Андрей Ефремов - Конец эпохи. Часть вторая

Каст, каст, ещё один. Боевые плетения стихии огня чередовались с ментальной магией и усиленные башней отправлялись в цель. Я понимал, что предотвратить атаку не получится, но всё равно раз за разом бил по маркеру, поставленному одним из наводчиков. Вскоре к нам присоединились и другие башни, но время было упущено. Замечаю, как под натиском сотен заклинаний не выдерживает защита одного из драконов и он изломанной куклой устремляется к земле. Всё же их можно победить, думаю я, но в следующий раз они не будут представлять собой настолько простую цель. Тройке прорыва нужно было зависнуть в одной точке, чтобы сохранить проход для своего господина, но как только он оказался внутри, выжившая пара мгновенно сорвалась с места, набирая огромное ускорение, и попасть по ним стало очень проблематично.

Тем временем некромант, оказавшийся внутри купола сделал свой ход. Мои самые страшные предположения подтвердились. Враг начал долгий каст, сопровождающийся нереальным спецэффектами. Над ним образовалось чёрно зелёное штормовое облако, разрастающееся с каждой секундой. Мы попытались сбить противнику каст, но он очень быстро скрылся во мгле и огонь стал совершенно неэффективным. Через три минуты облако взорвалось изнутри и ударило во все стороны волной некротической энергии. Эта волна отразившись от стенок купола устремилась к земле, накрывая весь город. Чёрт, без купола, атака не была бы столь эфффективной, но сейчас думать об этом уже поздно.

— Внимание, действие заклинания проклятье смерти нейтрализовано артефактом благословение жизни.

Да, именно так Фаерон назвал своё изобретение. Волна черно-зелёной энергии врезалась в образовавшийся вокруг моей башни золотой купол защиты, не в силах преодолеть его и причинить вред укрывшимся внутри игрокам. Народу набилось столько, что парням пришлось брать девушек на плечи, чтобы сохранить персонажей для будущих сражений. В том, что этот город обречён, я более не сомневался. Уж слишком неорганизованной оказалась защита, и слишком коварен враг. Живым из этой ловушки не уйдёт никто. Чёрт, как же жалко своих людей. Сколько игроков, кто так и не смог втиснуться под защиту артефакта благословение жизни сегодня лишатся своих персонажей? Десятки тысяч? Сотни?

— У — М — Р — И — Т — Е, — Разнёсся по всему городу зловещий шёпот. Он проникал в каждую клеточку тела, пытаясь лишить воли, подавить желание сражаться.

— Внимание, на вас наложен негативный эффект опустошение. Эффекты: -50 % к боевому духу, — 20 % к скорости передвижения и плетения заклинаний.

— Боевой клич! — Пришло сообщение в общем чате от вовремя среагировавшего Арта, и он первым начал отбивать ритм латной перчаткой о нагрудник. С каждой секундой к нему присоединялись всё новые и новые игроки, и уже через десяток секунд тысячи людей отбивали металлический ритм, создавая нереальный шум. Потом чей-то усиленный магией голос затянул: О о о о о, с каждой секундой наращивая громкость. Через несколько мгновений десятки тысяч людей альянса слились в истошном, первобытном вопле.

— Внимание, негативный эффект опустошение нейтрализован. Вы активировали боевой клановый клич. Эффекты: +10 % к боевому духу, +5 % к скорости атаки, +5 % к стойкости, +5 % к максимальному запасу жизни, +5 % к максимальному запасу маны, +5 % к сопротивлению физическому и магическому урону. Длительность эффектов 10 минут.

— Внимание, враг пошёл в атаку. Всем незамедлительно вернуться на свои позиции. Бить исключительно по целеуказанию, специальные выстрелы и заклинания с длительным откатом применять только по приказу. — Пришёл следующий приказ от Арта, который отрезвил людей. Эйфория единения прошла, и игроки, с огромным энтузиазмом ринулись на покинутые позиции.

Два выживших дракона во главе с некромантом верхом на своём маунте, соединились в боевое звено и вступили в бой. Они атаковали городские строения, выжигая и разрушая всё на своём пути, сея вокруг себя панику. Попавшие под действие проклятья смерти свободные игроки даже не думали о сопротивлении, осознав что могут лишиться своих с таким трудом раскаченных персонажей они стремились забиться куда-нибудь поглубже, в надежде, что всю работу за них сделают другие, и можно будет спокойно слинять в более безопасное место. Возможно, избавление от этого балласта и пойдёт всем нам на пользу, мелькнула в голове неприятная мысль, но додумать её было некогда. Армия окружившая город пришла в движение. Первая серьёзная битва за существование, как этого мира, так и мира Земли началась.

Огромная волна нападающих с невероятной скоростью начала сближаться со стенами осаждённого города. Вдали замерцали первые вспышки сработавших магических ловушек, послышались первые крики раненых и убитых. Но живое море не замедлялось ни на секунду. Проплешины выжженной, промороженной или ещё не пойми какой земли мгновенно заполнялись набегающей сзади разношёрстной толпой. В строю врага смешались все: мутировавшие животные, проклятые, орки, эльфы. Всех их объединило желание стереть с лица земли засевших за высокими стенами города неподконтрольных воле Властелина разумных.

Даже с такого расстояния я заметил, как затуманены глаза неигровых персонажей фракций эльфов и орков. Похоже, Старшие опаивают их каким-то зельем или держат под ментальным контролем, я уже ничему не удивлюсь. Наверняка после сговора с некромантами они получили в свои руки некие рычаги управления рядовыми бойцами своих фракций. Не могут же обычные нпс не понимать, что после разгрома свободного народа и королевства людей придёт их очередь. Старшим на это плевать, их цель — игровыми средствами не дать нам победить, а что будет дальше — совершенно не важно. Возможно, если сломать механизмы контроля, то получится переманить на свою сторону множество нпс, но добраться до Старших, в чьих руках сейчас сосредоточена вся полнота власти над своими фракциями, невозможно.

Тем временем над городом бесновались драконы. Отовсюду были слышны панические крики мирного населения и обезумевших от страха за своих персонажей игроков. Магических башен, способных оказать хоть какое-то сопротивление воздушной угрозе, в центральных районах города не было. Вот ещё одно упущение руководства Либеро. Они хорошо защитили стены, но совершенно не подумали, что враг может напасть с воздуха. Мало кто верил, что драконы вступят в войну на стороне врага, и теперь за это расплачивается мирное население.

Слабо огрызается лишь центральный замок города, где засели руководство и гвардия. Вот тут с магическим прикрытием всё в порядке. Но драконами руководит явно не идиот, и приближаться к зоне уверенного поражения они не спешат, предпочитая сеять хаос на более удалённых участках. Да и плохо скоординированные удары вряд ли смогут пробить магическую защиту воздушного гиганта. Чтобы сбить одного из них, потребовалась совокупная мощь не менее 20 башен, большинство из которых были под управлением единого лидера альянса.