Александр Быченин - Э(П)РОН-5

Естественно, понял. Откажутся от такого кадра, моментально и сразу. Мало того, ещё и выяснится, что он уже месяц как не в организации, и творил непотребства, нелегально прикрываясь добрым именем клана Спиридоновых. Могут ещё и на ноль помножить в «гневе». Ну а насчёт гарантий… можно, конечно, на патриотизм списать, но куда более вероятно, что Антон просто сам не в курсе. Тем не менее, на этот пункт стоит обратить особое внимание. Просто мстить нужно будет с оглядкой на союзника — вдруг кто-то из его близких родственников замешан? Тогда придётся окольными путями действовать. Обидно, досадно, но ладно… хотя кто или что мне помешает уподобиться подполковнику Крамскому и самолично добро нанести да справедливость причинить? Инкогнито, разумеется?..

— Что ж, Антон Олегович, — сделал я вид, будто задумался, — ваше предложение не лишено смысла. Остался один вопрос, вернее, два. Но не равнозначных.

— Я вас внимательно слушаю, мастер Алекс.

— Любишь Машку? В глаза смотреть!

— Да.

— Хм… безумству храбрых поём мы песню… а сдюжишь, всю жизнь её рядом с собой терпеть?

— Ну, ты же как-то свою Лизавету терпишь… только не говори, что тут другое!

— Ладно, убедил. Тогда второй вопрос: что я для тебя должен разработать? Какую технологию?

— Да тут всё просто, — беззаботно развалился в кресле Антон, окончательно расслабившись. — Мне нужна крепость. Неприступная крепость. А точнее, нам с тобой.

— Ты этот тыл имел в виду?

— Угу.

— А тебе разве не говорили, что обороной войну не выиграть?

— Ну, ты же умудрился как-то. Напомнить некий, э-э-э, инцидент с твоей мобильной базой и парой зануд, предъявивших права на лоханку?

— На память не жалуюсь, — отказался я. — То есть ты хочешь провернуть нечто подобное, только побольше масштабом? Признаться, я уже обдумывал этот вариант применительно к Картахене…

— Мелко мыслишь, Алекс. Что такое одна база для немалого количества народу?

— У тебя есть верные люди? — Понимаю, начинать отношения с союзником со столь откровенного проявления недоверия не самый лучший вариант, но сдержаться я не смог. — И много?

— Гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Поверь, Алекс, клан Спиридоновых куда более консервативен по внутренней своей сути, чем те же Завьяловы. Нашу молодёжь держат в кулаке, буквально не дают дышать…

— Проклятое старичьё! — хохотнул я, сбив с собеседника весь пафос. — Слушай, смешно же. Извечная проблема отцов и детей.

— Можно и так сказать. Факт в том, что за мной пойдёт много молодых и перспективных. Было бы только, куда идти. И в этом основная проблема.

— Ну хорошо… станции тебе мало. Тогда… две станции? Какая-нибудь пригодная для освоения луна? Нет? Планета?!

— Мелко мыслишь, говорю же. Мы должны превратить в неприступную крепость целую звёздную систему.

— Эвон как!..

— К полумерам не привык.

— Ну да, ну да… и как же ты это себе представляешь?

— А ты бы как подошёл к проблеме на моём месте?

— С трудом представляю себе такие масштабы… насчёт Картахены я прикидывал, сколько понадобится… э-э-э… спецсредств, чтобы «нырок» не оказался заодно и «прыжком во времени» лет этак на десять. И пока что ничего толкового не придумал.

— А если бы ты научился… создавать пространственные «карманы»? Ну, типа наших «схронов»?

— А это идея, — задумался я. Ну и заодно в «чате» шикнул на Кумо, который явно собирался что-то сказать, причём вслух. — Но вряд ли получится окружить такими образованиями целую систему. Просто потому, что она является пространственным объектом, а не плоскостным. Ну, перекроем мы плоскость эклиптики… и что? Со всех остальных сторон останется доступ к защищаемому объекту.

— Два ключевых момента: искривление пространства и лабиринт.

— Хм… что-то типа сферы Дайсона, только не из материальных объектов, а из… пространственных аномалий?

— Да. Можно создать конечное количество «карманов», но проходы между ними «искривить» так, чтобы любой корабль, который не знает верной дороги, неминуемо попадал в «схрон».

— И ты знаешь, как это сделать?

— Я — нет, — со смехом помотал головой Антон. — И никто не знает. Собственно, эту задачу тебе и предстоит решить, причём достаточно оперативно. Месяц, край два.

— А что тебе мешает жениться на Машке, вернуться к родным пенатам и тупо ждать, когда у меня всё будет готово?

— Жадность, Алекс. Банальная жадность. Если я привезу приданое во владения клана, вывезти оттуда хоть что-то уже не получится. Я буду вынужден бежать с голым задом и молодой женой. Так что не вариант.

— Ладно, я понял. А с чего ты решил, что мне эта задача под силу?

— А кому, кроме тебя? Да, я рискую… но другого выхода нет. Опять же, я подкинул тебе идею. И передам все наработки по «схронам», до каких смогу дотянуться. А дотянуться я могу много куда, уж поверь.

— Что ж… это может сработать… а если получится, это за какие же деньги можно такую технологию продать?!

— Даже не думай об этом, Алекс! Это же очередной скачок гонки вооружений! И беспредел на коммуникациях!

— Если не полная изоляция… ладно, с продажей я погорячился. Но и единолично владеть такой мощью нам не дадут. Ситуация аналогична моей технологии «судоподъёма». Пока это терпят, не недолго осталось.

— Ты, главное, реши задачу. А там, глядишь, что-нибудь и придумается… думаешь, только у Завьяловых и Спиридоновых есть молодые да ранние, недовольные куцыми перспективами? А технология «звездной крепости» может стать тем самым фактором, что сохранит паритет.

Ты гляди-ка, не одному мне подобные мысли в голову приходят! Да и толковый малец, что самому себе-то врать? Я, если честно, до такого не додумался — превратить в укрепленный район целую звёздную систему! Причём вполне вменяемыми и экономически оправданными средствами… короче, нужно брать.

— Что ж, Антон Олегович, вы были весьма убедительны, — покивал я собственным мыслям. И заключил: — Продано!

— Окей, цену позже согласуем, — не остался в долгу гость. — Я хочу…

— Бочку варенья и корзину печенья! — отрезал я. — За предательство собственного клана.

— Зря ты так, — нахмурился Антон. — Я не желаю сокланам зла. Пусть живут, как жили. Я лишь хочу независимости. Лично для себя. И последнего их лишать не собираюсь.

— Да я-то тебя понимаю… а вот что родственники скажут?

— Я прекрасно представляю, что они скажут! — повысил голос парень. — И от этого жажда независимости только крепнет!

— Ух ты, сколько пафоса! Ладно, расслабься. Считай, что мы договорились. Оставляй контакты, чтобы можно было согласовать детали, и постарайся больше на Картахене не светиться. И вообще, задача-максимум тебе — выживи. Не хочу расстраивать сестру, хоть она та ещё заноза в заднице.