Артем Матюшенко - Приграничное владение 2

Потом некоторое время стоял у окна, выходящего на дворцовую площадь. Там четверо молодых людей несли в паланкине очень упитанную гному. Носильщики были раздеты до пояса, но все в кожаных штанах до колен и с повязанными на шее яркими платками — этакая униформа. Гнома в ярких просторных одеждах с каким-то остервенением обсасывала большой разноцветный леденец на палочке.

— Да ну, бред какой-то! — Замотал головой лэр регент.

— Что, простите? — Привстал с места помощник секретаря.

Климент бросил на него суровый взгляд, но ответить не успел, в кабинет вошел королевский секретарь.

— Я сожалею, господа, но его Величество Хуго третий Великолепный сегодня вас принять не сможет.

— Но почему? — Нарушил затянувшуюся паузу первый министр.

— Он сегодня утром отбыл из своего дворца в подгорные чертоги.

— Но ведь это все рядом. Гора и вход в нее находится рядом с городским дворцом.

— Я повторюсь, господа, сегодня вас не примут, — заложив руки за спину с недовольным видом повторил секретарь.

— Но почему? — Недоумевал Эр-Риз, — сколько король Хуго пробудет в своих подземных чертогах?

— Его Королевское Величество Хуго третий Великолепный! — С вызовом поправил его секретарь.

— Ну хорошо, — включился в разговор Климент, — а завтра? Завтра в первой половине дня мы можем рассчитывать на аудиенцию?

Королевский секретарь поморщился и сказал, выделяя каждое слово, словно для докучливых и непонятливых людей посетителей.

— Завтра. Вас. Тоже. Не. Примут.

— Но почему? — Спросил его уже удивленный лэр.

— Потому что, на личную аудиенцию с Его Королевским Величеством Хуго третьим Великолепным просители записываются как минимум за месяц, а то и за два. Причем не факт, что такая аудиенция состоится и даже если будет назначена, она может быть отменена в любой момент без объяснения причин.

— Что за бред! Какие мы просители? Что за идиотизм? — Вскипел Эр-Риз, — перед вами Владетель Вэллора лэр Климент Корвинус сон Вардис.

— Я попрошу вас не выражаться в государственном учреждении.

— Я? Я выражался? Когда? — Опешил барон.

— Вы сказали, что это идиотизм. Тем самым подразумевая и косвенно называя идиотами служащих королевской канцелярии. Еще одно проявление неуважения, и я вызову стражу и вас подвергнут штрафу.

Он с гордым видом ткнул указательным пальцем в сторону выхода:

— Попрошу вас покинуть кабинет королевского секретаря.

— Что? Штрафу? — Растерялся Эр-Риз, — вы, что смеетесь над нами?

— Пойдемте, барон, хватит терпеть это издевательство! — Взял его под локоток Климент и, повернувшись к секретарю, сказал с кривой ухмылкой:

— Земля круглая, еще встретимся.

Дворцовую площадь они пересекли в полном молчании, которое барон Эр-Риз нарушил когда они уже подходили к гостинице.

— Извините, лэр Климент, это вы пошутили или действительно уверены в этом?

— В чем? — Не понял его Клим.

— Ну, что Земля круглая?

— А-а, вон вы о чем, — усмехнулся лэр. — Да на все сто!

— Но это же сенсация, — остановился удивленно барон и, понизив голос, продолжил:

— Эти удивительные сведения вы почерпнули в ином мире?

— Да ладно вам, Гридо. Нам сейчас не до сенсаций. Ясно уже, что надо уезжать из гнезда этих гомосеков. С ними каши не сваришь. Ехать домой и думать заново, что предпринять с нашим серебром.

— Да, да, — закивал головой министр и, сделав шаг, вновь остановился, — гнездо гомосеков? Такие животные из иномирья?

— Ага, животные. Страшные очень, — кивнул Клим и продолжил свой путь.

— Ну, что там Альбрехт, прогнал наконец-то этих назойливых визитеров? — Король Хуго полулежал на мягких подушках, отхлебывая из изящного стеклянного фужера дорогое шивирское вино. Помимо него самого и вошедшего секретаря, в покоях находился начальник дворцовой стражи, главный церемониймейстер и главный распорядитель королевского двора.

— Да, Ваше Величество! — Присел в изящном поклоне королевский секретарь, — удивительно наглые посетители. Этот барон-министр заявил, что это сам лэр владетель Вэллора и потому вы должны немедленно их принять.

— Действительно, удивительная наглость. Может, эти наглые хуманы думают, что правитель дикарей, поселившихся за Серыми горами мне ровня?

И сам засмеялся над своими словами. Его вежливо поддержали смехом все присутствующие в комнате.

— Может, мне его еще царственным братом называть?

И, сменив тон на серьезный, спросил у своих подданных:

— А что там у них творится сейчас?

— Через наших друзей храмовников из ордена Очищения до нас дошли сведения, что отец этого наглого визитера пропал. Уже около трех недель о нем ничего неизвестно, — первым нашелся главный церемониймейстер, за что удостоился испепеляющих взглядов со стороны других чиновников, — правда, ходят упорные слухи, что они решили предпринять еще одну попытку найти серебряный рудник в диких землях Селинора. Но повторюсь — возможно, это просто слухи.

— В любом случае, это предприятие требует огромных затрат, — поморщился Хуго, — нет, каковы наглецы! Ведь понятно, что прибыли денег просить, но сколько апломба у этой деревенщины.

«Должен нас принять!» — Передразнивая, изобразил он визитеров. А потом опять обратился к секретарю:

— Если вновь придут, Альбрехт, не пускайте их даже на порог канцелярии. Нам тут есть, чем заняться и без всяких голодранцев из далеких земель.

— Все понял, Ваше Королевское Величество, — вновь склонился в поклоне-полуприседе секретарь. Он развернулся чтобы выйти, но чуть задержался и глянул на короля.

— Что-то еще, Альбрехт? — видя его нерешительность, спросил Хуго.

— Осмелюсь доложить, Ваше Величество, что уходя, этот лэр-регент заявил, что земля круглая и что мы с ним еще встретимся.

— Хм… Альбрехт, окончание фразы похоже на угрозу. Но почему земля круглая? — Хуго от удивления даже поставил фужер с янтарным напитком на маленький резной столик. — Как она может быть круглой?

Хуго завис на минуту, вперив взгляд куда-то вдаль и крутя пухлыми руками, на пальцах которых было надето множество колец. Затем громко расхохотался

— Эти хуманы так же неразумны, как пещерные гоблины, — смеялся он, хлопая в ладоши от возбуждения, — это надо такое ляпнуть! И этот невежда добивался нашей аудиенции? Видно, он для того и приехал, чтобы сообщить о своем гениальном открытии.

Давился от смеха король:

— Будь наша земная твердь круглая, как шар, — показал он всем присутствующим воображаемую сферу, — тогда кто-либо, споткнувшись, так бы и катился до самого низа. Ведь всем разумным должно быть ясно, как белый день, что земля плоская. И никак иначе!

— О, вы так мудры, Ваше Величество! — Первым нашелся начальник дворцовой стражи, за что теперь уже он удостоился злых взглядов из свиты короля.