Андрей Ефремов - Конец эпохи. Часть вторая

— Можно переквалифицировать игроков на крафт?

Мысль просто выгнать людей из клана, словно испорченную вещь, хотя они сражались и пострадали ради нужд альянса, вызывала отвращение и попахивала предательством.

— Лишь отчасти, и на самые простые должности, — ответил брат и отвёл глаза. — Слишком сильно режутся характеристики, да и невозможность надеть нормальную экипировку сильно усложняет дело.

— Низкоуровневые ингредиенты тоже нужны, они являются компонентами для многих сложносоставных зелий, — попытался возразить я.

— Кирик, мы на войне, сейчас они стали обузой. Да, это неприятно, но раз ты залез в самую гущу событий, то должен научиться принимать трудные решения, — жестко проговорил Арт, глядя мне прямо в глаза. — Иногда, чтобы победить, требуется пожертвовать частью армии. Каждый командир это знает. Сейчас они занимают места, которые могут занять полноценные игроки из нового набора. Сколько бы капсул погружения мы не создали, но обеспечить доступ в игру всем мы не можем, производство слишком сложное и требует времени, которого у нас нет. Наиболее рационально будет отдать место новому человеку. Мы наладили логистику прокачки и за месяц сможем поднять новичков хотя бы до 40 уровня и открыть начальные навыки для ведения боя. А тебе пора сосредоточиться на основной задаче.

Я хотел возмутиться такой несправедливости, но понял, что он прав. Хоть развитие кланов и продвигается ураганными темпами, но мест для всех желающих по-прежнему не хватает, а без клана прокачка людей сильно тормозится, ведь за время игры мы собрали множество артефактов, усиливающих параметры и характеристики, ну и тотемы дают приличный бонус.

— Хоть пособие-то людям дадите? — спокойно спросил я.

— Они оформлены по трудовому закону, при сокращении полагается тройной оклад.

— А это не считается как получение увечья на работе? — попытался выбить пострадавшим людям побольше денег я.

— Нет, — не моргнув глазом ответил Арт. — Физически-то они здоровы.

— Саш, надо создать фонд помощи таким игрокам. Из наших средств. Да, платить людям длительное время мы не сможем, никаких денег не хватит, но разовый, приличный бонус от клана к сумме тройного оклада даст людям возможность временно не думать о пропитании. Прошу предоставить данные для перевода средств нашим юристам и бухгалтерам.

Пока я занимался административными делами клана, то выяснил много нового. Оказывается, ребята наняли довольно большой штат сотрудников, занимающихся бумажной работой в реале.

— Сделаем, — коротко ответил Арт. Мне показалось, что он выдохнул. Похоже, армейский полковник думал, что меня придётся убеждать намного дольше.

— Кир, а что там был за взрыв? Может, ты видел? По докладам дальних наблюдателей, бабахнуло здорово, — поинтересовалась Наташа.

— Видел, но к этому моменту находился уже далеко и подробности не разглядел, а возвращаться было слишком опасно. Взрыв произошёл в центральном замке Либеро. Когда я пролетал вблизи, то видел, что маги готовят какое-то сложное заклинание. Возможно, они решили напоследок забрать с собой как можно больше врагов.

— Или кто-то помешал и нарушил структуру готовящегося заклинания, — предположил Арт.

— Вполне возможно, — не стал спорить я. — В общем, центрального замка более не существует, обломки стен и зданий разлетелись по всей округе и прибили множество врагов.

— Даже не знаю, плохо это или хорошо, — после небольшой паузы проговорил Арт. — Вроде хорошо, что уничтожено множество вражеских нпс, но, с другой стороны, погибли дружественные сильные маги. И насколько равнозначным получился обмен, сказать трудно. Если я правильно понял, то враги не успели плотно набиться в замок, значит, сильно пострадать армия не могла, а если учесть, что командиры обычно находятся в тылу…

Договорить он не успел. Фаерон, который, по обыкновению, тоже присутствовал на всех собраниях прервал Арта:

— Творится что-то необычное. Вывожу иллюзию карты королевства.

Древний маг совершил несколько быстрых движений руками, и перед нами, на столе, загорелась объёмная карта. На ней каждые несколько секунд начали появляться новые отметки порталов. Идентификация тут же подсказала мне, что это не просто порталы, а демонические порталы. Я выругался уже вслух, меня поддержали все присутствующие. Враг сделал следующий ход, а я всё гадал, почему демоны не участвуют в штурме Либеро? Теперь вопросов нет.

— Нужно оповестить короля, — я поднялся и направился к порталу. — Держите меня в курсе. Когда количество порталов перестанет увеличиваться, сделайте скрин карты и отправьте мне, нужно дать Стефану весь расклад. Объявляйте тревогу по альянсу, нужно оцепить районы выхода вражеских порталов на территории нашей долины.

— Не спеши, Кир, — попытался придержать меня брат. — Не думаешь же ты, что система обнаружения в столице работает хуже, чем у нас? Он уже в курсе.

— Возможно, но я всё равно собирался с ним встретиться, чтобы отчитаться о битве за Либеро. Не тратьте время. Если демоны разбредутся по нашей территории, то спокойно прокачивать новичков у нас точно не получится. Да, и срочно начинайте строительство по этому чертежу.

И отдал свиток пергамента, полученный в качестве награды от системы за изучение высшей боевой формы, Наташе. Ей это понравится больше всего. Какое-то время жена вчитывалась в информацию, а потом её глаза расширились от удивления.

— Кир, это же даёт нам хороший шанс.

— Я знаю, поэтому нужно как можно скорее начать строительство как здесь, так и в Единограде. Строить из лучших ресурсов и максимально повышать уровень. Всё, я ушёл.

И буквально выбежал из зала советов. Система наградила меня невероятно полезным чертежом, ну или рецептом для управляющего кристалла, в котором содержится проект башни целителя. По сути, это обычная магическая башня, только созданная для лекарей. Теперь хил сможет лечить союзных игроков на большом расстоянии, в зависимости от уровня строения. Это существенно повысит жизнеспособность обороняющихся, а что может сотворить Виата, если скастует поток жизни, я даже боюсь представить. Если магическая башня 5 уровня, которую я использовал при обороне Либеро, усиливала мои заклинания чуть ли не в два раза, то поток жизни должен если и не воскрешать всех в радиусе охвата, то как минимум мгновенно излечивать любые повреждения. В общем, ценнейшее приобретение, которого, кстати, нет даже в Крафорте.

Как ни странно, но пробиться на приём к монарху оказалось несложно. Валанда, с каменным лицом, не говоря ни слова, встретила меня у кольца магических башен, окружающих дворец, и провела к воротам тронного зала. Я уже не пытался понять, что с ней происходит, но аура женщины, на которую я взглянул магическим зрением, излучала боль и злобу. Не знаю, кто стал причиной всего происходящего с ней, но выплёскивает своё недовольство она на меня. Может, во время рейда в столицу драконов погиб кто-то из её близких? Ведь всё началось примерно в то время. Надо постараться как-то прояснить этот вопрос. Но додумать эту мысль мне не дал скрип открывающихся дверей. Стефан был не один. Похоже, что информацию о массовом появлении демонических порталов на территории королевства уже довели до короля, и сейчас он вместе со своими советниками и высшими офицерами решает, как поступить. Я приблизился и уже был готов поприветствовать монарха по всем правилам дворцового этикета, но Стефан меня прервал: