Илья Гион - Гнездовье желаний

— Ударю сверху мечом! — предупредил его Кайто.

Выставив стилет, Кира приготовился парировать удар, но за место этого почувствовал сильную боль в животе. Кайто обманул его, ударив его в живот.

— Ха-ха-ха-ха! Что, повелся?! — засмеялся он.

Ну это уже не в какие ворота! Если Кайто хочет сражаться серьезно, то Кира не будет его жалеть!

Отдышавшись, Кира перехватил поудобнее стилет, и пошел в наступление. Отразив несколько вялых ударов Кайто, Кира с силой ударил его по голени, и пока тот упал на одной колено, нанес несколько ударов железными кастетами, которые были прикреплены к рукояткам его оружия.

— Ты что, придурок?! — возмутился Кайто, вытирая кровь с носа. — Мы же так не договаривались!

— Ты первый начал! — крикнул Кира. — Ты знаешь, что я еще не восстановился!

Крики толпы и восхищенный голос оратора заглушали их слова. Кире пришлось сильно напрягать слух, чтобы понять, что происходит.

— Ладно! Ладно! — замахал руками Кайто. — Будем делать как договаривались! Сейчас я нападаю, а ты защищаешься!

Наконец все пошло, как и задумывалось. Кайто стал осыпать его быстрыми ударами в одно и то же место, а Кира с легкостью отбивал или уклонялся от них. Проблемой были лишь вспышки от мечей Кайто.

— Теперь я! — выкрикнул Кира, и пошел в атаку.

Меняясь ударами, они то отпрыгивали друг от друга, чтобы перевести дух, то снова сходились вместе. Несколько раз Кира позволил Кайто нанести ему пару ударов. Как и ожидалось, тот бил от всей души, и у Киры тоже пошла кровь из носа. Но и он не остался в долгу, и наградил друга тычком в челюсть.

— Ай-яй-яй! — снова начал выкрутасничать Кайто, схватившись за сердце. — Снова ты меня ранил! Эрика, спаси меня!

— Опять за свое?! — возмутился Кира. — Давай уже заканчивать…

Но не успел он договорить, как по арене прокатился новый вой труб, предупреждающий об опасности.

— Ну вот! Доигрался, Кира! — воскликнул Кайто, поворачиваясь к нему спиной и глядя на один из выходов.

Кира развернулся. С его стороны тоже открылись двери. Похоже, организаторы решили, что бой недостаточно кровавый, и поэтому выпустили на арену провокаторов. Это были приговоренные к смерти преступники, которым дали последний шанс на спасение. Если они смогут ранить чемпионов, то за место казни, их определят в «когорту смерти». Это были специальные войска в имперской гвардии, которые служили «пушечным мясом». Но так как империя сейчас ни с кем не воевала, смертники оставались живы.

Глядя на то, как из ворот вываливаются четверо заключенных, Кира вздохнул с облегчением. Прикованные друг к другу, они имели всего лишь один щит на четверых и три простых меча. Взглянув в другую сторону, он увидел, что и у Кайто противники не лучше.

Без раздумий, Кира ринулся на новых врагов. Похоже, ему достались какие-то маньяки, так как те сразу же оскалили свои кривые рты с коричневыми зубами. Издав яростный вопль, они разом кинулись на Киру. Когда расстояние между ними сократилось вдвое, Кира резко остановился, и перехватив стилет за лезвие, метнул его в голову одного из заключенных. Тот сразу же повалился, утянув за собой остальных. Разобраться с оставшимися было лишь делом времени. Проткнув сердца еще двоим противникам, Кира выбил оружие из рук последнего провокатора, и приставив к его шее меч, быстрым движением перерезал тому глотку, взметнув окровавленный клинок в воздух. Толпа вновь взорвалась криками и рукоплесканием.

Заводя зрителей эффектными позами, Кира перевел взгляд в другой конец арены. Кайто все еще не убил ни одного из своих противников. Еще немного попозировав, Кира двинулся на помощь другу. Когда он подбежал, то увидел, что Кайто все еще топчется на своем месте, глядя на провокаторов.

