Александр Изотов - Штурм Белого Гнома

Повисло молчание. Дриады за деревьями исчезли в листве, и послышалось хихиканье. Весёлый смех унёсся по кронам вместе с ветром.

— Дафна, Дафна…

Изма и Гелия переглянулись, и во взгляде я вдруг прочитал ревность.

— Дубыня уже забыла, что такое быть дриадой…

— А, по-моему, она круче всех, — честно ответил я, — Смогла выжить в саду с заколдованным мангольером!

Всё же я смог их удивить. Дриады переглянулись, снова показались из-за деревьев и исчезли удивлённые лица, и опять унеслась волна голосов:

— Дафна, Дафна…

— А говорят, сын Гончей, это ты спас Дафну, — нехотя протянула Изма, даже не отреагировав на мою провокацию.

Я пожал плечами, и тут же Изма убрала копьё, и махнула другим сделать так же. Потом она с интересом обошла меня, и вдруг приблизилась к самому уху.

В её голосе мне почудился шелест лесов, звон ручьёв, и пение утренних птиц:

— Значит, сын Гончей, тебе досталась от матери дерзость?

— Эээ… — только и вырвалось у меня.

Гелия засмеялась:

— Она так и не смогла выиграть. Для этого надо быть чуть больше, чем просто разбойником.

— А какой из него разбойник? — Изма так и дышала в ухо, — Он же… да он даже не земледелец.

Я упрямо сложил руки на груди:

— С чего бы это?!

— Ну что, человек, — Изма вдруг потёрлась об меня листочками на шевелюре, — Ты принимаешь вызов?

Дриады вокруг, и даже голоса в деревьях, кажется, зашептались. Все наперебой обсуждали, что наконец-то в магическом лесу произошло что-то интересное.

— Вызов?

— Да. Ты же говоришь, я тебя не поцелую?

— А к старшей отведёте?

— А ты улетишь отсюда?

— Я не умею…

— Мы отправим, — захихикали дриады.

Эх, отправил меня так разок гоблин за пьяным мхом. Я думал, в магический лес, а потом мозги огра с себя оттирал.

Я осторожно отошёл от Измы, чуть согнул колени, будто приготовившись к прыжку. Ну, глупо, конечно, я всё же земледелец, а не акробат.

Класс разбойника подразумевает повышенную ловкость. Если у меня есть «взлом», это даст хоть что-то?

Всё же Изма права. Ну какой из меня разбойник?

Но я пробурчал:

— Да, Изма, я говорю, что ты меня не поцелуешь.

Дриада отбросила копьё, и оно, упав на траву, вдруг расползлось кореньями и исчезло в земле. Затем лесная жительница приняла женственный вид, и стала так похожа на Дафну в оранжерее. Ноги вместе, спину чуть изогнула, игриво подняла руку к подбородку.

— Хорошо, — её голос заиграл лесными бубенчиками, — Я вижу у тебя скилл «сбор семян».

Я округлил глаза. Да я и думать о нём забыл, о своём проклятии… Именно с этого скилла началось моё определение в крестьяне, именно он наложил крест на карьеру боевого танка.

— Значит, пока ты… не найдёшь семя… — тут дриада задумалась, её глаза забегали по лесу. Видимо, искала растение посложнее.

Тут же зашептались ветви вокруг, лесные жительницы наперебой стали подсказывать.

— Можжевельник.

— Береза.

— Ежевика.

— Боярышник.

Голоса затараторили, превратившись в слитный гул, и вдруг:

— Вот! — воскликнула Изма, — Подсолнух, точно.

Я даже слегка оторопел, оглядывая дремучий лес вокруг. Где я тебе тут подсолнух-то найду, это ж полевое растение.

— Девочки, все слышали? — Изма хихикнула, — Я должна его поцеловать до того, как он найдёт семечко подсолнуха.

— Да, да.

— Пусть поищет человек.

