Антон Емельянов - Первый игрок [litres]

– Нет, – я ведь на самом деле не знаю. Только догадки на основании слабости теней. Так что стоит мне сейчас начать говорить дальше, как моя весьма ограниченная осведомленность выползет наружу, а сейчас есть неплохая возможность сохранить хорошую мину при плохой игре.

– Я же сказала, прекращай со мной играть, – все-таки это не телепортация. Вытянутая рука сдавила на этот раз уже мой череп. Жизни поползли вниз, а я почувствовал, как по щекам прочертила дорожки вытекающая из ран кровь. – Это последнее предупреждение.

Рука, сжимавшая мне голову, вернулась на место, но взгляд Дореи оставался тяжелым.

– Если я отвечу на твою загадку, ты дашь ответы на мои вопросы? – а не перегибаю ли палку, особенно после недавнего? Кровь все еще продолжает бежать, превращая лицо в причудливую маску, а на меня, похоже, мой собственный гейс оказывает плохое влияние. Я ведь сейчас, по сути, пытаюсь его повторить, правда, в слегка урезанной версии.

– Хорошо, – вот так вот просто? Значит, я все-таки был прав, когда говорил, что Дорея сама не рада грядущим гостям. И сейчас она явно просчитывает, сможет ли избавиться от них с моей помощью. А не загнал ли в итоге я сам себя в ловушку?

– Слон – вот ответ на твою загадку, – сначала хотел выдать свой следующий вариант – «судьба». После ошибки со смертью, больше ничего в голову не приходило. Но тут почему-то захотелось проверить, прав ли я в своих догадках о том, что демоница собирается меня использовать. Если я ошибся, что ж, вернусь на родное болото. А если прав, то пусть уж наша сделка будет именно договором, а не игрой вслепую.

– Значит, слон может сравнять бедняков и царей? Растоптать разных монстров и даже нас с тобой? В принципе, почему бы и нет, – и мне улыбнулись, показав гипнотизирующую острозубую улыбку. – Ответ принят.

Вот и все: раз даже такая дикая версия признана правильной, значит, Дорея точно хочет использовать меня для того, чтобы разобраться с новыми гостями. Точнее, если взять в расчет мой уровень и способности, задержать их или пустить по ложному следу. Вряд ли она действительно верит, что я смогу хоть с кем-то из них справиться.

– Прекрасно, ни секунды не сомневался в себе, – Лена стоит с ошарашенным лицом, явно не понимая, как такой мой ответ могли принять. Вот так вот, девочка, похоже, до этого правильного ответа у загадки просто не было. – А значит, пора ответить на мои вопросы, да договориться, наконец, что же каждый из нас в итоге хочет получить.

– Времени мало, поэтому постарайся использовать его с умом, – Дорея вновь смотрела на меня так внимательно, будто бы сканировала каждый участок моего тела.

Что ж, вопросы у меня уже заготовлены, так что долго размышлять не придется.

– Кто создал этот город и почему он теперь называется Запретным? – звучит немного коряво, но зато никаких двойных смыслов.

– Этому городу многие тысячи лет, – тут же ответила Дорея. – Его создали те, кто населял этот мир задолго до вашего прихода. А Запретным он стал не так уж давно, – демоница плотоядно улыбнулась.

Так и хотелось сказать что-то вроде «давай дальше» или «ну же», но я понимал – лучше ее не торопить. Еще передумает отвечать на мои вопросы, ссылаясь на нехватку времени. Черт, что же такого произошло в лагере, если эти четверо бегут сейчас сюда со всех ног? Да еще этот старик, Осипов – теплая компания подобралась.

– Раньше здесь жили люди, подобные вам, – наконец-то продолжила рассказ Дорея. – Город рос, развивался, жители вели торговлю с другими городами и даже странами. А затем во главе его встал человек, которого звали Номенос. Он решил, что власти над одним городом ему недостаточно, и начал собирать армию.

Я украдкой посмотрел на Лену – она слушала демоницу как завороженная. Еще бы, ведь впервые за долгое время мы узнаем что-то действительно важное о мире, в котором оказались. И судя по рассказу Дореи, это не просто какое-то странное место с игровыми правилами существования, а самый настоящий мир. Полноценный, с собственной историей, кровавыми битвами и… загадочным исчезновением местных жителей. Оказывается, здесь даже были не только города, подобные этому, но и целые государства. Интересно, какие открытия ждут нас еще?

– Номеносу удалось очень быстро подчинить себе несколько соседних городов. А вскоре он уже был правителем громадной империи, простиравшейся от моря до моря, – Дорея вновь сделала паузу.

Черт, да она же просто тянет время! Зачем? В чем логика? Сама же не рада появлению незваных гостей, так зачем усугублять?

– И что же случилось в итоге? – не выдержал я.

Демоница довольно оскалилась в ответ – похоже, она ждала именно подобной реакции.

– Случилась бездна, – сказала она.

– И что же это значит? – терпеливо уточнил я.

– То, что ты сейчас видишь вокруг себя, – пояснила Дорея. – То, что творится на поверхности и во всем остальном мире. Номенос пробудил древнюю силу, но не смог с нею справиться. Тени начали пожирать людей, за пару месяцев многомиллионный город опустел. А вскоре бездна распространилась повсюду – справиться с нею никто не мог, и уже через год с небольшим опустел весь остальной мир.

Я судорожно пытался уложить все это у себя в голове. Тут же вспомнились и увиденные мною остатки дороги, и подземный лабиринт, и кладбище, на котором мы когда-то начинали качаться. Значит, все это – остатки исчезнувшей цивилизации, один из правителей которой возомнил о себе невесть что и погубил всю планету. Похоже, что мы, люди, везде одинаковые. Неожиданно в голове промелькнула смутная догадка – проверить или не стоит?

– Но ведь мир этот опустел не до конца? – осторожно поинтересовался я.

– Правильно, – кивнула Дорея. – Смертные ушли, но остались те, кто обладает вечной жизнью.

– Боги? – уточнил я. Не люблю это слово, но здесь оно очень даже подходит.

– Можешь называть нас так, – улыбнулась Дорея. – Если тебе, конечно, это нравится.

В этот момент ее описание изменилось.

Дорея, уровень 500

Статус – скрыто

Кажется, я попал в точку. Выходит, моя собеседница – тоже чья-то наставница? Как и тот, кто называл себя богом лжи и обмана? Или это просто совпадение, в котором я еще не разобрался?

– Лучше я буду вас называть просто бессмертными, – ответил я. – А лично тебя – просто по имени.

– Идет, – согласилась Дорея.

– Почему вы забираете нас в этот мир? – я решил пойти ва-банк.

Дорея тут же изменилась в лице – глаза сузились в щелочки, рот приоткрылся, обнажив острые зубы, гладкий лоб избороздили морщины.

– Они близко! – сказала она. – Делай что хочешь, но ни один из них не должен добраться до Шара!

– А ты сама не можешь остановить их? – возмутилась Лена. – Обязательно нужно нас посылать на смерть?