Виктор Гутеев - Тим

После, с блаженной улыбкой вспоминал промелькнувший день. Среди высотных красивых зданий, среди тысяч людей и разнообразной техники, среди парков и великолепных фонтанов Тим на первых порах чувствовал себя не очень уютно. Но видя, что никому нет до него дела, и зная, что теперь он минимум равный всем этим людям, Тим всё уверенней шагал по ущельям городских улиц.

В первую очередь поднялся на плоскую крышу одного из высоких, частоколом торчащих по окраинам города зданий. Со смотровой площадки долго осматривал величественный, теряющийся в дымке горизонта людской муравейник. Здесь же сел в одноместный атмосферный лаер. Треть монеты, и битый час Тим озирал окрестности с высоты птичьего полёта.

Затем, перекусив из автоматического раздатчика пищи, отправился путешествовать на общественном транспорте. Скользил в прозрачной капсуле на петляющей в лабиринте улиц подвесной системе, плавал на скоростной платформе по изрезавшим город водным каналам, а после просто гулял, с удовольствием потратив несколько часов на осмотр ухоженных улиц и непохожих друг на друга огромных, уходящих в невероятную высь зданий.

Интересно здесь было всё, но был и неприятный момент. Сначала просто не обратил внимания. Изредка среди пёстрой праздной толпы попадались люди, смотрящие исключительно себе под ноги. Один из них случайно толкнул хрупкую миловидную женщину. Та, не задумываясь, ударила парня в лицо и, зло выругавшись, отправилась дальше.

Что значит слово «грязь», Тим знал. Оставшееся до вечера время намётанный взгляд то и дело хватал в толпе тех, кому под страхом наказания запрещалось поднимать взгляд выше колен.

Глава 15

Ранним утром третьего дня, прикрыв дверь, Тим медленно брёл по пустынному пляжу. Спать не хотелось, размышляя, как провести новый день, остановился и какое-то время равнодушно смотрел на гребни катящих к берегу волн.

— Никак купаться собрался?

Обернувшись, увидел Лилу. Сидя на песке и привалившись спиной к стволу дерева, она тоже смотрела на волны.

— Даже в мыслях не было, — ответил, подойдя.

— Серьёзно? — приподнялись её брови, — даже в жару не тянет в воду?

— Не-а.

Лила усмехнулась.

— Жизнь в болотной жиже и отдых на воде — разные вещи.

На это пожал плечами.

— Как там наши?

— Скарт, сестра и Салима ещё вчера на континент сорвались, Эйшор с Маленом тоже где-то растворились. Из нас здесь ты да я. Будешь? — протянула она полупустую бутылку.

— Нет, — отказался от предложения, — я в город собираюсь.

— Зачем?

— Да так, — не совсем уверенно ответил Тим, — погулять, посмотреть.

— Посмотреть на что?

— Ну, на дома, на людей.

Прыснувший смех поглотил шум накатившей волны.

— Программа целая, — скалилась она, глядя на Тима, — ну иди, осматривай, как раз по тебе развлекуха.

Демонстративно потеряв к нему интерес, Лила лениво приложилась к бутылке.

Гневных вспышек Тим больше себе не позволял. Не раз наученный, он стремился на всё реагировать спокойно. Единственным человеком, с кем так не получалось, была она. Может, оттого, что первой из них причинила ему боль, может, просто задирая частыми придирками и насмешками, но вывести Тима из равновесия она умела.

— У меня хоть такая, у тебя её вообще нет, — огрызнулся он и шагнул прочь.

— Ошибся, — прилетело из-за спины, — просто для моих развлечений ты ещё не дорос.

В словах звучал вызов, остановившись, обернулся.

— Не дорос?

Вновь позабыв не раз данное себе же обещание не обращать на неё внимания, Тим подобрался, недобро свёл брови. Разозлил тон. Лила цепляла часто, но почему-то именно сейчас её слова воспринял как вызов.

— Не дорос, значит?

— Ой, всё, — в привычной своей манере девушка махнула рукой. Она как всегда хотела в самый напряжённый момент отделаться смешком, но Тим упрямо поджал губы.

— Давай, — процедил он, — давай посмотрим.

— Ну, давай посмотрим, — усмехнулась она, — на что будем смотреть?

— На то, кто тут до чего не дорос.

Держа паузу, Лила какое-то время смотрела ему в глаза.

— Давай, — наконец согласилась она, — но есть условие. Я тебя не звала, ты сам навязался, поэтому тупых вопросов вроде «где мы и что будет» слышать не хочу. Всё узнаешь на месте, идёт?

Разумно предположив, что ничего сверхъестественного на планете, где даже пехотинцам запрещено носить оружие, произойти не может, он согласился. В её глазах мелькнуло торжество. Возникла мысль о подвохе, но развить её Лила не позволила.

— Пошли, что встал? — подскочила она с песка и быстрым шагом направилась к стоянке, — и ещё, — услышал едва поспевающий за ней Тим, — если ты не знал, то у нас всегда платит проигравший.

— Проигравший, — встрепенулся Тим, — платит?

— Без вопросов, — повторила Лила, — помнишь? Хотя можешь отказаться, — с желчью в голосе добавила девушка, — на сосунков вроде тебя я не обижаюсь.

Сомнения крепли, но, желая реванша, решительно их отринул.

Бесцельным блужданием по улицам Лила не занималась. В город даже не въехали. Двигались вдоль окраин, пока не свернули на одно из ведущих от города направлений. Навстречу лениво потянулись редкие постройки.

Спустя три часа полотно дороги, тянувшееся сквозь леса и болота, вновь вывело их на побережье. До мест, откуда убыли, всего-то километров пятьсот, но Тима поразило, насколько сильно изменился облик побережья. Вцепившись в поручни ограды, стоя на самом краю двухсотметрового обрыва, он с интересом смотрел, как внизу волна за волной разбиваются об отвесную стену берега.

Уютно, привычно и очень красиво. Вокруг ни души, маленькая площадка, широкоскулый лаер да одноэтажная постройка были единственными, что напоминало цивилизацию. Всё остальное выглядело столь первозданно, что Тим невольно вспомнил о красотах Вирона.

— Вирон, — ломая близкие образы, вторгся в разум знакомый голос, — давай сюда, — махнула Лила рукой.

Одинокое строение на краю парковочной площадки оказалось куполом, прикрывшим ведущую вниз широкую лестницу. Стоило встать на ступень, как на марше вспыхнул свет. Оба пролёта, что шаркали по ступеням, Тим с интересом вёл пальцами по зеркально отполированным каменным стенам. Лестница привела в просторный природный грот, где кроме парящих под сводом светильников и толстого металлического стержня в центре ничего не было. Подойдя к едва доставшему до пояса стержню, Лила провела над ним рукой.

— Теперь ты.

— Что я?

— Меть, придурок.

— Метить? — Тим откровенно не понимал, что она хочет.

— Дикарь, — выругалась Лила и, схватив его за руку, подтянула к стержню и заставила провести над ним рукой.

Ручник на запястье вздрогнул и разразился короткой трелью.