Земледелец внутри меня заработал на всю. А ведь можно, если постараться. Найди опушку, чтобы хорошо освещалась солнцем. Вблизи наверняка есть посевные поля, и там наверняка обрабатывают подсолнухи.

В теории, есть шанс, что в магический лес на открытую полянку могло принести семена подсолнуха. Ветром или ногами.

Есть шанс.

И, чувствуя, как сердце стало отбивать в уши, я произнёс:

— Хорошо, — я сглотнул, — Поехали…

Изма улыбнулась и сделала шаг ко мне.

Я отступил. Все вы, дриады, одинаковы. В природе вашей соблазнять одиноких путников в лесу…

Тут Изма, расставив руки, выпрямилась, а потом завалилась на спину. И исчезла прямо в траве, посреди портальной площадки. Только стебельки зашелестели, закачались, вспорхнуло облако светлячков.

И я побежал. Мимо хохочущих дриад, мимо шумящей листвы.

— Беги, сын Гончей…

Пролетают деревья, я кручу головой, пытаясь придумать, где могут быть подсолнухи.

Здесь не могут. Это вообще не подсолнух. А в этом дереве вообще дриа…

Я пригнулся и рванул в сторону, когда Изма вылетела прямо из ствола. Она пронеслась так близко, я ощутил на спине травинки и листочки с её растительной копны.

И тут же я врезался плечом в ствол другого дерева, меня отбросило в сторону.

— Уф-ф!

Я растянулся на земле, и мне пришлось зажмуриться: сверху сквозь крону так удачно пробилось солнышко.

— Вот и мать твоя так бежала…

Гончар, вставай. Ты всё ещё жив, и тебя ещё не поцеловали.

Я вскинулся, закрутил головой.

— И отец бежал.

У меня спина покрылась мурашками: быть может, именно в этом лесу, именно на этом месте, вот так же носились мои родители. Пытались получить квесты, пробиться в лучшие игроки.

Так что не фиг разлёживаться!

Я вскочил и ломанулся в ближайший просвет между зарослями. Но тут же затормозил, едва заметил, как по листве побежало волнение. Совсем не по ветру.

Я развернулся и понёсся в другую сторону. Подсолнух, подсолнух, где ж ты, мать твою за ногу?

— Чекан не убежал, — прошелестела листва совсем рядом.

И я сразу же подогнул ноги, кувыркнулся.

Дриада пролетела прямо надо мной, схватив воздух, и исчезла среди веток.

Мой кувырок вышел не особо удачным, я не вовремя раскинул ноги, и резко затормозил, ударившись пятками об землю.

Передо мной, в двух шагах, из веток выступила Изма:

— Не убежал твой отец, ты слышишь?

— И что? — выдавил я, подбирая ноги и готовясь к новому рывку.

— Тогда побежала твоя мать, — Изма чуть склонилась, её губы стали краснеть, насыщаясь цветом, — Вот она да, умела бегать.

Я буксанул, резко развернувшись, и снова понёсся. Ветки били по лицу, а я крутил головой, пытаясь угадать, в какую сторону позовёт меня земледелец.

Ну же, «сбор семян», работай! Мне нужны семена подсолнуха!

Ты прости, скиллок мой нежеланный, что забыл про тебя, но сейчас нужно… Очень нужно!

Так. Это дубы, а под ним, значит, жёлуди. Магические…

Надо ждать, пока упадут в землю, потом привести сюда свинью, выращенную на морошке и грязи из болот. Только она сможет правильно отрыть их.

Я затряс головой, сбивая ненужные мысли.

Внезапно деревья расступились и выпустили меня на портальной площадке. Блин, по кругу пробежал, а так никакой полянки и не нашёл.

Здесь уже никого не было, все дриады куда-то разбежались.

— А твоя мать убежала? — зашелестели деревья вокруг, побежала волна по траве, вспугивая светлячков, — Как думаешь, человек?