Андрей Ефремов - Конец эпохи. Часть вторая

— Всё что мог, я тебе сказал, — разочарованно развёл руками мой двойник.

— Это звучит как задание из старинных русских сказок: пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что. Можно добавить хоть немного конкретики?

— Нет, Кирилл, мне вообще запрещено связываться с детьми, мы делаем это лишь однажды, когда покидаем планету. Из-за близкой смерти мне пришлось обойти протокол.

— Сколько у меня времени?

— Не беспокойся, когда я говорил про близкую смерть, то измерял время моими понятиями, уж несколько тысяч лет в запасе у тебя точно есть.

— Раз ты обошёл один протокол, то может, сможешь рассказать ещё что-нибудь, что поможет мне добиться цели? — закинул пробную удочку я. — Какие планы у Старших, например, кто является предателем в моём клане, ведь если они добьются своего, я умру, и ты тоже будешь обречён.

— Нет, Кирилл. Боюсь, это тебе придётся выяснить самому. Ко всему сказанному могу добавить только одно: когда встретишься сам с собой, ищи различия, это должно тебе помочь.

— Когда я что? — я совершенно не понял, о чём говорит колыбель.

— Прощай, Кирилл, надеюсь, мы когда-нибудь ещё встретимся.

Мой двойник исчез, а сознание резко отключилось.

Открыв глаза, я почувствовал дикую головную боль. Череп просто разрывался изнутри. Я застонал и попытался перевернуться на живот, но грудь пронзила новая, не менее сильная боль. Да что же тут происходит? Думал я, доставая из инвентаря зелье здоровья. Минуты через две мне стало легче. Шкала здоровья вернулась в зелёный сектор, а боль, терзавшая каждую клеточку мозга, отступила.

— Прошлое пробуждение мне нравилось гораздо больше, — пробурчал себе под нос я и огляделся. В нескольких десятках сантиметров от меня подрагивал энергетический барьер, а вместо зелёного луга обнаружилось холмистое поле из моего видения, которое было выжжено дотла. Ландшафт схожий, это явно одна и та же локация, видимо, во время разговора с колыбелью мне показали, как это место выглядело до войны. Стоп, а был ли вообще этот разговор? Или это был всего лишь плод воображения усталого мозга?

Выдумать такое у меня бы явно не получилось. Моя фантазия развита не настолько хорошо, чтобы придумать услышанное в разговоре с колыбелью. Значит, будем считать всё это правдой, пока не появятся достоверные факты, которые смогут всё опровергнуть. Старшие соврали по поводу нашей системы. Их технологии не настолько недосягаемы, как мне виделось это ранее. Несомненно, они сильнее, глупо это отрицать, но всё же раз они лгут муравьям, за которых нас принимают, значит, не столь уверены в своих силах, как хотели показать.

Вообще, прошедший разговор дал массу пищи для размышлений. Первозданная энергия, которой можно управлять, связь с информационным полем галактики, к которому есть доступ у Старших представителей человечества, творец, колыбели, голова идёт кругом. Эх, жаль, что разговор закончился столь быстро. Как много осталось незаданных вопросов. Хотя если подумать, то вряд ли я бы получил ответ хоть на один из них. Как же бесит политика творца о невмешательстве в развитие новых форм жизни. Вот они называют нас детьми, а разве детей оставляют без присмотра? По моему мнению, их надо, наоборот, направлять в нужную сторону, делать это по возможности мягко и ненавязчиво, но, несомненно, участвовать в процессе взросления. Хотя кто я такой, чтобы рассуждать о событиях подобного уровня? Всего лишь человек, да ещё и с дефектными генами, неполноценный. Скорее всего, методика была обкатана на тысячах разумных. Если наша галактика, которой, по словам колыбели, около 13 миллиардов лет, считается юной, то что уж говорить о других.

Я перевёл глаза на иконку с входящими сообщениями и увидел, что она мигает.

— Внимание, вам доступно уникальное задание — души павших. Цель: отыскать тела павших небожителей и принять решение о судьбе душ, павших во время войны богов. Они не могут уйти в вышний план мироздания и обречены охранять место гибели своих богов. Награда: вариативно, в зависимости от вашего решения.

Превосходно, теперь мне придётся принимать ещё одно нелёгкое решение. Головой я понимаю, что это обычный квест в виртуальной игре, и никаких душ погибших не существует — всё это продукт работы внеземного искусственного интеллекта, но на сердце неспокойно, я давно уже не считаю Альфу игрой и отношусь ко всему как к некой параллельной Вселенной, со своими законами. Ладно, дойду до места, получу новую информацию, а потом буду принимать решение.

В небе, затянутом грозовыми тучами, сверкнула молния, и через несколько секунд послышался оглушающий раскат грома. Так, сейчас не то время и не то место, чтобы рассуждать о вечном, все мысли о душах и колыбели нужно отложить на потом и добраться до оружия бога. Интуиция подсказывает мне, что на этот раз прогулка по местной локации не будет столь приятной.

Если я правильно понял намек колыбели, то оружие бога войны Маргана мне нужно искать возле того шикарного дуба, где состоялась наша встреча. Выжженная до черноты земля вгоняла в уныние, и узнать в этой местности виденный немного ранее цветущий райский уголок природы удавалось с огромным трудом. Но это было определенно то самое место из моего видения, рельеф местности полностью совпадает.

Самые неприятные ожидания не оправдались. Я не встретил ни одной ловушки или аномалии, а магия, на удивление, работала стабильно. Похоже, охранное кольцо из сотен тысяч, если не миллионов павших душ, надёжно защищает этот участок от агрессивной внешней среды с нестабильной физикой. В моём видении я добирался до нужного места за десять минут в неспешном, прогулочном темпе, но в действительности расстояние до цели оказалось несколько больше.

На первое тело небожителя я наткнулся уже через двадцать минут пути. Спутать его с кем-то другим было невозможно. После смерти тело трехметрового божества кристаллизовалось и мерно пульсировало тьмой. Похоже, раньше это был бог тьмы одного из пантеонов. Темный кристаллический материал с невероятной точностью и чёткостью повторял каждую складку кожи, каждую морщинку лица, каждый изгиб одежды умершей сущности. Потрясающая детализация. В области, где у человека располагается сердце, была страшная рана, внутри которой было множество красных кристалликов. Похоже, именно сюда и пришёлся смертельный удар от своего соплеменника. Когда я приблизился вплотную, чтобы рассмотреть павшее божество получше, включилась молчавшая доселе идентификация:

— Даркан, бог тьмы, глава пантеона смерти. Количество удерживаемых душ — 534 655. Прочность кристаллической оболочки — 900 миллиардов. Невосприимчивость к оружию смертных.