Роман Прокофьев - Эфемер

— Мы не можем прекратить снабжение «Космо», — покачала головой Элизабет, — Вы не представляете, каких сил мне стоило утвердить и запустить его. Это главный, публичный, наиболее приоритетный проект. И он на финальной стадии, уже потрачены колоссальные ресурсы, за строительством ковчегов следит вся планета.

— С альфа-когиторами тоже нерационально останавливаться на полпути, — сказал Иван Кляйнер, — Экспериментальная группа «Стеллара» доказала, что управляемая инкарнация вполне достижимый результат. Разработка взаимодействия с системой и когиторами тоже проходят успешно…

— Я, вообще-то, в курсе! — усмехнулся Сумрак, — Более того, тебе прекрасно известно, что в эксперименте принимает участие…

— Да. Извини, Рэй, — сжал губы Иван Кляйнер.

— То есть, для начала практических действий с «Авророй» тебе необходимо вся производимая «живая материя»? — спросила Элизабет, — Я правильно понимаю?

— И она тоже, но главное, изменение режима работы главного А-реактора комплекса, — подтвердил Сумрак, — Сейчас вся добываемая энергия Грани используется для синтеза «живой материи». После начала экспериментов с «Авророй» мы долгое время не сможем делать ее в прежнем масштабе.

— Мы можем запустить параллельное производство, Лиз? — спросил Иван Кляйнер, — Построить еще один такой комплекс?

— Чьими силами и за чей счет? «Полярис» не сможет этого сделать без финансирования и инвестиций, — ответил Сумрак насмешливо, хоть вопрос был обращен не к нему, — Вы же помните, сколько обошлось строительство этого? Если Совет выделит пару триллионов терро, то можно подумать, конечно…

— Боюсь, при тех ресурсах, что сейчас сжирают Звездный Флот, «Ной» и «Космо», это невозможно, — сказала Элизабет, — Политическая и социальная напряженность растет, люди не понимают, что и зачем мы делаем. Многие уже начинают догадываться, есть утечки, слишком велик масштаб. Мы уже давно ведем информационную накачку, подготавливая общество — в виде слухов, художественных произведений, книг, виртуальных игр… Но рано или поздно правда вылезет наружу, и лучше, если мы постепенно ее откроем сами.

— Нам это грозит кострами, Лиз, — усмехнулся Сумрак, — Святоши всех мастей не дадут спуску.

— Давайте обсудим это потом. Рэй, другие абсолют-реакторы для производства не подойдут? — спросил Кляйнер, — Те, что установлены на Звездах, например?

— Давай я тебе дам молоток вместо голостека? — фыркнул Сумрак, — И ты попробуешь им сделать проекцию? Необходима совершенно другая конфигурация. Долго объяснять, короче — нет, не подойдут. И еще, помимо этого, мне потребуется неограниченный доступ к Ядру.

— Зачем?

— Для дополнительного изучения азур-ретрансляционных функций и связи онтоприон-Стеллар-Шард.

— Никак нет! — мотнул тяжелой головой гранд-координатор, — Это запрещено!

— После последнего инцидента это исключено, — жестко произнесла Элизабет. — Ты же помнишь, что там произошло? Хочешь, чтобы повторилось?

— Что сделано, то сделано, Лиз. Шард все равно придет, что мы теряем?

— Я категорически против новых экспериментов с Ядром, — процедила женщина. — Мы законсервировали его по известным тебе причинам. Ключи доступа ограничены.

— И вы все равно готовите «Инкарнацию», — с непонятным выражением на лице произнес Сумрак, — Мы же до конца не понимаем, что за штука это Шард, и зачем он…

— Хватит, Рэй! Эта тема закрыта, — тоном, не допускающим возражений, произнесла Элизабет, — Вернемся к теме. Итак, дальнейшая разработка «Авроры» без остановки производства «живой материи» невозможна?

— Все верно, Лиз. Мы должны определиться с приоритетами.

Все трое надолго замолчали.

— Мы не знаем, сколько у нас осталось времени. Может, еще сто лет, а может, всего два года, — наконец заговорила Элизабет, — Я считаю, что нужно исходить из наихудшего сценария. С «Авророй» пока ясности нет. Прости, Рэй, у тебя даже нет экспериментального образца нового онтоприона, и неизвестно, сколько времени займет его создание и доведение до ума. Тогда как «Космо» уже полностью продуман, запущен и нуждается только в поэтапной реализации. Запас «живой материи» на борту критично важен. Также полагаю, что необходимо сохранить в архивах проекта «Космо» всю информацию по «Авроре». На тот случай, если… придется начать заново. И субличности в банке цифровых копий. Тогда они смогут продолжить твои исследования.

Сумрак согласно кивнул, не перебивая.

— А раз «Космо» и «Стеллар» реализуются параллельно и «живой материи» хватает для создания «виртуальных когиторов», то не вижу смысла останавливать и подготовку «Инкарнации». Видит бог, чтобы нам не пришлось ее запускать, но чем больше яиц мы разложим по разным корзинам, тем больше шанс, что одно из них не разобьется. Дальнейшую разработку «Авроры» мы начнем после окончания текущих проектов, обещаю это. Если нам ничего не помешает.

Она бледно улыбнулась и положила ладони на стол, сложив их лодочкой. На пальце сверкнуло кольцо, сделанное из необычного синего металла, и я вдруг понял, что Элизабет, Иван Кляйнер и сам Сумрак — одни из первых Инков, оживленных Синей Птицей и руководивших подготовкой обороны Земли. Тайная ложа бессмертных, которые только что, на моих глазах, приняли решение, которое определило историю нашего мира.

Трансляция остановилось, изображение замерцало, покрылось искажениями помех.

Из увиденного разговора следовал единственный вывод — конечной целью проекта было создание так называемой «авроры» — искусственного онтоприона, полностью контролируемого людьми. Судя по словам Сумрака, он обладал точно такими же ключевыми свойствами, как онтоприон Стеллара — то есть дарил техническое бессмертие и позволял оперировать Азур. Но при этом не имел минусов Ши, мог быть имплантирован любому человеку, не убивая, и самое главное, был потенциально воспроизводим! Что и говорить, возможности открывались грандиозные — ведь с помощью «авроры» можно было создать настоящую армию бессмертных вообще без всякого Ядра Стеллара. Да, для этого требовалась «живая материя», и судя по всему, в больших количествах, но ведь именно здесь, в единственном месте на Земле, ее и производили. Стала понятна гениальность Сумрака в деле изучения ксеноцита и создания Умбры. При подобной базе для него эта задача оказалась вполне решаемой.

Я задумался, какую роль во всем этом играл Прометей, ведь мой предшественник знал Сумрака, отправился вместе с ним на Черную Луну. Получалось, что Кляйнер, Элизабет и изобретатель «авроры» были «изначальными» Инками, оживленными Синей Птицей при Сибирском Инциденте, как гранд-координатор. Вероятно, они погибли вместе с таинственным Центром во время Импакта, а Сумрак каким-то образом уцелел. И еще один факт, у него кто-то был в экспериментальной группе, из который вышел Прометей.