Василий Маханенко - Чародей [СИ]

– Я не позволю тебе забрать Лиару, – произнёс я, возвращаясь к нормальному восприятию времени.

– Тебе не удастся держать меня здесь вечно. Либо вернётся хозяин дома, либо у тебя закончится мана. И тогда ты умрёшь, – ответила Тень, не останавливая попыток продавить магическую клетку. Мне удалось сохранить спокойствие, но каждые несколько секунд мне все больше и больше приходилось добавлять энергии в узел, чтобы удержать ангела в узде. Дошло уже до пяти единиц маны в секунду. Не хочу думать, чтобы я делал, не окажись здесь кристалла Богуша.

– Этого мне тоже не очень хочется, – заметил я. – Ты не оставила мне выбора, Тень. Видимо, придётся искать нового учителя.

Я положил кристалл Богуша обратно на полку и поднял стреломёт, прицелившись в голову ангела. Мне категорически не хотелось убивать свою спутницу, но она действительно не оставила выбора. Что же с ней такого сделали, что она так фанатично следует взятой на себя клятве? Она же без тотема, ей ничего не угрожает… Или угрожает? Мысль показалась мне интересной и проснулся давно дремлющий исследователь. Убрав палец со спусковой кнопки стреломёта, я спросил:

– Почему ты верна своему новому господину? Ты же изгнана из клана! Над тобой нет тотема, который обяжет выполнять свою клятву до конца. Отринь её и давай работать вместе – учитель мне не помешает.

– Это невозможно, – после недолгой паузы ответила Тень. – У тебя действительно нет выбора, Лег Ондо. Либо ты убьёшь меня прямо сейчас, либо я убью тебя потом. Никаких торгов.

– Что значит невозможно? – не понял я. – Всегда есть третий путь. Просто поклянись, что будешь служить мне. Одна клятва заменится другой, и ты станешь свободной.

– Ты не понимаешь, Лег Ондо. Сущность, которой я служу, выше тотемов. Меня сразу уничтожит, если я предам своего нового господина, – Тень прекратила попытки высвободиться из пут и застыла неподвижной статуей. – Я ошиблась, перейдя на ту сторону, но теперь бессмысленно оплакивать свою глупость. Нужно двигаться дальше. Моя клятва однозначно запрещает мне переходить на сторону любого живого или неживого существа этого мира. Если я попробую это сделать, хозяин получит право меня убить. И я уверена – он сделает это с превеликим удовольствием.

Новая информация показалась мне достаточно интересной – неужели Тень служит тому самому существу, что нанимает тотемы на службу? Нет, этого не может быть – тотемы хотят даровать жизнь чародеям, сущность, управляющая Тенью, желает этих самых чародеев уничтожить. Видимо, эта тот монстр, что приволок на эту планету чужую магию – от тёмных кристаллов веет чем-то чужим и неправильным. Если эта сущность стоит выше тотемов, но, в то же время, ещё не подмяло под себя весь этот мир, значит, ему кто-то мешает. Кто? Ответ очевиден – тот, что управляет нашим миром. Взгляд вернулся к полке с фигурками и меня пронзила догадка. Вот же он, истинный повелитель планеты! Находится прямо передо мной, в разобранном виде. Что же на самом деле произошло две с половиной тысяч лет назад в этом мире?

Взглянув на Лиару, всё ещё находящуюся без сознания, я произнёс:

– Знаешь, Тень, а ведь не всё так плохо, как кажется с первого взгляда. Тебе нельзя переходить на сторону рождённых в этом мире существ – не вопрос. Не переходи, тебя неволить никто не собирается. Только, видишь ли, есть одна незначительная деталь – эта планета не является моей родиной. Моё настоящее имя Ишар-Мор! Я верховный маг из мира вальгов. Меня изгнали, но тотем Медведей нашёл мой дух в эфире и вселил в утратившего разум Лега, оставив самое главное – мою душу. Даже инициация не смогла её уничтожить. Так что я действительно могу тебе помочь. Могу освободить от клятвы. В этом мире есть сущность, известная тебе как Зверь. Она выше и могущественней твоего текущего хозяина. Если ты станешь работать на меня, призвав Зверя в качестве свидетеля своих слов, он сможет тебя защитить. Твой хозяин утратит власть над тобой.

На этот раз пауза оказалась гораздо дольше.

– Скажи, а зачем мне это, Лег Ондо? Поменять одного хозяина на другого? Те, кому я сейчас служу, обещали развитие. Они держат слово и уже выдали мне двадцать килограмм мифрила. Каждый день дают силовые рубины. Я становлюсь сильнее, опаснее, сытнее. А что я получу, если стану твоей рабыней? Одобрение семьи? Оно мне не нужно. Всё, что я получу – это верну себе голод. Ты даже не представляешь, что означает это слово. Когда твои внутренности начинают сами себя переваривать, и ты можешь думать только об одном – где бы достать силовой камень, согласный на любую работу. Нет, Лег – я пожила достаточно, чтобы менять тот достаток, что у меня есть сейчас, на возвращение голода. Либо убей, либо умри сам. Здесь нет третьего пути.

– Такая же упёртая, как и твой отец… Откуда ты знаешь о том, на что способны вальги? Я предлагаю тебе ровно то, что и твой текущий хозяин. Двадцать килограмм мифрила в месяц, один рубин в день. Ты забудешь о том, что такое голод, станешь сильной и будешь работать только на меня. Защищать, обучать, тренировать. Убивать. Тебе же это нравится?

– Убивать? – в голосе Тени промелькнуло удивление.

– Убивать, – подтвердил я. – Я не собираюсь превращаться в забитого крестьянина, желающего мириться с разным отребьем и сохранять жизнь врагам. Если мои противники того заслуживают – их нужно уничтожить.

– Зачем тебе ангел? Ты и так неплохо справляешься.

– Затем, что я могу сражаться только один на один. Ты была права – те два инферно превратили бы меня в фарш. Ты нужна мне, я нужен тебе.

– Твой тотем будет недоволен. Я ему не нравлюсь. Ты знаешь мою историю.

– Ты будешь работать на меня, а не на мой тотем. С Медведем я буду разбираться отдельно.

– Хорошо, но где ты возьмёшь мифрил? Я должна это понимать.

– Это мои проблемы. Предлагаю добавить условие – если ты не получишь свой металл в течение двух месяцев подряд, то твоя клятва будет признана недействительной. Ты станешь свободной.

– Ты же понимаешь, что я сразу приду за тобой? Я не допущу, чтобы тот, кто меня обманул, остался жив.

– Поэтому я этого не допущу. Ты будешь получать мифрил и камни. Слово произнесено!

Меня окутало слабое сияние – тотем показал, что он издали наблюдает за своим отпрыском, но ему не очень нравятся его действия. Однако он признаёт их ценность и принимает клятву.

– Я согласна, вальг Ишар-мор! – произнесла Тень. – Убери путы. Клянусь не нападать на тебя.

– Нет, Тень, не прокатит. Вначале клятва, затем освобождение, – ответил я, на всякий случай ещё вкачав энергии в узел. Кто знает, вдруг Тень мне просто зубы заговаривала?

– Ты осторожен. Это хорошо. Глядишь, и получится выжить. Сущность, именуемая Зверем, я, ангел, утративший своё имя и принявшая прозвище Тень, взываю к тебе и прошу стать свидетелем моих слов…