкупить.

— Это я уже слышал, но не совсем понял, зачем?

— Затем, что должен, — не стал он пускаться в споры, — но сперва я найду убийцу отца.

От сержанта не скрылись эмоции в словах Тима.

— Рисковать сверх положенного или нет — дело твоё, но в первую очередь от точки до точки отработаешь план капитана. Отправишься к дому, запустится таймер, мы ждём ровно пять суток. Ждём либо сигнал чипа о доступе к охранным системам, либо тебя самого. Нет ни того ни другого — снимаемся и рвём когти.

— Я понял.

— Вот и отлично. Сегодня отдыхай, как-никак, твой день, сколько тебе, кстати?

— Семнадцать.

— Большой мальчик, пригляди за лагерем в честь праздничка, я пойду прилягу.

***

Холодно. К нагрузкам Тим привык, и те двое суток, что с редкими минутами на отдых медленно полз к цели, не так уж и измотали. Руки и ноги гудели, ныла спина и стёртый о траву и корни живот, но это было ничто в сравнении с холодом, от которого страдал уже много часов. Защитная ткань, что словно ожила и укутала, стоило к ней прикоснуться, была поистине сгустком старых технологий. Плотно обвив тело и голову, она совсем не стеснила свободы движения. Получив тепло его тела, ткань быстро приобрела заложенные функции. Её волокна сменили окрас, мгновенно приобретая цвет всего, к чему Тим прикасался. После трансформации рулона серебристой ткани в облепивший его комбинезон, прихваченный для проверки сканер не смог обнаружить Тима ни в одном из диапазонов. Скарт приказал отойти и залечь. Тима не нашёл, хотя пару раз прошёл совсем близко.

— Неплохо, — улыбнулся он, когда поднявшись буквально у него перед носом, Тим откинул капюшон, — в упор не видно, — говорил он появившейся из ниоткуда голове Тима.

Тим посмотрел вниз, но кроме примятой травы ничего не увидел.

— Здесь даже батарей нет, — не видя себя, восхищался он, — на чём оно работает?

Сержант лишь пожал плечами.

Это походило на волшебство, комбинезон делал невидимым как для глаз, так и для излучения датчиков. Из минусов то, что ткань не держала тепло и продувалась малейшим ветром. Погода, как назло, испортилась; к середине первых суток движения заметно похолодало.

Сейчас, лёжа в траве между крайней постройкой и оставленным вчера лесом, Тим, мелко стуча зубами, с нетерпением ждал восхода. На улице начало светать; холодный, порывистый ветер норовил выбить остатки тепла, заставив мечтать о скорейшем восходе светила. Холод явился истинной пыткой, Тим никогда не думал, что летом, хоть медленно, но всё же двигаясь, можно замёрзнуть до полуобморочного состояния.

От мыслей отвлёк донёсшийся спереди протяжный звук. Медленно, очень медленно приподняв голову, метрах в двадцати увидел небольшого, полметра от земли до холки зверя.

Напрягся, но увидев, как стоявшее на четырёх тонких ногах животное склонило узкую, вытянутую морду и выдрало клок травы, успокоился. Поняв, что не хищник, собрался опустить голову, но зверёк, вдруг жалко заблеяв, резко сорвался с места. Простучав копытцами совсем рядом, он оказался вне поля зрения, но Тим уже забыл о его существовании.

Краем глаза успел заметить более крупный, расплывчатый силуэт, что, едва касаясь травы, мчался наперерез травоядному. И хоть видел его какой-то миг и даже не успел толком рассмотреть, но на душе стало нехорошо. Совсем близко, за спиной, послышалась возня, предсмертный вскрик травоядного и серия глухих щелчков.