Николай Собинин - S-T-I-K-S. Игры на выживание

Они выкинули из салона заднее сиденье и аккуратно положили внутрь носилки. Трейсер примостился рядом с пострадавшим на куче из рюкзаков, ну а Лунь сел на переднее сиденье.

Из кустов, на звуки мотора изредка выскакивали пустыши и бегуны на ранних стадиях заражения, и вскоре Дикарь на своем опыте убедился, что выбивать боковое окно было не самой лучшей идеей. Излишне резвый джампер выскочил наперерез ветерану ВАЗа и уцепился за дверь с водительской стороны. Дикарь попытался врезать ему по рукам прикладом маузера, но корявые пальцы с грязными, отросшими ногтями крепко держались за кромку, да и действовать левой рукой пока было не слишком комфортно. Мутант упрямо продолжал тащиться за машиной. Пришлось открыть защелку двери и пнуть ее ногой. От удара она частично распахнулась и врезала настырному мутанту по челюсти, вынудив ослабить хватку и свалиться на пыльную дорогу.

По пути им еще несколько раз встретились расстрелянные автомобили – как свежие, явно пострадавшие от летевшего впереди них беспилотника, так и более старые, которые были расстреляны из ручного стрелкового оружия. И распухшие трупы около таких машин явно давали понять, кто их убил – те тела, что не успели подъесть зараженные, были вскрыты и выпотрошены. Все это нагнетало напряжение, к тому же, других подходящих трасс, которые вели бы в нужную им сторону, не встречалось. Да и эта гравийка была не бог весь что, откровенно-то говоря.

– Ну, какие идеи? – Дикарь вопросительно посмотрел на Налима.

Они лежали на вершине холма и разглядывали поселение, раскинувшееся у его подножия. Две бетонированные полоски улиц, четкие квадраты участков – коттеджный поселок явно строился для цивильного отдыха состоятельных городских граждан. А вот дальше, в следующем кластере, виднелась церквушка сиявшая сусальным золотом куполов и обычные деревенские домики из русской глубинки. Слева обрыв уходил к разливам реки, по которой они уже сегодня успели немного покататься, левее, за полями Дикарь впервые увидел черноту – мертвые кластеры, раскинувшиеся, на сколько хватало глаз.

– Думаешь, это место просто так Коридором прозвали? Узко тут, как игольном ушке, хрен проскочишь. И муры, гады, этим пользуются. Если бы мы на катере ехали, то прошли бы чуть дальше, за водой они особо не следят, на дронов надеются. Дальше уже легче. А здесь Склады под боком, на муров нарваться, что чихнуть. Да ты и сам по дороге видел.

– Что еще за Склады?

– Да база это муровская, центровая, Тритонова берлога. Стаб, а на нем ангары, склады и пакгауз при железнодорожной станции. Муры на них свою ферму оборудовали, и с нее биоматериал прямиком на Баржу шлют. Ну, это у полосатых плавучий укрепрайон такой, местный аванпост внешников. Оттуда они посылки с конвоями уже за Удавку перевозят.

– Выходит, дальше нам дороги нет?

– А ты видишь другие варианты? Назад нам нельзя, там сейчас настоящее осиное гнездо. Радиоактивное осиное гнездо, если точнее. А если в ближайшее время рванет реактор на АЭС, то вообще туши свет. И на месте топтаться тоже смысла нет, и караван упустим, да и Сухарь может кони двинуть. Тогда, считай, весь этот движняк был впустую. Ладно, хватит тупить, надо что-то решать. Тут кластер непохож на свежий, так что, должны проехать.

– А что насчет тех свежаков, что на дороге встретили?

– Они не с этой стороны приехали, видимо, завернули на одной из развязок.

– Маловато тут зараженных, не думаешь? И по дороге не встретили никого, серьезнее бегуна.

– Это из-за дронов. Они всех крупных мутантов в окрестностях на ноль перемножают. Да и муры тут постоянно шкуру трут, мелочевку чистят.

