Александр Изотов - Штурм Белого Гнома

— Ну, и кто из нас может завалить огра? — я обвёл всех взглядом.

Все молчали.

— Предлагаю пока подождать, пока не выйдем на связь с гномами, — тихо сказал я, — Нет, если хотите, мы сейчас можем закупиться чем-нибудь. А у гномов нам не хватит голды за более крутые плюшки.

Блонди скептически оглядывала маникюр, Лекарь с сомнением смотрел на двери, ведущие на склад. Биби, как и ожидалось, была за любой кипеш, связанный с гномами.

А Бобр сохранял нейтралитет.

— Мы сюда можем вернуться в любой момент, — добил я всех аргументом, — Если гномы нам ничего не дадут, то закупаемся, как и все нубы, здесь. Окей?

— А какие у них плюшки-то, братан? — заинтересованно спросил Бобр.

Я пожал плечами.

— Наверняка, уж получше таких броников, — и мой палец протиснулся в дырку на нагруднике Бори, — Да и щиты у них тоже, думаю, есть.

Аргумент про щиты подействовал.

***

Занятия по «Выживанию в магических подземельях», которые вёл наш неподражаемый гномий эксперт Тегрий Палыч, начались на четвёртый день. Этот вечно поддатый препод оказался на деле очень весёлым чуваком.

Да, сначала мы прилетели в аудиторию, но препод сразу же сказал, что после инструктажа каждая группа полетит в свой первый данж с куратором.

— Что, прям сегодня?! — Бобр улыбался во весь рот.

— Я смотрю, многие уже закупились? — Тегрий Палыч обвёл взглядом аудиторию, с удивлением глянул на наши с Борей дырявые броники, — Это просто замечательно.

А потом он показал на сваленную в углу кучу доспехов:

— Техника безопасности всё равно требует простейшей защиты, так что подберите себе что-нибудь.

Я победно улыбался, оглядывая свою группу. Кто знал, что так подфартит? Гончар знал!

Радости добавляло предвкушение того, что Кент наконец сегодня должен устроить встречу с гномами. Я прямо нутром чуял, что у них должно быть что-то такое, о чём обычный нуб может только мечтать.

— А теперь открываем тетради, плееры, — начал Тегрий Палыч, оглядывая аудиторию цепким взглядом.

В засаленном шахтёрском костюме и с красным носом, он выглядел посреди нас чужеродным элементом.

— Успешность любого похода в магическое подземелье зависит от целого ряда факторов. Экипировка, подготовка, состав, уровень, — он стал загибать пальцы, — Много их. Вот именно совокупность этих факторов…

— Да ну ядрён батон, — Бобр стукнулся лбом в тетрадь, — Почему нельзя просто в данж?!

— Это что, щит?! — Бобр сидел и удивлённо проминал пальцем кожаную перепонку.

— Оу, йес. Зыс ис риал щит! — фыркала Блонди.

Процесс затаривания шмотками из кучи в углу напоминал открытие магазина в «черную пятницу». Табун пронёсся по аудитории, десять минут драки, и в конце концов все с трофеями разбрелись обратно по партам.

Девчонок мы оставили за партами, и втроём с Лекарем и Бобром попытались пробиться. Наш здоровяк довольно легко протиснулся в толпу, там-то его и задавили. Но всё же Боря успел выкинуть нам с Толей несколько вещиц.

И теперь сидел за партой, разглядывая злополучный щит. Насмешка какая-то, напоминающая воздушного змея — на деревянном каркасе натянута светло-зелёная кожа, и приделана ручка, чтоб держать.

Кожа была очень эластичной, и Бобр прижал к ней лицо, показывая с другой стороны орущую физиономию:

— И гоблин разбегается и такой прям в мой щит… у-а-а-а-а!

Короче, мы добыли ещё пару нагрудников, защиту на руки, щит, и лютню без струн. Качество всего этого оставляло желать лучшего, и я так заподозрил, что это вообще дело рук начинающих ремесленников.

Защита на руки и мега-щит заслуженно достались Боре, как основному танку. Глянув на тонкие нагрудники, Бобр сказал, что лучше в своём дырявом походит, чем в эти «картонках».

Один нагрудник я отдал Биби.

Блонди фыркнула, посмотрев на предложенный ей второй нагрудник:

— Я всё равно буду в форме кошки, Гончар. Ду ю андестенд?

Я кивнул и отдал нагрудник Толе. Тот благодарно кивнул, хотя грусти в его глазах не убавилось.

Он всё поглаживал лютню, которая без струн была просто барабаном. Но звучал корпус при постукиваниях задорно.

Так сказать, у Толи был дубль два: с бубном ему особо не понравилось, теперь хоть лютню достал.

— Попробуем тебе струны найти, если что, — я попытался подбодрить Лекаря.

— Не, лекарь, а чё? — Бобр похлопал по своему щиту, — Смотри, кожа есть. Боевой тамтам соорудим, там все мобы сразу драпанут, как услышат.

Толя грустно вздохнул.

Тегрий Палыч всё же закончил нас мучить теорией и махнул рукой, указывая на дополнительный выход из аудитории.

На занятии нас было несколько групп, включая ненавистного Лютого, всего около тридцати человек. Вся эта орава двинулась через двойные двери, и пошла по тёмному каменному коридору. Такое чувство, что нас в темницу провожают.

В какой-то момент я почувствовал, как мне в бок воткнулся локоть.

— Здорово, балласт, — улыбнулся Лютый.

Я промолчал.

— Ну что, к нубоболу готов? — щуплый парнишка не унимался, — Мы недавно потренились, — и он задрал рукав, показывая свежие шрамы.

— Ой, — порезы заметила Биби.

Ощущение было, что Лютого за предплечье схватил зубастый Пакмэн. Следы от зубов шли ровным полукругом.

— Во, пока заживлять не стал, — с гордостью прошипел Лютый, — Так что готовься, Гончар, у меня кровь. Родоки в нубике сильнейшие были.

И он протиснулся, слился с толпой.

Я только поджал губы, глядя вслед. Это что было, попытка меня запугать? Так-то у меня тоже кровь, и пострашнее его династии будет.

— Ужас какой, — прошептала Биби, — Я думала, в нубоболе мячик пинают.

Кто-то услышал сбоку и добавил:

— Пинают, только он ноги откусывает, — и жидкий смех.

Мне надо было как-то успокоить Биби, но, к собственному стыду, я про этот «нубик» ещё ничего не знал. Только вспомнил дерево с «мангольерами», которые даже дриаду куснули за одно место. Навряд ли это понравится рыжей.

— Не боись, у тебя будет дубинка, — улыбнулся я.

— Если только её не отгрызут, — бросили из толпы рядом, народ нервно рассмеялся.

— Ой, — Биби, кажется, совсем не успокоилась.

Нас вели по тёмному коридору, мимо закрытых дубовых дверей, и это немного напомнило мне первый день в «Сито», когда я шёл за модератором Чернецовым.

— Не бойтесь, тут у нас склады, — вещал впереди Тегрий Палыч, — Впереди тренировочный данж, там всё покажу, и полетим в настоящий.

***

По пути препод пояснил, что в обычном состоянии Прорыв — это мало мобов. Но они есть, и постепенно накапливаются, приходя с нижних уровней. Поэтому каждый данж надо время от времени чистить.

Чем слабее монстр, тем легче ему подняться наверх. Таков магический закон природы, с этим ничего не поделаешь.