Илья Гион - Гнездовье желаний

— Д-да? — грустно переспросила Эрика.

— Они сами виноваты. — тут же поспешил вставить Бьерн, увидев растерянное лицо Эрики. — Нужно было быть аккуратнее.

— По-моему, проще было бы использовать обычный порох. — недовольно проговорил наемник.

— Обычный порох так не взрывается. — хихикнул старик с бородкой.

— Ага. Надеюсь вы хоть запомнили, куда их закопали? — спросила Панья.

— Вот тут, тут, тут и тут. — проговорил мужчина в шлеме, тыкая обрубком пальца по карте, которая лежала на сломанном столе.

— Тогда заманивайте в эти места кастеллы врага. — сказал Бьерн. — И еще по поводу этой тучи. — он ткнул пальцем в потолок палатки. — Госпожа Эрика будет тоже участвовать в битве, так что поосторожней там с молниями. Она будет летать на Рух.

— А Рух будет срать на головы врагам? — хмыкнул Хейден. — Вроде как обычно на Рух ездят копьеметатели.

— Я буду метать зелья. — сузив глаза, проговорила Эрика.

Запустив ладонь в рукав мантии, она вынула маленький пузырек и небрежно метнула его прямо между ног наемника. Разбившись, зелье мигом превратило деревянный стул, на котором сидел наемник, в стекло. Раздался треск, и Хейден полетел вниз.

— Чертова сука! — взревел наемник, валяясь на полу.

Услышав его слова, Бьерн опять вскочил с места, но Кира опередил его. Перемахнув через сломанный стол, он выхватил меч и приставил лезвие к шее Хейдена.

— Нет, Кира! Не надо! — засуетилась Эрика. — Отпусти его!

— Ты оскорбил королевскую семью. Дважды. — проговорил Кира. — Что там у нас за оскорбление полагается? — Кира стал вспоминать законы Лимминг Мун. — Ах, да. Отрезать руку.

— Кира! — снова выкрикнула Эрика.

— Да я пошутил. — проговорил Кира, ударив Хейдена по лицу. — Просто сломанный нос.

В этот момент Кира почувствовал сильную боль по всему телу, и глаза на мгновение затмила белая пелена. Кира уже и забыл, что значит получить разряд молнии. Его мышцы на секунду одеревенели, и он, словно подкошенный, рухнул рядом с Хейденом.

— Больно же, ублюдок! — выкрикнул Хейден, сплевывая кровь.

— Хейден! — рявкнула Панья. — Прекрати!

— Он первый на меня напал! — не унимался Хейден, показывая на Киру искрящимся пальцем.

— Нужно было держать рот на замке. — вставил Харун.

— Выйди. — проговорила Панья, одарив Хейдена угрожающим взглядом.

Перед тем как уйти, Хейден попытался ударить Киру в живот, но он смог блокировать удар.

— Не зли меня. — еще более угрожающим тоном проговорила Панья, и палатка содрогнулась от оглушительного раската грома, который раздался где-то в небесах.

— Ладно-ладно. — отмахнулся Хейден.

Пока Кира поднимался на ноги, наемник уже успел покинуть палатку.

— Так о чем мы говорили? — вернулся к разговору Харун.

— Про принцессу и Рух. — напомнил Ове.

— Да. — кивнула Панья. — Мы, конечно, постараемся не пускать молнии в небо, но я бы вообще не советовала тебе появляться на поле боя. — сказала она, глядя на Эрику.

— Нет, я буду участвовать! У меня уже все готово! — возразила Эрика.

— Тогда хотя бы не суйся в тучу. — сказала Панья. — И возьми громоотводы со щитом.

— А щит зачем? — спросила Эрика.

— Рейн нанял тридцать семь различных отрядов наемников. — поведал старик с бородкой. — Среди них есть «Огнеликие» и «Черные языки». Он считаются лучшими копьеметателями среди наемников старых городов.

— Серьезно? — удивился Бьерн. — Рейн нанял «Черных языков»? А почему я об этом не знаю?

— Мы и сами про это узнали только вчера. — ответила Панья.

— Тогда я тоже считаю, что вам лучше остаться в лагере, госпожа Эрика. — проговорил Бьерн, глядя на принцессу.

— Нет… — начала Эрика

— Я защищу ее. — перебил ее Кира. — Вы главное побыстрее разберитесь с этими «языками», или кто они там?

— А кто возьмет на себя самого Рейна? — спросил Ове.

— Я! — одновременно воскликнули Панья, Бьерн, Кира, Харун и мужчина в шлеме.

— Ты же сказал, что будешь защищать принцессу? — с ухмылкой проговорил Ове, глядя на Киру.

— Я сам его убью. — не дав Кире ответить, сказал Бьерн. — Вы же все должны разобраться с его свитой.

— Да у тебя не хватит сил на это. — фыркнула Панья. — Рейн тебе не «мальчик с веточкой». Его сила сейчас равна силе истинного хранителя.

— Давайте так — кто первый доберется, тот его и убьет. — предложил Ове, видя, что отец собирается снова возразить. — Но не забывайте и о наемниках. Есть еще кланы, о которых мы не слышали?

— «Багрово-бархатные», «Ман-ши», «Йожонг», «Змееносцы», «Четыре семьи». — проговорила Панья.

— Так это же все кланы убийц. — удивился Кира. — «Багрово-бархатные» так и вовсе не бойцы. Они в основном занимаются политическими убийствами и изготовлением ядов.

— И все равно это какое-никакое, но превосходство. — отметил Ове. — Нужно быть внимательным на поле боя. Я слышал, что «Змееносцы» любят нападать из-за засады.

— А где Эиль? — спросила Эрика.

— Что? — непонимающе спросила Панья. — Твоя птица чтоли?

— Нет. Я про госпожу Эиль де ла Росса. — ответила Эрика, посмотрев на Бьерна. — И остальные люди, с которыми я встречалась. Они же тоже должны принять участие в совете.

— О ком это ты? — нахмурила брови Панья. — Все командиры тут. И при чем тут де ла Росса? Они что, во врагов ложками кидаться будут? — ухмыльнулась Панья.

— Нет, они… — начала Эрика.

— Они не придут. — закончил Бьерн, переглянувшись с Ове. — Из-за этой старой карги мы и так растянули войну на несколько лет. Справимся и без ее помощи.

Кира оглядел присутствующих. У всех, кроме Ове, на лице застыло непонимание. Даже мужчина в шлеме переводил взгляд с отца на сына, ожидая, что Бьерн еще что-то добавит. Но тот молчал.

— Ладно, давайте подытожим. — заговорила после небольшой паузы Панья. — Начнем наступление утром, и постараемся увести войска Рейна подальше от городских стен. Неплохо бы взять их в кольцо, но боюсь у нас не хватит людей. — она стала водить пальцем по карте. — Так что просто посеем хаос в его рядах. У него есть большая кавалерия, но она полностью состоит из обычных лошадей, так что мы сможем напугать их громом, и они рассеются по полю…

В этот момент над палаткой раздался протяжный гул, и где-то вдалеке прозвучал взрыв. Секунду все оцепенело пялились перед собой, а затем Кира услышал новый звук. Это был нарастающий свист метательного копья.

— ЛОЖИСЬ! — прокричал он, прыгая на Эрику и закрывая ее своим телом.

В это же мгновение стены палатки пронзили несколько копий. Одно попало точно в голову мужчине в шлеме, и та раскололась, словно арбуз.

— Сраный ублюдок! — закричал Бьерн, выбегая из палатки. — Трус!

— Собирайте людей! — скомандовала Панья. — Пусть разделятся на несколько отрядов и атакуют с флангов!