Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Разве что в том же кабинете удалось найти и несколько книжек. К сожалению, не по магии. Вот зачем, спросите вы, мне книга с названиями, гербами и девизами древних родов, которые были уничтожены много лет назад? Тем более, так же состоящая из тени, то есть для обычных людей бессмысленная. Но мне было интересно. Да и потом эти книги можно будет переписать в нормальный вид. Главное — не самому этим заниматься. Не люблю я такую рутинную работу.

Кстати, эта книга напомнила мне об одной вещи. А ведь за всё время в этом месте я так ни разу и не обнаружил нигде ни единого герба рода, который и создал данный домен. Если с руинами снаружи всё было понятно, там не могло подобное уцелеть, то почему здесь нет? Обычно маги гордятся своим родом. Тем более, этот явно был не самым слабым. Но о нём в окружающей обстановке ничего не говорит. А ведь другие рода свои гербы чуть ли не на ночные горшки ставят. Либо этот род не любил подобное, либо, что более вероятно, вступала в дело любимая паранойя теневиков. Ведь теоретически, как я понял, в домен можно прорваться насильно. Да, невероятно сложно при активной защите, но возможно ведь. Да ещё и для начала его нужно просто найти в бесконечных просторах плана теней. Потому как к главному входу рядом с источником врага точно не пропустят. И вот как раз на случай проникновения здесь ничего не говорило о том, кто владелец этого домена. По крайней мере, это моё предположение. Впрочем, это и не так важно. Спасибо им за предоставленную информацию и способности, но на этом и всё.

Но даже найдя золото и драгоценные камни, я не остановил дальнейшие поиски. Но увы, больше ничего действительно ценного найти не удалось. И никаких больше тайных комнат. По крайней мере обнаружить их я не смог, хоть и старался искать как можно тщательнее. Вот и оставалось мне только закончить с этим и направляться наружу. Больше я тут ничего интересного не найду. Да и время не бесконечное. Может когда-нибудь потом ещё вернусь сюда с более тщательной проверкой.

И первым делом стоит направиться к Кресу. Ох, не зря он меня сюда отправил. Точно знал о чём-то подобном этому домену. У меня накопилось к нему много вопросов, на которые хотелось бы получить ответы. И он мне их предоставит.

Хоть спешить мне было и некуда, но я не стал задерживаться на развалинах замка больше необходимого. В округе я и так уже всё проверил. Значит, пора отправляться к старику-некроманту.

Добрался я до прошлого места нашей встречи немного медленнее, чем бежал от него до замка. Видимо, азарт, гнавший меня на поиски тайн теневиков, был силён. Да и сил у меня было побольше. Можно было бы хорошенько передохнуть и поспать, но я решил не тратить на это время. Подобным лучше заниматься в защищённом лагере. Так что отложим это.

— Крес, выходи! — выкрикнул я, подходя к краю знакомой полянки.

Дальше самому двигаться не хотелось. Все виденные мной ловушки были вновь активированы.

— А, опять ты? — показался он из своего домика. — Хм, проходи.

И лишь после деактивации ловушек я приблизился к уже знакомому мне пеньку.

— Мне показалось или в вашем голосе послышалось удивление? Не ожидали, что я вернусь? — нахмурился я.

— А? Нет, нет. Скорее не ожидал, что так быстро. Хотя всякое могло случиться. Не все, кто туда отправлялись, возвращались живыми. Но не стоит думать, что я на это надеялся. Ты мне всё ещё нужен целым и невредимым. Как всё прошло?

— Относительно неплохо. Я нашёл кое-что интересное и теперь у меня есть множество вопросов, — присел я на пенёк напротив лича.

— Что ж, я догадывался, что такое возможно, — тяжко вздохнул он. — Задавай свои вопросы.

— Вы ведь знали владельца этого замка?

— Да, это так. Арториус… он был справедливым человеком и даже излишне набожным. То, что мы затеяли, шло вразрез с его понятиями о чести.

— И вы его убили, — припечатал я.

— Не мы. Император. Меня тогда там не было. Хотя я и слышал о том, что Арториус пробрался к нему и попытался убить. Но всё вышло совсем наоборот, — вздохнул лич. — Я не хотел этого. Мы ведь все втроём были друзьями. Хотя… скорее настоящими друзьями были эти двое. Я скорее был общим товарищем, но не таким близким, как мог бы быть. Тогда я был крайне увлечён магией, даже слишком. Из-за этого страдали коммуникативные навыки. Да и не стремился я особо тогда к общению. И лишь то, что эти двое не давали мне скатиться в полное одиночество, не дало мне сойти с ума на почве исследований.

— И всё же вы перешагнули черту. Стали личом.

— Да, это так. Я был глупцом и не смог сдержать свою жажду знаний, — посмотрел он в небо. — Честно сказать, я даже обрадовался в тот момент, когда узнал о смерти Арториуса. Подумал, что наконец никто не станет больше мешать нашим планам. А ведь он пытался отговорить меня… Как ты понимаешь, ничего не вышло.

— И сейчас вы жалеете о своём поступке?

— Если честно, то не совсем. Будь у меня вновь выбор, становиться ли личом или нет, я бы вновь стал. Ты не представляешь, сколько всего я смог изучить за это время. Но сейчас я знаю, что должен понести наказание за это и не отказываюсь от него. Пришло время со всем этим закончить.

— И вы не против отправить к Хель своего друга? — скептично скривил я бровь.

— Ты не поймёшь. Но раньше он был совершенно иным. И лишь тот случай заставил его измениться. Сейчас от прежнего моего друга уже почти ничего не осталось. Лишь пустая оболочка, что на самом деле невероятно страдает. Пора ему отправиться на покой.

— Сомневаюсь, что Хель даст ему покой. Мне кажется, она жаждет его наказать.

— Наказание тоже может стать покоем. Возможно, для него так будет даже лучше. Да и рано или поздно, но он искупит свои грехи. Хель крайне мстительная, но в то же время справедливая богиня.

— Пусть так. В любом случае, это всё дела давно минувшего прошлого. Но кое-что из этого прошлого мне интересно, — перевёл я взгляд в сторону нахождения развалин. — Семья Арториуса, они выжили?

— Да, насколько я знаю, они успели сбежать в последний момент. Именно поэтому их замок и был разрушен до основания. Император был в гневе от случившегося. Он хотел их найти, но не смог. И нельзя сбрасывать со счетов опасения, что они могли вернуться, чтобы отомстить. Ты сам должен знать, что теневики — довольно мстительные ребята. Но ничего так и не произошло. Ни один из них не смог добраться до Древнейшего.

— Но попытки были?

— Возможно. Но этого не разглашалось. Хотя я предполагаю, что дело в том, что род Арториуса тогда был очень мал. По сути, только он, его жена и трое детей. Но они тогда были слишком маленькими для мести. А со временем гнев мог утихнуть.

— Возможно. Но где-то же они всё это время прятались. И, видя происходящее вокруг, вряд ли забыли бы о случившемся.