Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Сам я бы никак не смог протащить своих товарищей тенями через океан. Даже по одиночке, не говоря уже о том, чтобы тащить их всех разом. Банально не хватит магического резерва. Честно говоря, я даже не уверен, что в одиночку смог бы это сделать. Хоть в данном случае и расходуется довольно мало магии, но она всё же расходуется. И мне совсем не хочется внезапно оказаться где-нибудь посреди океана одному и без сил. Страшная смерть.

С другой стороны, Тени обладают куда большим резервом. Или, вернее, они и состоят из этой магии. Шансы есть. С другой стороны, если уж богиня не может это сделать, то смогут ли они? Но у неё могут быть ограничения, каких нет у Теней. Тут не узнаешь, пока не спросишь. И именно это я собирался сейчас сделать.

Остановившись на одной из небольших полянок на своём пути, я призвал своего знакомого.

— Крис, ты звал меня, и я пришёл. У тебя есть ещё парочка подарков для нашей госпожи? — проявился в нашем мире Тень.

Да, именно проявился. Визуально пол у этих элементалей не определишь, но уж по голосу-то можно понять. Если, конечно, я не ошибаюсь. А то девушек среди элементалей теней я пока ещё не встречал. Но этот точно позиционирует себя как мужчину.

— Хах, а ты жадный. Где я тебе их так быстро достану. Это штучный товар, и достать его не так уж и легко, — на миг опешил я, ведь Тень с каждым разом звучал всё человечнее. — Хотя, возможно, в ближайшее время в мои руки попадёт больше филактерий. Но сейчас я по другому вопросу.

— Жаль. Но я готов подождать. И помочь при необходимости.

— Скажи мне, ты мог бы взять меня, нескольких моих товарищей и перетащить на другой континент? Может по первому слою теней или через ваш мир.

— Ты хочешь преодолеть эту «грязную» стену?

— Что? Откуда ты это знаешь? Ты ведь только что проявился в этом мире, — опешил я.

— Это не сложно. Я ощущаю всё, что происходит в тенях, на многие лиги вокруг. Когда-нибудь и ты так сможешь. Возможно. Если сумеешь справиться и не умрёшь.

— Умру?

— Слишком большое напряжение для человеческого мозга постоянно ощущать подобное. Ты можешь просто не выдержать и сойти с ума. Для Теней, как ты понимаешь, это не является проблемой, но вот для тебя… Впрочем, как я и сказал, шансы всё же есть.

— Было бы неплохо. Сенсорика никогда не помешает, — почесал я подбородок. — Но давай вернёмся к моему вопросу.

— Я не смогу преодолеть этот барьер по первичному слою. Корни данного барьера расползаются на приличное расстояние, зацепив и тени тоже. Даже пространственный маг не сможет его преодолеть. Создатель этого барьера — настоящий гений.

— Ясно. Печально. Хоть и немного ожидаемо, — вздохнул я, оперевшись о дерево. — А через ваш мир?

— Тебя я смогу туда перенести. Твоих знакомых… Нет. Слишком враждебная среда для людей. Ты, как маг теней, этого просто не замечаешь. Но вот для всех остальных это будет смертельно. Если с обычным магом можно было бы что-то придумать хотя бы на время, блокируя воздействие на него нашим планом. То вот с остальными… Я чувствую магов света не так далеко отсюда. А зная тебя, предполагаю, что они входят в список твоих «товарищей».

— Ты прав, — виновато развёл я руками.

Как я и думал. Так вот, магам света вход в наш план заказан. Тьма не потерпит такого и поглотит их. Даже тот сильный маг ничего не сможет сделать, находясь в подобном месте.

— Ясно, — кивнул я. — Предполагал подобное, но спросить было необходимо.

— Не отчаивайся. Думаю, ты найдёшь иной способ. Ты всегда находишь решение. Впрочем, как и приключения на свою задницу.

— И почему я не могу опровергнуть твои слова? — тяжело вздохнул я.

— Потому что и сам знаешь, что это правда, — хохотнул Тень, от чего его тело пошло волнами.

— Значит, мне предстоит сражение с сильнейшим и древнейшим личом этого мира, если не найду иной способ, — покачал я головой.

— Тогда зови, если будешь с ним биться. Не хочу подобное пропустить. Даже за переданные тобой филактерии Хель одарила меня. Что же будет, когда я лично поучаствую в подобной битве, — искривилось его лицо будто в улыбке.

— Так вот почему ты мне кажешься более живым и набравшим в силе, — ударил я кулаком по ладони. — Воспользовался моими достижениями?

— Я не просил ничего. Но если богиня решила сама одарить меня, то кто я такой, чтобы отказываться? Ну и не скрою, это стимулирует повторить подобное. Давно я такого не ощущал.

— Ладно. Посмотрим, как пойдёт. Помощь мне действительно будет не лишней. Главное, чтобы получилось тебя призвать. А то любят тут артефакты, блокирующие пространственные воздействия. Сущая гадость для таких, как мы.

— Это да… — вздохнул он. — Ну тогда зови, если что.

С последними словами он будто растёкся и влился в ближайшую тень.

Ну а мне пришлось двигаться дальше, обдумывая сказанное. Время не ждёт.

Но не стоит думать, что я занимался только делами. Путешествие по лесу расслабляло. Наблюдая за этой красотой вокруг, нельзя было не отвлекаться на неё. В природе существует некое очарование, которое могут разглядеть живые существа. Вот и Куро был согласен со мной, прыгая рядом по ветвям деревьев. Всё же не так часто он оказывается во второй родной для себя стихии после теней.

Впрочем, задерживаться ещё и из-за этого я не собирался. Мой путь близился к завершению. И вскоре на горизонте показался каменный остов, что прежде, по всей видимости, был башней.

Приближался я осторожно, спрятавшись в тень. Стоило для начала тут всё разведать. Хоть я и не ощущал ничего необычного, но это не показатель. Даже никаких следов воздействия магии не было заметно. Почему же тогда это место привлекло внимание некромантов?

И уже через пару минут я нашёл ответ. Прямо посреди развалин на одиноком камне сидел человек. Хотя нет, уже не человек. Это был лич.

«Засада?» — тут же пронеслась мысль в моей голове.

Возможно, стоило тут же уходить, но что-то не давало мне это сделать. Не попадаясь в его поле зрения, я обыскал всё вокруг. И ничего не нашёл! Ни артефактов, чтобы блокировать моё перемещение. Ни спрятавшихся воинов или хотя бы поднятых скелетов. Ничего. И это настораживало ещё сильнее. То, что ты не можешь понять, всегда пугает. Пока у меня было лишь два варианта. Или этот лич настолько силён, что уверен в своей победе даже в одиночку. Или же тут должна пройти какая-то встреча, не предназначенная для чужих ушей. В то, что лич просто сидит и наслаждается свежим воздухом, я как-то не верю.

Но как бы нни велик был риск, не воспользоваться таким шансом я просто не мог. Так что, медленно заходя к нему со спины, приблизился на расстояние удара. И сосредоточив в созданном теневом копье как можно больше магии, атаковал.

Миг, и я возникаю из тени. Теневое копьё летит прямо в голову лича, чтоб уж наверняка. Ещё мгновение, и всё будет кончено. Но на последних сантиметрах перед моим копьём будто из воздуха соткалась костяная пластина, принявшая на себя удар. Опасаясь удара, ухожу назад в тень.