Дмитрий Мазуров - Тень Древнего

Всё-таки защита есть. Никогда бы не подумал, что скажу такое. Но это хорошо. Значит, пора активировать свой артефакт. Теперь уже двигаюсь вперёд с защитой от блокиратора. Перемещаюсь на пару метров вперёд и… ничего. Меня не выкинуло. Двигаюсь дальше. Оказавшись вплотную от стены, я выхожу из тени самостоятельно, чтобы через мгновение вернуться назад. Стоило проверить. А то мало ли, не смогу потом выбраться. Раз всё в порядке, значит, пора двигаться дальше. Преодолеваю стену и следом проникаю прямо в замок. Осматриваю окружение на предмет магических ловушек. Мало ли, вдруг есть у них и такие, что как блокиратор смогут воздействовать на план теней. Или я решу выйти прямо на ловушку. Да и примерно знать, что именно они тут используют, тоже полезно.

Впрочем, ничего серьёзного я на пути так и не встретил. Так, только всякую мелочь, не стоящую внимания. Встреченную нежить я постарался так же огибать, на всякий случай. Мало ли, вдруг они тоже смогут почувствовать воздействие артефакта. Этот момент лучше проверить в другом месте. нежели посреди вражеского замка.

Зачем я вообще двигаюсь дальше, если уже и так проверил всё, что мне нужно? Ответ просто. Усложняю себе задачу. Чем ближе к центру замка, тем сильнее защита. Лучше сразу выявить свои слабые места, чем это произойдёт в самый неподходящий момент.

Заметив странное движение нежити в сторону цокольного этажа, я двинулся за ними. Что может быть в них подозрительного? Ну, как минимум то, что они тащили туда живых пленников.

И вот, я остановился возле стены обширного помещения, что и было целью нежити. И то, что я там увидел, мне сильно не понравилось. Посреди зала находился каменный алтарь, где в данный момент лич пронзал тело очередного несчастного. А судя по куче трупов рядом, которые оттаскивали несколько костяков, жертв тут было немало. Вот и этого умерщвлённого несчастного взяла пара скелетов и откинула в общую кучу. А следом на алтарь уже укладывают молодую женщину лет тридцати. И самое жуткое тут не возможные крики, как могло бы показаться, а их полное отсутствие. Всё действие происходило в полной тишине. Люди были будто одурманены чем-то, ложась на алтарь без малейшего сопротивления.

Значит, пора прервать этот ритуал жертвоприношения, убить лича и освободить людей? Нет, ничего из этого я делать не собирался. Да, мне было неприятно видеть подобное, я хотел бы помочь этим людям, тем более, если одновременно с этим уничтожу ещё одного некроманта. Но всё равно делать я этого не стану. А причина проста. Стоит мне только убить первого мага в его замке, как тут же привлеку к этому внимание. Уверен, что такое не пропустят. Это заставит некромантов ещё больше насторожиться. А уж если они как-то догадаются о возможности обходить все ловушки и особенно блокиратор пространственного перемещения, то мне конец. Да, тогда у меня не будет ни единого шанса, чтобы убить Императора. Вот и получается: на одной стороне весов жизни нескольких людей, на второй же судьбы тысяч, что в будущем тоже могут быть принесены в жертву некромантами. Думаю, решение очевидно.

Так что, подавив свою ненависть, я покинул этот зал и поспешил убраться из данного замка. Ничего, ещё немного, и правлению некромантов придёт конец. Тогда этот лич так же сгинет, поплатившись за свои грехи. А уж как Хель будет рада такому наплыву долгожданных гостей. Уж она примет их всех с большим удовольствием. А там, в её царстве, они по полной узнают, что такое «гостеприимство» разозлëнной богини смерти. Лишь это меня смиряет с мыслью, что пока необходимо оставить этих тварей в живых.

Я выбрался из замка и направился в сторону лагеря. Пора сообщить Профу о результатах испытания. Думаю, это должно его обрадовать. Надеюсь, за эти пару дней моего отсутствия он хорошенько отдохнул. Всё же ему нужно быть в полной боевой готовности. Кто знает, когда предстоит решающая битва. Может уже завтра я смогу совершить задуманное, и тогда начнётся самое весёлое — останется только добить дезорганизованных оставшихся. А учитывая, что большинство источников лордов завязаны на Императорский замок, то они вмиг окажутся без защиты. Централизация, конечно, это хорошо, но и она имеет свои недостатки. Особенно в данном случае, если захватить этот самый центр, то остальным придётся несладко.

Осталось только обдумать план дальнейших действий в связи с открывшимися новыми возможностями. Слишком многое они могут поменять в моих предыдущих планах. К счастью, лишь в лучшую сторону. А значит, уже скоро всё закончится, и мы будем свободны от плена этого континента.

Вернувшись в лагерь, первым делом рассказал о результатах испытания Профессору и тут же получил отповедь.

— Почему ты не проверил воздействие на нежить? Я, что ли, тебя должен учить, как это сделать? А вдруг ты попадёшь в ситуацию, когда тебе придётся пройти в опасной близости с этими тварями? Что ты будешь делать? Убегать? Так с другой стороны тоже может появиться ещё один костяк. Коридоры в замках узкие, можно и не разминуться с опасностью, — распалялся он. — Я ещё понимаю, на магах не стал проверять, но на этих болванчиках можно было бы.

— Проф, успокойся. Всё нормально. Просто испытаю позже на открытой местности. Делать это в замке — не лучшая идея.

— И что, по пути к замку тебе никто не встретился, чтобы проверить? — начал затихать он.

— Ну, не повезло. Да и двигался, избегая общественных дорог, — пожал я плечами. — Ещё предоставится шанс. Тем более, я отправляюсь в другой замок.

— Другой? — подозрительно прищурился старик.

— Да, к Императору.

— Ты с ума сошёл?

— А ты видишь иной вариант развития событий? Ведь ты для этого и делал артефакт, чтобы я смог незамеченным пробраться в чужой замок и убить его обладателя. Или я не прав?

— Ну так-то прав. Но Император… — замялся он. — Не слишком ли большая цель? Может стоит пока придерживаться старого плана?

— И продолжить доверять некромантам? — скептически поднял бровь.

— Ну… я сам не в восторге. Но так безопаснее, чем одному забраться в самую охраняемую цитадель континента.

— Но такой шанс закончить всё раз и навсегда упускать нельзя. Если есть хоть малейший шанс, то им стоит воспользоваться.

— Ну… ты прав, конечно. Но что мы будем делать, если ты умрёшь или попадёшь в плен?

— Продолжите осуществлять старый план. Пока отменять его я не собираюсь. Я сам не особо люблю зря рисковать, но тут это необходимо сделать.

— Ладно, я тебя понял. И вправду, упускать такой шанс не хочется, — сдался Проф. — Но будь осторожен. Древний не зря так зовётся. Он очень старый и опытный маг. И уж против убийц, решивших забраться в его замок, должен держать хорошую защиту. Что-то мне говорит, что за столько лет его не раз и не два пытались убить.