Максим Мамаев - Тропою Мастерства [СИ]

Но это всё лирика. Напротив меня появился мой противник, зло и с вызовом глядящий на меня.

— Готов? — спросил я.

Вместо ответа в меня полетела свора клацающих пастями черепов. В основном — нечеловеческих, животного происхождения. Каждый череп был не просто напитанной энергией костяшкой — покрытые различными цветными, светящимися узорами, каждый из них представлял из себя артефакт. Не очень опасные для меня по одному, такой кучей (а их было не меньше тридцати) они вынудили меня отступать. Сукин сын подготовился к встрече, хвалю.

Искусство некромантии — это в первую очередь призывные сущности и некроконструкты. Поэтому к чему-то подобному я был готов. Купол Тёмной Воды закрутил вокруг меня свой вихрь, и черепа, взвыв от бессильного гнева, принялись атаковать мою защиту. Хуй вам, детки, не доросли до того, что бы тягаться с Высшим навыком.

Котов же тем временем разорвал дистанцию меж нами, готовясь призывать всё новых уродцев. Под его ногами побежали стремительные линии, складываясь в огромную пентаграмму со сложной вязью узоров — и прямо из земли, отряхиваясь, словно пёс, вылез костяной дракон. Присмотревшись повнимательнее, я усмехнулся — да кто-то у нас ограбил музей палеонтологии! Передо мной был гигантский тирекс, которому этот умник приделал огромные перепончатые крылья. Сам некромант оказался меж рёбер призванной им твари — биться со мной лицом к лицу, видимо, в его планы не входило. Знакомое алое свечение его доспехов разлилось по всему дракону — видимо, у него был способ делиться навыками с питомцем.

Ясно. Ну что же, мой ход!

Купол лопнул, и черепа полетели во все стороны, трескаясь — детонация моего навыка им основательно навредила. Развернув Поле Превосходства, я рванул прямо на вражеского недодракона, активируя все усиления, что были, и даже сразу выходя на форсаж — активируя Кровавый Гнев. Этот бой я намерен закончить быстро.

Короткие передние лапы твари со щелчком резко удлиняются, и я вынужден отражать удар когтистой лапы, окутанной мерзким зеленоватым облаком. Трупный яд? Не будем проверять. Огненный плащ вспыхивает, выжигая отраву, а я рывком приближаюсь к твари. Сейчас посмотрим, с-сука, чего ты стоишь…

Андрей.

Я пришёл на этот приём от лица всех обитателей Леса Монстров. Сперва я рассчитывал пообщаться с нужными людьми, затем подойти к Русу, вспомнить былое, похвастаться достигнутым… Но внезапно перед всеми присутствующими развернулась иллюзия, на которой были два человека, явно настроенные на драку. Хозяева объяснили суть ситуации и предложили насладиться зрелищем.

— Готов? — спросил Руслан в иллюзии. И закрутилась схватка.

Когда объятая пламенем фигура атаковала дракона туда, где располагался в данный момент его призыватель, я подумал, что всё, бой окончен. Но в следующую секунду Руслан, кувыркаясь, полетел назад. Дракон же на глазах начал покрываться… Словно бы призрачной плотью поверх своих костей. В пустых глазницах вспыхнуло ядовито-зелёное свечение, и твари взмыла в воздух.

Руслан, видимо, решив, что с играми пора кончать, взмыл за своим противником. Несколько десятков секунд две яркие молнии — белая и зеленоватая — сталкивались и разлетались по небосклону, пока в какой-то момент зелёная не начала всё ощутимее замедляться.

— Вес Времени… Откуда он знает столь продвинутую боевую технику? — изумлённо зашептались стоящие рядом со мной эльфы.

— Это навык Пути Астрала, и его изучение требует веков практики. Хоть в его исполнении навык и слаб, но сам факт, что он уже на него способен, удивителен, — кивнул их сосед альв. — Что же ответит идущий путём мертвых?

Костяного дракона окружило настоящее облако смерти, не позволяющее приблизиться к нему. Даже пламя Руслана сперва оказалось бессильно, затухая под действием полупрозрачного чёрного пара. Было очевидно, что некромант готовится к сокрушительному удару, а пока выигрывает для него время. Уцелевшие черепа вновь полетели к Руслану, завыл вытер, с неба закапали первые капли дождя…

И тут внезапно наступила развязка. Неторопливым, плавным движением Руслан вскинул глефу, на кончике которой засиял, подобно маленькому солнцу, небольшой огненный шарик. А затем столь же плавно начал опускать её вниз. И то, что я увидел, заставило задуматься о том, где Рус может черпать знания для составления таких магических атак.

Всё свободное пространство, от небес до земли, на миг заполнило бушующее белое пламя. Всего лишь на краткий миг — но даже отсюда, из крепости, защищённой не одним барьером, я почувствовал дыхание чудовищного удара. Одного только Духа Рус в него сумел вложить тысяч пять единиц — а уж сколько энергии он втянул из окружающей среды, страшно представить.

Иллюзия на несколько секунд исчезла, а когда вновь появилась, Рус парил в воздухе, держа в одной руке глефу, а в другой — почти бездыханное обожжённое мясо, что недавно было могучим Системным Лордом.

— Конфликт исчерпан, — мрачно бросил Некромант. И я явственно ощутил, что тот зол. Вот только вместе с этим пришло и осознание — теперь Рус не в той когорте людей, кого может испугать чей-то гнев. Он сам в числе тех, кого стоит начинать бояться.

Грохнула молния, и раздался яростный вой откуда-то с небес. Метнулась бесшумная тень, уклоняясь от бьющих с небес десятками огромных молний. Враги сильны, но мы не хуже.

— Истинный вампир из расы хуннусов, 932 уровень. Системный Лорд.

А ей навстречу шагнула охваченная пламенем фигура. Взмах глефы, остановленный клинком из крови, и серебрянновласая девица, извернувшись в воздухе подобно змее, пинает противника в грудь.

— Подлые чудовища! — вскричала девушка. Юная, прекрасная, стоящая в сумерках средь хлещущего ливня, озарённая вспышками ударов высшей магии, она смотрела своими яркими глазами прямо мне в душу. — За что?! Что мы вам сделали?! Мы тихо жили здесь, никому не причиняя вреда! Так за что же, ублюдки?!

— У вас есть лунное серебро, — сплюнув, ответил я.

В небесах творилось настоящее безумие — Снежный Замок на пару с Кремлём пытались утюжить скромные руины потоками магии, и, ко всеобщему изумлению, не могли продавить защищающую здание алую полусферу. А из недр здания тем временем вырвались десятки кровососов во главе с пятью Системными Лордами и опрокинули нашу пехоту. Даже поддержка с воздуха не помогла — эти уродцы просто уклонялись от ударов крепостей, да и тем стало не до них — из-под полусферы вампиров в парящие цитадели начались ответные удары, и им стало резк не до поддержки пехоты.

Собственно, бой уже был проигран. Вопрос лишь в количестве потерь, которые мы понесём при отступлении. Собственно, сейчас я, Би Рён, Азрая и Рома пытались, вместе с моей охраной и сотней других бойцов, выиграть время на отход и перегруппировку. И конечно, мне досталась самая большая заноза в жопе.