– А, ну тогда ясно. Ладно, чего делать-то будем? На машине как-то неохота лезть в поселок.

Налим молчал некоторое время, разглядывая поселок в бинокль.

– Кто бы спорил. Но пешком, да с раненым мы тут тем более встрянем. Да и не факт, что сможем дальше найти машину на ходу. Так что, поедем осторожно. Ты не гони, но и слишком медленно ехать тоже нельзя. Хоть муры тут и чистят периодически, но хрен его знает наверняка.

Дикарь задумался ненадолго.

– Давай поступим иначе. Я схожу на разведку, а ты с Лунем присмотришь за раненым. Если все будет нормально, я вам дам знать по рации, подберете меня по пути. Ну, а если нет, тогда уж дальше сами выкручивайтесь.

– Может, вам вдвоем отправится, а я с Сухарем останусь?

– Ага, сейчас, как же! Если что-то пойдет не так, как ты его попрешь, в одиночку-то? Лучше мне пойти одному, разведать, что там и как.

– Ладно, тут ты прав. Давай так и поступим. Только не лезь на рожон, ради бога! Хватит с нас на сегодня смертей!

Зараженные в этом цивильном поселке были. И явно не парочка чахлых пустышей, Дикарь чувствовал это нутром. Местные мутанты просто не мозолили глаза. Может, скрывались в теньке от припекающего солнышка, а может, попрятались из-за пролетевшего недавно дрона. Поэтому он передвигался осторожно, скрываясь в тени кустов и старался не выходить на открытые пространства. И оказался прав. Первого пустыша, тщедушного и в замызганной одежде, он увидел на втором по счету участке. Он, по мертвячьей традиции, покачивался, стоя в густой тени гаража. На фоне крашеного в серый цвет забора, его вполне можно было и не заметить. Дикарь решил проверить свои догадки, и, глядя прямо на него, мысленно приказал ему идти в соседний двор. Каково же было его удивление, когда пустыш, после секундного раздумья, неторопливо направился в нужную сторону и, спустя минуту, скрылся из виду. Кваз на секунду испытал чувство неописуемого восторга. Шутка ли, теперь он может убирать нежелательных зараженных со своего пути. Причем абсолютно бесшумно и не привлекая к себе внимания. В следующем дворе его ждала веселая компания, бегун, практически лишившийся всей одежды и две пустышки. Дикарь продолжил свои эксперименты. Жирная пожилая зараженная, почему-то практически голая, в одном исподнем, подчинилась его мысленному посылу легко. Впрочем, как и ее напарница, дистрофичная девочка-подросток, бодро посеменившая прочь. А вот с бегуном вышло сложнее. Тут Дикарь ощутил некоторое подобие сопротивления. Начинающий мутант заметно всполошился, начал крутить головой, и некоторое время игнорировал мысленный приказ. Но спустя несколько секунд сдался и пошлепал босыми ступнями по бетонированной дорожке. Он уже почти дошел до открытых ворот, когда Дикарю в голову пришла интересная мысль. Он заставил бегуна изменить направление движения и двигаться в свою сторону. Получилось неидеально, бегун «пинговал», откликаясь на его посылы не сразу, а с задержкой. Ощущения были странные, немного похоже на то, когда подсекаешь удочкой рыбу – чувствуешь сопротивление и рывки рыбины на глубине. Тут примерно то же самое. Голозадый мутант подошел к укрытию кваза и повернулся к нему спиной. И тут же заурчал негромко, с явными нотками недоумения, словно удивляясь, что он тут забыл. Больше ничего он сделать не успел – финка вошла ему в затылочный нарост по самую рукоять и Дикарь осторожно, почти ласково, опустил подергивающееся тело на отросший газон. Правда, споровый мешок бегуна оказался пустым, но результат все равно порадовал Дикаря. Он стремительно раскрывал грани своего самого мутного и непонятного таланта. И если поначалу он ощущался каким-то лишним довеском, то теперь Дикарь не отказался бы от него даже ценой потери только что отросшей руки.