Глеб Кондратюк - Испытания

Через западную часть Дусмара протекала внушительных размеров река. На четверти её береговой линии в черте города расположился квартал наг. Общая численность воинов-наг в том районе была до смешного мала. Чуть больше тридцати тысяч. Уступать свои позиции они не спешили, но в отличии от орков, они определенно позже отступят к древу. Все мосты через реку были разрушены, но им, как существам, прекрасно приспособленным к жизни в воде, для её пересечения они и не нужны.

Дальше следовали шесть аспидов. Трёх из них люди уже встречали на полях сражений. Четырёхрукий сабельщик с искрой ветра. Копейщик с искрой стремительности и единственная «женщина» из всех вражеских Адептов, владеющая тонким, длинным клинком. Её искра содержала в себе сущность воды.

Оставалась троица Адептов, чьи возможности до этого видеть не доводилось. Первым был местный аристократ, глава семьи, чья дочь являлось женой короля Хаскона. Многие считали его самым старым жителем королевства. По силе же он не многим уступал своему зятю. В бою его уже никто давно не видел, поэтому сведения, касающиеся его возможностей весьма расплывчаты. Все источники сходились в одном — древний аспид сражается на расстоянии с помощью магии.

Следующим на очереди был сын короля, недавно так же достигнувший ранга Адепта. Личностью он был молодой и поэтому известно о нем информации было куда больше. Использовал в качестве оружия двухлезвийную глефу. Носил в себе искру силу.

Последним был правитель всего королевства Хаскон. Общепризнанный сильнейший воин королевства. Аспид одинаково хорошо владеющий как луком, так и парными мечами. Какой именно искрой обладал правитель, Кастор выяснить не смог, но по его предположениям — это искра пронзания, благодаря которой его оружие может пробить даже самую мощную броню.

После Адептов, пришла очередь успевших проявить себя сотников.

— Теперь поговорим о самом городе, — произнес Кастор.

Картинка на экране изменилась. Фото одного из сотников было заменено на схематичное изображение города сверху. Несколько областей были выделены разными цветами.

— Итак, по собранной моими людьми информации, город делиться на несколько зон. Начнем с центра. Там располагается дворец короля и квартал аристократов. Вокруг него, — Кастор указал на выделенную желтым область, — буферная зона. Раньше там располагались сады. Сейчас же там все вырублено подчистую. Укрепленный центр города вокруг ствола дерева сможет вести стрельбу на четыреста-пятьсот метров вокруг. Там не будет никаких укрытий.

Затем Глава разведки указал на следующую окружность, очерчивающую еще большую область.

— Это зона, которую укрывает крона древа. В этой части города проживали мелкие аристократы, известные воины и прочие богатые личности. Из-за худшего освещения враги скорее всего попробуют замедлить нас тут ловушками и засадами, во время отступления к дворцу.

После этого Кастор указал на три различных области.

— Как вы знаете, внешние стены защитники оставили два дня назад. От них мало, что осталось. Вероятнее всего все врата и места, где легче всего пройти будут заминированы. Подобное против нас уже использовалось. Нам позволят зайти в город. Первые мощные очаги сопротивления, скорее всего будут в указанных мною областях.

Одна из областей занимала всю восточную часть города, не находящуюся под кроной древа — трущобы. Неимоверное число различных улочек, тупиков, развилок, многоярусные здания и все сопутствующие вещи превращали эту часть города в настоящий лабиринт. Лабиринт, где на каждом углу была парочка хороших мест для засады или ловушки. После обстрела таких мест стало только больше.

Следующие два района находились в западной части города. Квартал, принадлежащий оркам и район, где проживали наги. В этих местах были замечены крупные скопления маны, что свидетельствовало о создании в этих местах крепкой, организованной обороны.

— Конечно, не стоит забывать и о самой кроне древа. Превосходное место для хороших стрелков и гнездовья виверн.

Виверны — ещё одни представители низшей касты драконьего рода. Плотная и приземистая тварь с длинной шеей и квадратной головой, разделенной на две части пастью, из которой торчат клыки. Задние лапы короткие и служат опорой, а передние ланы — это её крылья с длинными тонкими когтями. Наездники на этих зверях знатно попортили кровь людям в своё время.

— Хорошо поработал, Кастор, спасибо, — поблагодарил главу разведки Анзор, — теперь Один. Дух не изменил своего решения?

Одноглазый криво ухмыльнулся.

— Изменил, — не без радости произнес копейщик, — наличие у тебя самого Семени Мира и мой рассказ о Зарале, великом духе природы поверхности, убедил духа не участвовать в сражении, но помогать нам он также отказался. Его бездействие — плата за путешествие к Заралу. Использовать силу против жителей города он отказался напрочь. Я не настаивал, чтобы не раздражать его еще больше. Решение далось ему с трудом.

— Ты в этом уверен?

— Я уверен, что он не глуп. Он привязан к этому месту. Когда древо начнет умирать ему нужно будет уйти, желательно в то место, где будет также много энергии жизни, как в древе. К тому же, он знает, что ты можешь пользоваться Семенем Мира. Спалить для тебя все древо вполне посильная задача, а для него защититься от этого — невозможное.

Анзор задумался. Духи, по факту, тоже были просто живыми существами. Жить хотят также, как и люди, поэтому в словах Одина был смысл. Взвесив все за и против, дух решил перейти на сторону победителей, ну или по крайне мере не конфликтовать с ней. Однако, дух по-прежнему живое существо, способное чувствовать эмоции. Жители города явно знали о нем, возможно поклонялись ему и приносили дары. Дух наблюдал за ними на протяжении долгого периода времени. Возможно, во время боя, когда люди будут истреблять всех на своем пути, у того возникнут мысли помочь защитникам.

— Тогда принимаем его слова за правду, но оставляем в ходу вариант, что он возможно передумает и вступит в сражении не на нашей стороне. Теперь пора скорректировать план штурма исходя имеющейся у нас информации.

Сие действо растянулось почти на полдня. Как никак ставки были высоки и малейший промах в организации штурма будет стоить множество жизней. В конце концов, когда план действий был составлен, тысячу раз подтвержден и переосмыслен, командиры разошлись.

Анзор также отправился в своё временное жилище, где планировал помедитировать перед боем до назначенного часа. Несколько часов медитации позволили ему привести мысли в порядок и успокоиться. На нем был груз ответственности за огромную армию. Этот груз ему очень не нравился и теперь он куда лучше понимал почему его брат не был так доволен своей новой жизнью.