— Чего стоишь?! — воскликнул Кира. — Иди, убивай их!

— Так они уже… — проговорил ошарашенный Кайто.

— Что… — начал было Кира, переводя взгляд на провокаторов.

И только сейчас до него дошло, что происходит.

В нескольких метрах от него раскинулась кровавая бойня. Заключенные убивали друг друга, вгрызаясь зубами и совершенно забыв о мечах. Обливаясь кровью, они отрывали куски мяса и тут же проглатывали их. Один уже был мертв, остальные же троя так были увлечены поеданием плоти, что время от времени вгрызались прямо в свои руки.

— Что за черт? — проговорил Кайто. — Это «побитые» что ли?

— Не важно. — сказал Кира. — Нужно прикончить их, а то это уже чересчур отвратительно.

И хоть зрители продолжали радоваться такой кровавой сцене, Кира поспешал прекратить все это. Подбежав к «побитым», он вонзил меч в шею первого из них. Остальные двое никак на это не отреагировали и продолжали есть тело своего товарища. Разобравшись с еще одним, Кира схватился за волосы последнего никса и потянул его на себя, запрокинув его голову, чтобы красиво перерезать тому горло. Но как только он поднес лезвие, «побитый» с силой дернул головой, и вырвавшись из хватки Киры, вцепился зубами в его меч. С жадностью облизывая кровь с клинка, он стал стонать от наслаждения. Вырвав меч обратно, Кира тут же снес тому голову.

И только он это сделал, как над ареной прозвучал новый вой труб, оповещающий о конце сражения.

— КАКОЙ БЛИСТАТЕЛЬНЫЙ БОЙ! — взревел оратор. — ДВА ЧЕМПИОНА ДРАЛИСЬ НА РАВНЫХ, НО ВСЕ — ТАКИ АКИРА ПЕРВЫМ СУМЕЛ РАСПРАВИТЬСЯ С ПРОВОКАТОРАМИ, А ЗНАЧИТ ОН ПОБЕЖДАЕТ В ЭТОМ ПОЕДИНКЕ! ПОПРИВЕТСТВУЕМ ЖЕ НОВОГО ЧЕТВЕРТОГО ЧЕМПИОНА — АКИРУ ИЗ МЕРИДИАНА!

* * *

— Нет, ну ты посмотри, а! — воскликнул Адо, врываясь в комнату. — Сидит тут, словно король!

Кира в недоумении посмотрел на инквизитора, который с гневом шевелил своими пышными усами.

— Вы еще кто? — проговорил один из организаторов, который тоже находился в комнате. — Стража! Где стража?! Выведите этого… А, так это же ван Ридилл! Ха-ха-ха-ха! Выведите его, и дайте пинка под задницу! У Акиры скоро бой с Маркусом, а он тут шастает. Это тебе не храм. Тут законы церкви не работают.

Кира тоже не понимал, чем так недоволен Адо. Хотя, если подумать, Кира, похоже, догадывался из-за чего тот злится.

Эрика уже три дня практически не спала, готовя ему какое-то зелье. Кира и сам просил ее немного отдохнуть, но та наотрез отказалась. Всем было известно, что Маркус бьется до последнего, а поэтому если Кира проиграет, то умрет. Осложняло ситуацию и то, что у Маркуса была божественная воля, по силе равная воле капитана имперской гвардии.

Прошел год с тех пор, как Кира получил титул четвертого чемпиона. За это время он сумел победить еще двух гладиаторов, передвинувшись на второе место.

Бой за титул третьего чемпиона проходил на арене Эль-Хафа, которая находилась в одном из куполов башни. Противником Киры был Хишам Хет-Херу, брат Паньи. И поэтому Кире вновь пришлось уклоняться от молний. Бой снова затянулся, но за место провокаторов, на арену выпустили двух самсонских жеребцов, которых нужно было остановить. Но Хишам перестарался и убил свою лошадь, из-за чего победу присудили Кире.